Ik ben een meisje dat van haar onafhankelijkheid houdt. Hoewel ik een trotse extravert ben, woon ik op mezelf, ik vind het fijn om in mijn auto te kunnen stappen en te rijden waar ik maar wil, en ik geniet van een goede solodate.
Hoe comfortabel ik dingen ook alleen doe, ik vier toch liever echt bijzondere momenten met mijn dierbaren. Eén van die momenten is mijn verjaardag.
Helaas stonden de sterren in de weken voorafgaand aan mijn 29e verjaardag niet bepaald in mijn voordeel. Vrienden hadden hun agenda al geboekt, zaten vast met andere verantwoordelijkheden, of reageerden gewoon niet toen ik vroeg of ze vrij waren.
Ik begrijp dat het leven druk is, maar ik voelde me een beetje verdrietig dat niemand veel interesse toonde om het met mij te vieren. Maar één ding dat ik probeer te leren naarmate ik ouder word, is dat ik mijn geluk niet kan onderbreken alleen maar omdat andere mensen niet beschikbaar zijn.
In plaats daarvan boekte ik mijn allereerste solo reis naar een all-inclusive resort in Cancún, en het was precies wat ik nodig had.
De eerste dag voelde een beetje ongemakkelijk
Het kostte me een dag of zo om te wennen aan het alleen zijn. Sukhman Rekhi
Kort nadat ik in Mexico was geland, besefte ik dat dit mijn eerste keer was reizen buiten de VS over 24 jaar – en als je hebt uitgerekend: de laatste keer was toen ik 5 jaar oud was.
Simpele dingen, zoals de immigratie op de luchthaven doorlopen of in beperkt Spaans met mijn chauffeur communiceren, voelden heel nieuw voor mij.
Toen ik incheckte in het resort, merkte de meneer die mij hielp dat ik mijn verjaardag als reden voor mijn reservering had vermeld. De dame die naast mij aan de balie stond, hoorde het gesprek en vroeg of ik hier alleen was.
Nadat ik ja had gezegd, vertelde ze me hoe dapper ik was om het alleen te vieren, en voegde eraan toe dat ze dat nooit zou kunnen doen.
Uren later ging ik eten in het Mexicaanse restaurant dat ze op het terrein hadden – ik kon niet wachten om een hap te nemen van de kipfajitas en tres leches-cake die ik op het menu zag. Maar toen ik daar aankwam en een tafel voor één vroeg, herinner ik me dat de gastvrouw vroeg: “Oh echt, jij bent het alleen?”
Ik weet dat ze het niet kwaad bedoelde, maar ik begon me een beetje zelfbewust te voelen. Was dit allemaal een vergissing?
Maar tegen de tijd dat mijn bestelling arriveerde, was ik zo blij dat ik alleen maar het lekkere eten voor me kon eten en de geluiden van de waterval op de nabijgelegen binnenplaats kon bewonderen, dat ik me niet echt zorgen maakte over wat andere mensen misschien dachten.
Per slot van rekening, zei ik tegen mezelf, zijn de meeste mensen op vakantie waarschijnlijk te druk bezig met genieten om iemand anders te beoordelen.
Het was een droom om mijn eigen reisroute te bepalen
Als je op groepsreis bent, moet je vaak rekening houden met de mening van verschillende mensen over wat je moet eten, waar je heen moet, wanneer je moet rusten… de lijst gaat maar door.
Het leuke van alleen een all-inclusive verblijf was echter dat mijn reis al enigszins gepland was. Ik moest gewoon achterover leunen en zelf de dingen uitkiezen die ik eigenlijk wilde doen – zonder enig compromis.
Uitslapen tot de middag? Zeker. Midden in de nacht roomservice bestellen? Ga ervoor. De ochtendsip-en-verfles bijwonen? Rekening.
Als ik spontaan een duik in de oceaan zou willen nemen, zelfs nadat ik mijn haar heb gesteild en een volledig gezicht van make-upDat kon ik, en niemand zou me tegenhouden.
Ik deed dit allemaal volkomen zonder schuldgevoel, omdat ik voor niemand anders verantwoordelijk was en ook niemand op mij wachtte.
Ik moest zoveel dingen inhalen die ik verwaarloosde
Terwijl ik ontspande, besefte ik dat ik aan sommige van mijn behoeften geen prioriteit had gegeven. Sukhman Rekhi
Gaat op mijn eerste grote soloreis Het deed me beseffen dat ik niet al mijn behoeften prioriteit had gegeven.
Hoewel ik het erg leuk vind om me te verkleden, had ik niet veel tijd in mijn uiterlijk gestoken, vooral omdat ik werk vanuit huis en niet veel mensen zien mij de hele dag.
Omdat het mijn verjaardagsweek was, deed ik extra mijn best om me mooi te voelen, en het verbeterde meteen mijn humeur.
Ik verlang ook altijd naar meer tijd op mijn dag om te lezen. Hoewel ik van oudsher een non-fictielezer ben geweest, dwong ik mezelf er twee mee te nemen romantische romans op deze vakantie als herinnering dat ik puur voor de lol mag lezen.
Ik heb beide boeken uitgelezen in de zes dagen dat ik daar was, en heb deze gewoonte voortgezet sinds ik thuiskwam.
Over het geheel genomen was dit de eerste keer sinds lange tijd dat ik er vertrouwen in had mijn leven te leiden zoals ik wilde, zonder me zorgen te maken over de gedachten of zorgen van iemand anders.
Ik hou van regen, en op de dag van mijn verjaardag was er een korte onweersbui. Ik kreeg er een gevoel van kinderlijke vreugde terwijl ik in de lazy river sprong terwijl het buiten stroomde.
Ik zou het allemaal opnieuw doen
Ondanks al mijn zenuwen werd de soloreis een van de beste weken van mijn leven. Sukhman Rekhi
Wat begon als een vakantie waar ik erg zenuwachtig over was, veranderde in de reis waar ik het meest verdrietig van was om te vertrekken. Alleen reizen op mijn verjaardag vulde mijn kopje en gaf me wanhopig de rust die ik nodig had.
Bovenal herinnerde het mij er ook aan om meer dingen te doen die mij vreugde schenken, ook al zijn ze in het begin eng. Ik kwam terug naar Californië en voelde me zelfverzekerder en krachtiger dan ooit.
En wie weet? Mijn 30e verjaardag staat voor de deur, dus misschien doe ik het nog een keer. Ik denk dat Europa mijn naam roept.
