Hannah McGuire wilde wanhopig loskomen van haar giftige vriend, maar ze stemde in met nog een ontmoeting. Ze wist niet dat dit haar laatste zou zijn
Hannah McGuire werkte graag mee kinderenen wist dat ik onderwijsassistent was bij een plaatselijke school basisschool was slechts één stap in de richting van haar droomcarrière.
Hannah, 23, studeerde ook aan de universiteit om haar lerarenopleiding af te ronden en kon niet wachten om de levens van toekomstige generaties vorm te geven.
Hannah was van nature zorgzaam en dacht eerder aan anderen dan aan zichzelf, wat perfect was om les te geven. Haar medeleven zorgde er ook voor dat ze snel vergaf, en daar maakten mensen soms misbruik van.
In 2021 ontmoette Hannah handelaar Lachlan Young. In tegenstelling tot Hannah had hij een moeilijke opvoeding gehad en nadat hij voortijdig van school was gegaan, had hij geworsteld met drank- en drankmisbruik. drugsverslaving.
Hannah trok bij Young’s familie in, maar ze besefte al snel dat hun relatie vreselijk giftig was. Young sprak slecht tegen Hannah, zelfs in het bijzijn van andere mensen. Hij noemde haar ‘dik’ en ‘dom’, en stond erop dat ze een stereotiepe rol speelde waarin ze kookte en voor hem zorgde.
Hoewel Hannah wist dat Young slecht voor haar was, was ze vergevingsgezind, maar ze werd ook bang voor haar vriend. Begin 2023 haalde Young haar over om samen met hem een huis te kopen in Sebastopol, een buitenwijk van Ballarat in Victoria. Australië.
Ze poseerden buiten voor een foto, glimlachend, maar Hannah voelde zich gevangen. Haar dierbaren wisten hoe ongelukkig ze was en smeekten haar Young te verlaten. Maar vergeving – en angst – hielden haar tegen. Begin 2024 maakte Hannah eindelijk een einde aan de zaken. Ze trok bij haar ouders in en haalde een interventiebevel uit om Young weg te houden.
Young bleef haar eindeloos bellen en liet de wielen van zijn auto buiten de pub van haar ouders draaien om haar aandacht te trekken en een scène te veroorzaken. Hannah werd gedwongen door het raam van haar eigen huis te klimmen om haar persoonlijke bezittingen te pakken. Toen ze bij het huis was, nam Young een haakse slijper mee naar haar bedrijfswagen om een weerbestendige luifel te verwijderen waarvoor hij beweerde te hebben betaald.
Op een gegeven moment belde hij haar 129 keer op één dag. Het was alsof ze niet aan zijn pesterijen kon ontsnappen. Nadat Young haar in zijn auto had achtervolgd, in een gevaarlijke achtervolging, ging Hannah naar de politie en legde een verklaring af. “Ik ben doodsbang”, onthulde ze. Op 4 april 2024 sms’te Young Hannah om te zeggen dat hij haar nog een laatste keer wilde zien, zodat ze op goede voet uit elkaar konden gaan. “Ik wil niet vechten of boos zijn of zoiets”, schreef hij.
Hannah wilde haar ouders beschermen, zodat ze hen niet vertelde waar ze heen ging. In plaats daarvan zei ze dat ze drankjes ging achterlaten voor een vriendin. In de vroege uren van 5 april ontving Hannah’s moeder Debbie enkele sms’jes van de telefoon van haar dochter. Eén ervan luidde: “Het spijt me, mama. Ik dacht dat dit de juiste beslissing was. Ik heb geprobeerd te genezen en ermee om te gaan, maar het gaat niet goed met mij.”
Debbie was gealarmeerd en probeerde erachter te komen waar Hannah was. Maar de sms’jes bleven komen. “Ik dacht dat weggaan de beste beslissing was. Ik probeerde opnieuw contact te maken met mensen en ik probeerde met iemand anders naar bed te gaan om me verder te helpen. Maar dat lukte niet. Ik heb geprobeerd Lachlan een bericht te sturen, maar hij wil nu niets meer met mij te maken hebben… Ik heb de verkeerde keuze gemaakt en ik heb alles weggegooid.”
Debbie hield vol dat ze er goed aan had gedaan haar gewelddadige vriend achter te laten, en smeekte Hannah om haar te laten komen om haar op te halen. Had Hannah iets vreselijks gedaan? Nadat ze meer dan twintig wanhopige berichten had gestuurd die onbeantwoord bleven, ging Debbie naar het huis dat Hannah en Young samen hadden gekocht. Young zei dat hij Hannah niet had gezien en dat hij zich zorgen maakte over haar welzijn.
