HET eerste slachtoffer van de Zwitserse barbrand is een Italiaanse tienergolfer.
Emanuele Galeppini, 17, was een van de minstens 47 mensen die stierven als een ‘flashover’-inferno barstte los in een overvolle toeristenbar in Crans-Montana, Wallis.
De Italiaanse Golffederatie maakte de dood van Galeppini bekend en zei dat ze rouwde om de dood van een “jonge atleet die passie en authentieke waarden belichaamde”.
Er stond: “In deze tijd van groot verdriet gaan onze gedachten uit naar zijn familie en iedereen die van hem hield.”
De 17-jarige wordt op de website van de World Amateur Golf Ranking beschreven als een Italiaanse juniorgolfer die “graag golft, strijdt en eet”.
Op de pagina staat dat Galeppini in Dubai was gevestigd en deel uitmaakte van het Italiaanse nationale team.
Hij werd “algemeen beschouwd als een veelbelovend jong talent”, en kwam oorspronkelijk uit Genua, volgens Golfdigest.
Alleen al in 2025 had hij deelgenomen aan de VAE, Bahrein, Italië en Engeland.
Meer dan 100 mensen raakten gewond bij de brand, die uitbrak toen ongeveer 200 feestgangers het nieuwe jaar verwelkomden in bar Le Constellation.
Deskundigen gebruiken tandheelkundige en DNA-gegevens om de overledene te identificeren, maar de ernst van de brandwonden vertraagt de identificatie.
Doodsbange feestgangers op oudejaarsavond “schreeuwden en renden” voor hun leven, terwijl het inferno de zaal verschroeide en veel mensen levend verbrandde die daarbinnen vastzaten.
Overlevenden, zo jong als 15 jaar oud, zijn naar ziekenhuizen in heel Zwitserland en in het buitenland naar Frankrijk, Duitsland, Italië en België gebracht.
Het ziekenhuis van Wallis activeerde zijn rampenplan en ontving 60 gewonden, van wie velen derdegraads brandwonden hadden.
Andere gezinnen worden nu geconfronteerd met een “ondraaglijk” wachten totdat de slachtoffers worden geïdentificeerd nadat functionarissen zeiden dat het proces “tijd zal vergen” – en mogelijk enkele dagen zal duren.
De pijnlijke taak van het identificeren van lichamen begon vrijdag toen ouders van vermiste jongeren smeekten om nieuws over hun dierbaren.
De burgemeester van Crans-Montana, Nicolas Feraud, zei dat “het eerste doel is om namen aan alle lichamen toe te kennen”, eraan toevoegend dat het proces dagen kan duren.
Mathias Reynard, hoofd van de regering van de regio, zei: “Al dit werk moet worden gedaan omdat de informatie zo verschrikkelijk en gevoelig is dat er niets aan de families kan worden verteld tenzij we er 100 procent zeker van zijn.”
De eerste gewonde tiener die werd geïdentificeerd, was FC Metz-jeugdvoetballer Tahirys Dos Santos.
De 19-jarige raakte “ernstig verbrand”, zei de voetbalclub, en wordt nu behandeld in Duitsland.
Schokkende beelden toont doodsbange feestgangers die de bar uit rennen terwijl de dansvloer in vlammen opgaat.
