DoorLucy Davalou&AP
Gepubliceerd op •Bijgewerkt
Ghislaine Maxwell, de veroordeelde medewerker en ex-vriendin van Jeffrey Epstein, weigerde maandag tijdens een verklaring vragen van de US House Oversight Committee te beantwoorden.
Maxwell, die momenteel een gevangenisstraf van twintig jaar uitzit in een federaal gevangenkamp in Texas wegens sekshandel, zei echter dat als ze gratie zou krijgen van de Amerikaanse president Donald Trump, ze bereid zou zijn te getuigen dat noch Trump, noch voormalig president Bill Clinton iets verkeerds had gedaan in hun relaties met Epstein.
In een video die door de commissie is vrijgegeven, is te zien hoe Maxwell wordt ondervraagd tijdens een videogesprek, waarin ze haar rechten op het vijfde amendement bepleitte om te voorkomen dat ze de vragen zou beantwoorden.
Wetgevers zijn op zoek naar personen die in verband kunnen worden gebracht met Epstein en die het misbruik hebben gefaciliteerd. Het is bekend dat zowel Clinton als Trump, die meer dan duizend keer wordt genoemd in de onlangs vrijgegeven documenten, in de jaren negentig en begin jaren 2000 tijd met Epstein doorbrachten.
De advocaat van Maxwell, David Oscar Markus, vertelde de commissie in een verklaring dat “Maxwell bereid is volledig en eerlijk te spreken als president Trump clementie verleent.” Markus voegde eraan toe dat de president en de voormalige president “onschuldig zijn aan enig vergrijp”, maar dat alleen “mevrouw Maxwell alleen kan uitleggen waarom, en het publiek heeft recht op die verklaring.”
“GEEN CLEMENCY. Je gehoorzaamt of je krijgt straf.”
Ondertussen verzetten zowel de Republikeinen als de Democraten zich tegen het pleidooi van Maxwell om haar gevangenisstraf te laten beëindigen. Congreslid Melanie Stansbury uit New Mexico zei: “Het is heel duidelijk dat ze campagne voert voor clementie.” De Republikeinse vertegenwoordiger Anna Paulina Luna schreef over Maxwell in meerdere posts op sociale media, waaronder “GEEN CLEMENCY. Je gehoorzaamt of krijgt straf”, en ook: “Je verdient RECHTVAARDIGHEID voor wat je hebt gedaan, jij monster.”
Maxwell heeft geprobeerd haar veroordeling ongedaan te maken, met het argument dat ze ten onrechte was veroordeeld. Het Hooggerechtshof verwierp vorig jaar haar beroep, maar in december vroeg ze een federale rechter in New York om wat haar advocaten omschrijven als ‘substantieel nieuw bewijsmateriaal’ te herzien, waarbij ze beweerde dat haar proces besmet was door grondwettelijke schendingen.
Haar advocaat verwees naar die petitie toen ze de wetgevers vertelde dat Maxwell een beroep zou doen op haar rechten op het Vijfde Amendement.
Met betrekking tot het beroep van Maxwell verwees het Witte Huis maandag naar eerdere opmerkingen van de president die ertoe leidden te denken dat de mogelijkheid van gratie niet in aanmerking kwam.
Na de recente vrijgave van miljoenen documenten in de Epstein-zaak, is de Britse vrouw opnieuw onder de loep genomen terwijl wetgevers proberen te onderzoeken hoe de overleden zedendelinquent meisjes misbruikte die zo jong leken als 11 jaar oud, volgens een rechtszaak aangespannen door de regering van de Amerikaanse Maagdeneilanden.
Video-editor • Lucy Davalou
