De Amerikaanse president Donald Trump en de nieuwgekozen burgemeester van New York, Zohran Mamdani, hebben vrijdag verrassend hartelijke gesprekken gevoerd in het Witte Huis, waarmee ze de verwachtingen van een potentieel gespannen ontmoeting tussen de Republikeinse miljardair en de zelfbenoemde Democratische socialist trotseerden.
De getoonde warmte stond in schril contrast met de weerhaken die het paar de afgelopen maanden heeft uitgewisseld. Trump heeft Mamdani karikaturaal gemaakt als een antisemitische communist en heeft zelfs gedreigd hem zijn Amerikaanse staatsburgerschap te ontnemen, terwijl Mamdani Trump een ‘despoot’ noemde in zijn verkiezingsoverwinningstoespraak enkele weken geleden.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Maar het paar leek deze ogenschijnlijk onherroepelijke meningsverschillen opzij te zetten – voor tenminste één dag – waarbij Trump de ‘geweldige bijeenkomst’ omschreef als ‘werkelijk productief’ toen hij met verslaggevers in het Oval Office sprak, terwijl Mamdani aan zijn zijde stond.
Nu velen nog niet zeker weten wat ze moeten denken van de bizar gezellige ontmoeting tussen de politieke tegenpolen, zijn hier een paar belangrijke conclusies:
Het vinden van een gemeenschappelijke basis
Trump en Mamdani straalden vriendelijkheid uit tijdens hun eerste ontmoeting sinds de 34-jarige eerder deze maand de cijfers van de Democratische gevestigde partij, met name de voormalige gouverneur van New York, Andrew Cuomo, versloeg en verkozen burgemeester van New York City werd.
Mamdani zei voorafgaand aan zijn ontmoeting met Trump dat hij bereid was “iedereen te ontmoeten” om zijn betaalbaarheidsagenda voor de grootste stad van de VS vooruit te helpen. Hij zei dat hij en Trump een gemeenschappelijke basis deelden in de zin dat ze campagnes voerden die gericht waren op de kosten van levensonderhoud.
“Ik zal met iedereen spreken zolang dit de economische agenda voor de New Yorkers ten goede kan komen. En dat is waar ik altijd voor zal pleiten”, zei hij.
De aanpak lijkt zijn vruchten af te werpen, waarbij Trump zei dat hij en Mamdani het ‘over veel meer eens zijn dan ik had gedacht’, zoals hij voorspelde succes voor zijn ambtstermijn als leider in New York.
“Sommige van zijn ideeën zijn dezelfde als die ik heb”, zei Trump, eraan toevoegend dat sommige van zijn aanhangers ook op Mamdani stemden.
“Ik denk dat deze burgemeester een aantal dingen kan doen die echt geweldig zullen zijn”, voegde hij eraan toe.
Op één opvallend moment gaf Trump Mamdani zelfs een makkelijke oplossing toen de verkozen burgemeester door een verslaggever werd gevraagd of hij bij zijn eerdere opmerkingen bleef, waarin hij de president omschreef als een ‘despoot’ en ‘fascist’.
“Dat is oké, je kunt gewoon ‘ja’ zeggen”, kwam Trump tussenbeide. “Het is makkelijker dan het uit te leggen.”
Terwijl hij een respectvolle toon aansloeg als hij over Trump sprak, leek Mamdani de grens te trekken door hem actief te prijzen, waarbij de complimenten grotendeels één kant op vloeiden.
Breken met berichten uit het Witte Huis en de GOP
Als het plan was om af te wijken van de boogeyman-karakteriseringen van Mamdani, kregen belangrijke leden van de regering-Trump en de Republikeinse partij de boodschap niet mee.
Een dag voor de bijeenkomst zei Karoline Leavitt, perssecretaris van het Witte Huis, dat het “boekdelen spreekt” dat een “communist” het Witte Huis bezocht.
“Dat is wie de Democratische Partij heeft verkozen tot burgemeester van de grootste stad van het land”, zei ze.
