Google staat voor nieuw antitrustonderzoek van toezichthouders uit de Europese Unie, die dinsdag een onderzoek hebben geopend naar het gebruik van online-inhoud door het bedrijf voor zijn doeleinden modellen voor kunstmatige intelligentie en diensten.
De nieuwste regelgevingsflexibiliteit van de Europese Commissie in Brussel risico’s tegenwerken De regering van president Donald Trump, hoewel EU-functionarissen ontkenden dat ze Amerikaanse Big Tech-bedrijven in het vizier hadden.
De Europese Commissie, de belangrijkste antitrusthandhaver van het 27 landenblok, zei dat ze onderzoekt of Google de concurrentieregels heeft overtreden door gebruik te maken van inhoud van webuitgevers en materiaal dat naar YouTube is geüpload voor AI doeleinden.
Toezichthouders zijn bezorgd dat Google zichzelf een oneerlijk voordeel heeft gegeven door inhoud te gebruiken voor twee zoekdiensten, AI Overviews en AI Mode, zonder uitgevers en makers van inhoud te betalen of hen te laten afmelden. AI-overzichten zijn automatisch gegenereerde samenvattingen die bovenaan de traditionele zoekresultaten verschijnen, terwijl de AI-modus antwoorden in chatbotstijl biedt op zoekopdrachten.
Ze onderzoeken ook of Google video’s gebruikt die onder vergelijkbare omstandigheden naar YouTube zijn geüpload om zijn generatieve AI-modellen te trainen, terwijl concurrerende AI-modelontwikkelaars worden buitengesloten.
Ambtenaren zeiden dat ze proberen vast te stellen of Google een voorsprong heeft verworven op AI-rivalen door oneerlijke voorwaarden op te leggen, of zichzelf bevoorrechte toegang tot inhoud te geven.
“Deze klacht dreigt de innovatie te belemmeren in een markt die competitiever is dan ooit”, aldus Google in een verklaring. “Europeanen verdienen het om te profiteren van de nieuwste technologieën, en we zullen nauw blijven samenwerken met de nieuws- en creatieve industrie terwijl zij overgaan naar het AI-tijdperk.”
De Commissie, de uitvoerende macht van het blok, voert het onderzoek uit op basis van de al lang bestaande mededingingsregels van de EU, in plaats van de nieuwere Digital Markets Act die is opgesteld om te voorkomen dat grote technologiebedrijven de online markten monopoliseren.
“AI brengt opmerkelijke innovatie en veel voordelen met zich mee voor mensen en bedrijven in heel Europa, maar deze vooruitgang mag niet ten koste gaan van de principes die centraal staan in onze samenlevingen”, zegt Teresa Ribera, vice-president van de Commissie die toezicht houdt op concurrentiezaken, in een verklaring.
Vorige week opende de Commissie een antitrustonderzoek in het AI-beleid van WhatsApp. Het ook heeft Elon Musk een boete opgelegd sociale-mediaplatform X 120 miljoen euro ($140 miljoen) voor het overtreden van digitale regelgeving, wat klachten van Trump-functionarissen opleverde dat Amerikaanse bedrijven het doelwit waren.
De Commissie is “agnostisch” over de nationaliteit van de bedrijven die zij onderzoekt, zei woordvoerster Arianna Podesta.
“Natuurlijk ligt de enige focus van ons antitrustonderzoek op mogelijk illegaal gedrag en de schade die dit zou kunnen toebrengen aan de concurrentie en consumenten binnen de Europese Unie”, vertelde Podesta aan verslaggevers tijdens een reguliere briefing in Brussel.
Google krijgt de kans om op de zorgen te reageren, en de Commissie heeft ook de Amerikaanse autoriteiten op de hoogte gebracht van het onderzoek, zei ze.
Er is geen deadline voor het afronden van de zaak, wat zou kunnen resulteren in sancties, waaronder een boete ter waarde van maximaal 10% van de jaarlijkse wereldwijde omzet van het bedrijf.
—Door Kelvin Chan, zakelijk schrijver van AP
Associated Press-schrijver Sam McNeil heeft aan dit rapport bijgedragen.