Debbie gaf haar als vermist op, maar merkte toen dat AUD $ 2.000 van de rekening van haar dochter op haar eigen rekening was verschenen. Ze wist niet dat er tegelijkertijd ook 5.000 Australische dollar naar Youngs rekening was overgemaakt. Een paar uur later ontdekte een man die zijn hond uitliet een uitgebrande Mitsubishi Triton-bedrijfswagen in afgelegen bushland. Boomstammen in de buurt smeulden nog steeds.
Vermoedelijk heeft de brand ongeveer zes uur geduurd. Onderzoekers ontdekten de overblijfselen van een lichaam in de voetenruimte van de achterpassagier. De auto was van Hannah en, tragisch genoeg, van haar was het lichaam achterin. Het was onmogelijk om haar doodsoorzaak vast te stellen, omdat er alleen nog 13 kg bot en stof overbleef.
Twee dagen later werd Young gearresteerd. Hij ontkende dat hij Hannah pijn had gedaan en hield vol dat ze door zelfmoord was omgekomen, wat suggereert dat ze haar voertuig in brand had gestoken terwijl ze nog leefde. Hannah’s familie was misselijk van de suggestie, die nergens op sloeg. Ze waren ervan overtuigd dat de berichten die van Hannah’s telefoon kwamen, waarin werd beweerd dat ze van streek was, door Young waren geschreven.
In het jaar voorafgaand aan het proces bleef Young vasthouden aan zijn verhaal, wat niets dan pijn bracht voor Hannah’s familie, die wist dat ze gekweld was door haar gewelddadige ex. Tijdens het proces dit jaar onthulde de aanklager hun bewijsmateriaal. Young’s vriend getuigde dat Young hem die avond had gevraagd hem in Hannah’s auto te volgen naar bushland, waar hij had gezien hoe Young de auto in brand stak voordat hij hem naar huis bracht.
De vriend wist niet dat Hannah’s lichaam erin zat en werd niet aangeklaagd. De rechtbank hoorde ook dat hij vóór de dood van Hannah een andere vriend had gevraagd om hem te helpen haar te drogeren, zodat hij haar ergens heen kon rijden, haar achter het stuur kon zetten en een ongeval kon organiseren om te voorkomen dat ze ‘zijn huis en zo’ zou meenemen.
Acht dagen na het proces besefte Young dat de jury hem waarschijnlijk schuldig zou verklaren, dus probeerde hij een deal te sluiten. Hij veranderde zijn pleidooi en verzocht in plaats daarvan om een veroordeling wegens doodslag. De rechtbank weigerde, maar accepteerde zijn schuldbekentenis. Young beweerde dat hij die avond ruzie had gehad met Hannah en dat ze tijdens het gevecht dodelijk haar hoofd had gestoten. De aanklager zei echter dat hij haar naar de badkamer had gejaagd, waar hij haar waarschijnlijk had gewurgd.
Young had haar lichaam vervolgens in de voetenruimte van haar eigen auto gestopt, voordat ze naar bushland reed waar hij het voertuig in brand stak. Daarna had hij Hannah’s moeder sms’jes gestuurd om te suggereren dat ze suïcidaal was, en vervolgens geld van haar rekening gestolen.
Hannah was gestorven in het huis dat ze samen met haar gewelddadige ex had moeten kopen. Na haar dood had Young met zijn neef over zijn ex gesproken en het familielid had opgemerkt dat Hannah ‘mooi en knap’ was geweest. Young antwoordde: “Nou, ze is nu hot, nietwaar?” Young werd veroordeeld voor de moord op Hannah en in november van dit jaar werd hij veroordeeld.
Hannah’s moeder Debbie sprak zich uit in de rechtszaal. “Woorden schieten tekort om de diepe pijn, het immense gevoel van verlies en de blijvende leegte weer te geven die ik heb gevoeld sinds Hannah van mij werd weggenomen”, zei ze. “Hannah was vriendelijk, intelligent, levendig, geliefd, moedig en krachtig, en gaf zichzelf genereus en zorgde diep voor iedereen die haar leven binnenkwam.”
Lachlan Young, 23, werd veroordeeld tot 28 jaar gevangenisstraf. Over 22 jaar komt hij in aanmerking voor vervroegde vrijlating. De rechter veroordeelde zijn daden. “Deze zaak is het zoveelste voorbeeld van een man die geweld en zijn superieure kracht gebruikt om een kwetsbare vrouw te vermoorden die hem vertrouwde”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat Young in ‘de meest weerzinwekkende bewoordingen’ met Hannah had gesproken en haar bij vele gelegenheden bang had gemaakt.
Hannah heeft postuum haar lerarendiploma behaald, waar ze zo gepassioneerd over was. Ze deed zo haar best om zichzelf te redden, maar Young zou haar nooit laten gaan.
