Googlen heeft maandag aangekondigd dat het bedrijf een einde maakt aan de al lang bestaande praktijk om minderjarigen onder toezicht van hun ouders via Family Link toe te staan zich eenzijdig af te melden voor deze instellingen wanneer ze 13 worden.
Als een tiener zijn eigen account wil beheren, is binnenkort toestemming van de ouders vereist. Een woordvoerder van Google vertelde Mashable dat het beleid deze week wereldwijd van kracht wordt.
“Deze veranderingen zorgen er beter voor dat de bescherming van kracht blijft totdat zowel de ouder als de tiener zich klaar voelen voor de volgende stap”, schreef Kate Charlet, Google’s hoofd van wereldwijde privacy, veiligheid en beveiliging, in een LinkedIn-post over de verandering.
De Google-woordvoerder zei dat het nieuwe beleid al een tijdje gepland was. Toch werd het aangekondigd kort nadat een pleitbezorger voor online kinderveiligheid virale aandacht had gevestigd op het eerdere beleid van het bedrijf in een virale Linkedin-post. Vanaf de publicatie van dit verhaal had het bericht meer dan 600 reacties opgeleverd en 375.000 impressies ontvangen.
Melissa McKay, president van de belangenorganisatie Digital Childhood Institute, schreef het bericht nadat ze een e-mailmelding had ontvangen dat haar 12-jarige zoon binnenkort het ouderlijk toezicht zou kunnen aanpassen dat ze voor hem had ingesteld via het Family Link-product van Google. Mashable bekeek de e-mail, die McKay omschreef als kort en vaag.
Mashbare lichtsnelheid
Naar haar mening werd er geen uitleg gegeven over de wijzigingen die in het account van haar zoon werden aangebracht en werden er geen passende verduidelijkende links in opgenomen.
McKay, die onderzoek deed naar en auteur was van een Klacht uit 2025 bij de Federal Trade Commission tegen Google met betrekking tot zijn veiligheidspraktijken voor jongeren, voegde eraan toe dat ze de e-mail zou hebben overgeslagen als ze zich niet al had verdiept in het beleid van het bedrijf.
In de e-mail stond dat haar zoon een soortgelijke melding zou ontvangen. McKay vroeg haar zoon om dat bericht te lezen en ontdekte dat het verband hield met informatie over hoe hij het ouderlijk toezicht kon opheffen zodra hij 13 werd, zonder toestemming van zijn ouders. McKay zei dat ze niet dezelfde informatie had ontvangen; de link in haar e-mail legde de leeftijdsvereisten uit voor Google-accounts.
In de e-mail die naar haar zoon is gestuurd, die Mashable heeft beoordeeld en Google niet heeft betwist, erkent het bedrijf dat hij binnenkort 13 wordt en zijn account kan updaten om toegang te krijgen tot meer Google-producten en -services. Vanaf de publicatie van dit verhaal is de bron legt dat uit “(c)kinderen beslissen wanneer ze hun Google-account updaten.”
Deze uitleg van Google kadert de beslissing om het ouderlijk toezicht te beëindigen als een keuze van het kind.
Krediet: Google
“In bijna tien jaar als pleitbezorger voor online veiligheid is dit een van de meest roofzuchtige bedrijfspraktijken die ik heb gezien”, schreef McKay in haar LinkedIn-post.
Volgens Google’s eigen Family Link-bronWanneer een kind overgaat op het beheren van zijn eigen account, kunnen ouders geen downtime meer instellen, apps toestaan of blokkeren, of de transacties van hun kind vinden in Family Link. Tieners met controle over hun eigen Google-account zullen ook uitgebreid gebruik kunnen maken van Google Wallet en Pay, ook wanneer ze een kaart gebruiken die vóór hun 13e verjaardag aan hun profiel is toegevoegd.
McKay verwelkomde het nieuwe beleid van het bedrijf, maar is van mening dat er veel meer hervormingen nodig zijn om kinderen online te beschermen tegen wat zij omschreef als bedrijfsuitbuiting.
