Toen het Marvel Cinematic Universe in 2018 de elf jaar durende ‘The Infinity Saga’ afsloot met ‘Avengers: Endgame’was de studio eindelijk vrij om te stoppen met het maken van elk ogenschijnlijk op zichzelf staand verhaal om op de een of andere manier uit te monden in een onvermijdelijke confrontatie met Thanos. Ze waren van plan zich te verdiepen in de tweede grote overkoepelende verhaallijn, ‘The Multiverse Saga’, maar de COVID-19-pandemie vertraagde ieders rol in 2020. Toen het vaccin in 2021 beschikbaar kwam, propte Marvel vier films in de bioscoop in een tijdsbestek van vier maanden. De resultaten waren gemengd. Fans stroomden massaal naar ‘Spider-Man: No Way Home’ en kwamen in respectabele aantallen opdagen voor ‘Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings’ (het meest obscure Marvel-personage dat tot nu toe een solofilm heeft gekregen). Maar ze toonden weinig interesse in ‘Black Widow’ en waren voor het grootste deel niet zo dol op ‘Eternals’.
Sindsdien is het zwaar sleeën. De grootste hits van de MCU van de afgelopen vier jaar waren ‘Guardians of the Galaxy Vol. 3’ en ‘Deadpool & Wolverine’, waarvan de laatste zich belachelijk maakt door de lauwe reactie op ‘The Multiverse Saga’. Na het uitbrengen van hun eerste regelrechte bom in ‘The Marvels’ heeft de studio gezien hoe ‘Captain America: Brave New World’, ‘Thunderbolts*’ en, het meest verontrustend, ‘The Fantastic Four: First Steps’ er niet in zijn geslaagd de drempel van $500 miljoen wereldwijd te overschrijden (de studio was tijdens de Thanos-dagen gewend om wereldwijd $1 miljard te breken). Hoe komt Marvel uit de touwen?
Een nieuw avontuur met onze geliefde webslinger zou vrijwel zeker voldoende moeten zijn. “Spider-Man: Brand New Day” wordt op 31 juli in de bioscoop verwacht en zal naar verwachting de grens van $1 miljard overschrijden, net als de laatste twee films. Maar dit deel zou voor controverse kunnen zorgen, omdat het, afgaande op de nieuwe trailer, organische webshooters terugbrengt, die 25 jaar geleden puristische fans afschrikten.
De organische web-shooter-oorlog is hervat
Toen stripfans hun filmnieuws kregen van beginnende geruchtenmolenwebsites als Ain’t It Cool News, Dark Horizons en Corona Coming Attractions, konden ze zich laten horen op forums of, als ze het graag door elkaar haalden, in AICN’s beruchte controversiële talkbacks. Als voormalig medewerker en redacteur van die site heb ik zelden een heftiger dispuut gezien dan het dispuut dat ontplofte rond Sam Raimi’s gebruik van organische webshooters.
Alle eer/schuld komt toe aan James Cameron, wiens script voor zijn onopgemaakte ‘Spider-Man’-film de transformatie van Peter Parker tot webhead tot een metafoor voor de puberteit wilde maken. Met andere woorden: de kleverige, plakkerige, webachtige substantie die de jonge inwoner van Queens uit zijn polsen spoot, was een niet al te subtiele verwijzing naar ejaculatie.
Een aanzienlijk deel van de fans wilde geen sexy dingen in hun Spider-Man-film, dus raakten ze in paniek. Maar Raimi en de bekende schrijver David Koepp bleven bij Camerons idee, en uiteindelijk raakte iedereen eraan gewend. Hoe dan ook, Toen Sony de franchise opnieuw opstartte met Andrew Garfield aan de leiding, keerden ze terug naar mechanische webshootersen Marvel/Sony bleven bij deze aanpak toen ze het personage opnieuw opstartten met Tom Holland.
In de trailer van ‘Spider-Man: Brand New Day’ de eerste Marvel-film die vernoemd is naar een ondermaats Sting-nummer, zien we Peter een mutatie ondergaan die hem meer spinachtige kwaliteiten zal geven, inclusief wat lijkt op organische webshooters. Dit zal even wennen zijn voor onze hoofdrolspeler, maar fans zouden zich snel moeten kunnen aanpassen, tenzij ze het soort puristen zijn die nu de sociale media betreden om zich opnieuw aan te sluiten bij het organische versus mechanische debat. Je kunt net zo goed de freakout “Peter Jackson heeft het helemaal mis voor ‘The Lord of the Rings'” nieuw leven inblazen terwijl je toch bezig bent.