Vice-president JD Vance grapte donderdag ook dat hij “misschien een buikgriep zou hebben” om een ontmoeting met Mamdani te vermijden, die op de eerste dag van 2026 aan de macht zal komen.
De Republikeinse senator Rick Scott bespotte Mamdani vrijdagochtend ook als een ‘letterlijke communist’, omdat hij voorspelde dat Trump hem later die dag in het Witte Huis zou ‘schoolen’.
Trump onthield zich echter van elk agressief gesprek jegens Mamdani en ging zelfs zo ver dat hij leden van zijn eigen partij tegensprak toen hij tegen verslaggevers zei dat hij het niet eens was met de karakterisering van Mamdani door het Republikeinse congreslid Elise Stefanik als een ‘jihadist’.
Na de opmerkingen van Trump zei Stefanik, een Republikeinse gouverneurskandidaat uit New York: “We zullen moeten afspreken dat we het hierover niet eens zijn.”
“Als hij loopt als een jihadist, als hij praat als een jihadist, als hij campagne voert als een jihadist, als hij jihadisten steunt, is hij een jihadist”, schreef ze op X.
We willen allemaal dat NYC slaagt.
Maar we zullen het erover eens moeten zijn dat we het hierover niet eens zijn.
Als hij loopt als een jihadist
Als hij praat als een jihadist
Als hij campagne voert als een jihadist
Als hij jihadisten steunt,Hij is een jihadist.
En hij is @KathyHochul’s jihadist. pic.twitter.com/JZaM29d82R
— Elise Stefanik (@EliseStefanik) 21 november 2025
Waarom Trump tijdens deze bijeenkomst een meer verzoenende benadering hanteerde, waarbij hij op flagrante wijze brak met eerdere Republikeinse berichten op Mamdani, is onmogelijk te zeggen.
Maar de bijeenkomst en het gesprek over betaalbaarheid als een gedeelde zorg vonden plaats in een tijd waarin Trump steeds meer kritiek krijgt op de stijgende prijzen na maanden van tarieven.
De afgelopen dagen en weken hebben zich met name grote schisma’s voorgedaan binnen de Republikeinse partij en de Trump MAGA-beweging over het Epstein-dossierschandaal en over de Amerikaanse steun voor Israël. Vrijdag, Republikeins congreslid Marjorie Taylor Greenelange tijd een van Trumps trouwste aanhangers en voorvechtster van de MAGA-beweging, zei dat ze in januari zou aftreden uit het Huis van Afgevaardigden, na een publiekelijk conflict met de Amerikaanse president.
Israël omzeilen
Eén onderwerp dat het schrikbeeld opriep van het creëren van een meer ongemakkelijke, confronterende sfeer tussen Trump en Mamdani was Israëls genocidale oorlog in Gaza.
Gevraagd door een verslaggever naar eerdere opmerkingen die hij had gemaakt over de medeplichtigheid van de Amerikaanse regering aan de aanval op Israël, inclusief de huidige regering, deinsde Mamdani er niet voor terug om deze kritiek te herhalen – ondanks een vreemd uitziende Trump die zwijgend naast hem zat.
“Ik heb gesproken over de Israëlische regering die genocide pleegt (in Gaza) en ik heb gesproken over onze regering die dit financiert,” zei hij. Het is de eerste bekende gelegenheid dat Israël binnen de muren van het Witte Huis wordt beschuldigd van genocide in Gaza, ook al is het van een tegenstander van de huidige regering.
Mamdani keerde echter snel terug naar zijn kernboodschap: de crisis in de kosten van levensonderhoud in New York.
“Tijdens onze bijeenkomst heb ik met de president gesproken over de zorgen die veel New Yorkers hebben omdat ze willen dat hun belastinggeld ten goede komt aan de New Yorkers en hun vermogen om zich fundamentele waardigheid te veroorloven”, zei hij.
“Ik geloof ook dat we de internationale mensenrechten moeten nastreven, en ik weet dat deze vandaag de dag nog steeds worden geschonden”, voegde Mamdani eraan toe, zonder Gaza te noemen.
