Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Gregor Konzett, een 27-jarige voormalige Google-medewerker gevestigd in Londen. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Toen ik verhuisde om te werken Het hoofdkantoor van Google in Mountain View in 2024 was het een droom die uitkwam.
Ik ben opgegroeid in een klein dorpje in Oostenrijk, maar ik heb er altijd van gedroomd om in Silicon Valley te wonen. Als kind dat enthousiast was over technologie, wilde ik daar zijn waar innovatie plaatsvond.
Mijn team was gevestigd in Californië, maar ik werkte vanuit Londen. Nog geen jaar nadat ik in dienst was, vroeg ik of ik overgeplaatst kon worden.
Twee jaar nadat ik was aangenomen als software-ingenieur, plaatste Google mij over naar Silicon Valley. En een jaar later ben ik ermee gestopt. Ik pakte mijn koffers en verhuisde binnen twee weken terug naar Londen om deel te nemen aan een opstartversnellerprogramma. Het was het risico waard, zelfs op deze moeilijke arbeidsmarkt.
Wonen in Silicon Valley was ongelooflijk
Ik kwam in 2022 bij Google terecht als software-ingenieur bij het Google Pixel-audioteam. Ik genoot van mijn werk, maar omdat ik in Londen was, veranderde de fysieke afstand kleine vragen in grote vertragingen. Als ik een blocker tegenkwam met een specifiek subsysteem, zou ik een bericht sturen en 24 uur wachten op een antwoord vanwege tijdzoneverschillen, of vele late nachten doorbrengen in chats met collega’s om mezelf te deblokkeren.
Nadat ik eindelijk was overgeplaatst naar het hoofdkwartier van Mountain View, woonachtig in de Bay Area was bijna precies zoals ik het me altijd had voorgesteld uit films en tv. Californië is de mooiste plek waar ik ooit ben geweest, en het was ongelooflijk om het mijn thuis te kunnen noemen.
Het was geweldig om deel uit te maken van een omgeving vol met zoveel andere ingenieurs. Ik herinner me dat ik met een paar mensen ging surfen en het meest Silicon Valley-gesprek ooit had over coderen en deep tech. Het enige dat ik niet had verwacht, was dat het niet deze gekke, futuristische plek is. In werkelijkheid was de infrastructuur gewoon in orde en was de internetsnelheid niet eens erg betrouwbaar.
Ik ging van een stap naar een plateau in Californië
Het werkleven bij de Google-hoofdkantoor was echt leuk. Gemiddeld was het een typische 9 tot 5, en mijn team had een geweldige dynamiek.
De eerste paar maanden leerde ik veel, en alles ging snel. Mijn team gaf mij veel verantwoordelijkheid en vertrouwde erop dat ik grote delen van het systeem zou beheren, wat verbazingwekkend en zeldzaam is voor een bedrijf van deze omvang.
Wezen op kantoorIk mocht op dezelfde verdieping zitten als de teams die de specifieke subsystemen bouwden waarvoor ik codeerde, en deelnemen aan vergaderingen waar daadwerkelijk productbeslissingen werden genomen. Ik kon 3 meter lopen, naar een whiteboard wijzen en binnen enkele minuten complexe architectonische problemen oplossen. Ik heb in die eerste drie maanden bij Google meer geleerd dan in de afgelopen twee jaar.
Na ongeveer een jaar had ik echter het gevoel dat ik een natuurlijk plafond in mijn werk had bereikt en dat ik niet veel meer leerde. Ik was niet supergelukkig in mijn baan en mijn visum beperkte mij om aan mijn eigen projecten buiten Google te werken, wat mijn echte droom was.
Ik vroeg me af of dit het juiste moment was om een vaste baan op te zeggen
Een van mijn beste vrienden nam deel aan een startup-acceleratorprogramma in Londen en moedigde me aan om me aan te melden, met het plan om het te gebruiken als een kans om onze eigen startup mede op te richten. Toen ik werd aangenomen met een startdatum over slechts een maand, wist ik dat ik snel een beslissing moest nemen. Ik hield van Californië, en Google verlaten zou betekenen dat ik het land zou verlaten.
De arbeidsmarkt is verschrikkelijk geweesten ik vroeg me af of dit het juiste moment was om mijn baan op te zeggen en mogelijk geconfronteerd met werkloosheid. Ik had echter vertrouwen in mijn technische achtergrond en het feit dat Google op mijn cv stond, dus ik dacht dat ik wel een andere baan zou kunnen vinden.
Het moeilijkste aan de beslissing om te stoppen was dat het objectief gezien een heel goede baan was, en dat het vertrek betekende dat ik mijn weg naar een groene kaart in de VS moest opgeven. Ik zat vast in een dilemma: blijf ik vier, of mogelijk zelfs nog meer jaren, in een rol die ik ben ontgroeid, alleen maar om een permanente verblijfsvergunning veilig te stellen, of moet ik stoppen om een hogere arbeidstevredenheid na te streven?
Ik besefte dat een verblijf ter wille van de immigratie betekende dat mijn loopbaanontwikkeling werd stopgezet.
Ik dacht dat dit het moment was om een risico te nemen. Ik ben jong en heb een financiële runway dankzij mijn Google-salaris, en ik heb geen hypotheek om te betalen of een gezin om voor te zorgen. Dus heb ik mijn twee weken bij Google besteed.
Uiteindelijk keer ik terug naar Californië om verder te bouwen
Het is een paar maanden geleden dat ik me bij het programma heb aangesloten, en mijn vriend en ik werken aan onze startup Vestry.ai, die de zichtbaarheidskloof voor complexe hardware oplost. Ons plan is om te bouwen terwijl we in het gaspedaal zitten, financiering te krijgen en terug te verhuizen naar Californië om het startup-leven te leiden.
Californië is uiteindelijk de place to be voor alles in de startup-wereld. Wij willen deel uitmaken van de AI-revolutieen dat is precies waar je moet zijn.
Ik ben zo druk geweest met het programma dat ik niet echt de tijd heb gehad om na te denken of ik de juiste keuze heb gemaakt, maar ik ben ervan overtuigd dat ik ben waar ik moet zijn.
Heeft u een verhaal te vertellen over het stoppen met Big Tech? Neem in dat geval contact op met de verslaggever via tmartinelli@businessinsider.com.
