Demonstranten hebben het hoofdkantoor van twee grote kranten in Bangladesh bestormd, te midden van wijdverbreide onrust na de dood van een politieke activist.
Een bende stak de kantoren van het Bengaalse dagblad Prothom Alo en de Engelstalige Daily Star in de hoofdstad Dhaka in brand, waardoor journalisten en ander personeel binnen bleven zitten.
Een van de journalisten van de Daily Star, Zyma Islam, schreef op Facebook: “Ik kan niet meer ademen. Er is te veel rook.”
Beide dagbladen stopten na de aanslagen met het bijwerken van hun online-edities en publiceerden vrijdag geen broadsheets.
Er werden troepen ingezet in het Star-gebouw en brandweerlieden moesten de journalisten redden die daarin vastzaten. Vrijdag was de brand al vroeg onder controle.
De laatste protesten braken uit een jaar nadat de Julirevolutie premier Sheikh Hasina had afgezet. Foto: PA.
Politiek activist Sharif Osman Hadi stierf donderdag laat in het ziekenhuis, zes dagen nadat de jeugdleider werd neergeschoten terwijl hij op een riksja in Dhaka reed.
De interim-regering van Bangladesh heeft de mensen vrijdag opgeroepen zich te verzetten tegen het geweld, terwijl politie en paramilitaire troepen zich uitbreidden
in de hoofdstad en andere steden na de protesten van de ene op de andere dag. Ze hebben geleid tot bezorgdheid over nieuwe onrust in de aanloop naar de nationale verkiezingen, waaraan Hadi had moeten deelnemen.
Hij was een prominente activist in de politieke opstand vorig jaar die de toenmalige premier Sheikh Hasina dwong het land te ontvluchten. Hadi lag zes dagen aan de beademing in een ziekenhuis in Singapore voordat hij bezweek aan zijn verwondingen.
De heer Hadi stierf een week nadat hij werd neergeschoten door een man op een motorfiets. Foto: PA.
Honderden demonstranten gingen donderdagavond de straat op na het nieuws over de dood van Hadi, waar ze zich volgens berichten in de media verzamelden op het Shahbagh-plein nabij de campus van de universiteit van Dhaka.
Een groep demonstranten verzamelde zich buiten het hoofdkantoor van het toonaangevende Bengaalstalige Prothom Alo-dagblad in het land met een moslimmeerderheid, voordat ze het gebouw vernielden en in brand staken.
Een paar honderd meter verderop drong een andere groep demonstranten het kantoor van de Daily Star binnen en stak het gebouw in brand. Er wordt aangenomen dat de demonstranten zich op de kranten hebben gericht vanwege hun vermeende banden met India en hun nabijheid daarmee Bangladesh’s interim-leider, Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus.
Lees meer:
Ex-premier van Bangladesh, sjeik Hasina, ter dood veroordeeld
Brits parlementslid Tulip Siddiq veroordeeld door de Bengaalse rechtbank
Hoewel de rust vrijdagochtend in een groot deel van het land was teruggekeerd, droegen demonstranten nationale vlaggen en spandoeken
bleef demonstreren op het Shahbagh-plein in Dhaka, waarbij hij leuzen scandeerde en beloofde niet terug te keren totdat gerechtigheid was gediend.
De massale opstand van vorig jaar brak uit door studentenprotesten tegen een quotasysteem dat 30% van de overheidsbanen toekende aan familieleden van veteranen.
Het protest van juli 2024, dat volgens de Verenigde Naties maar liefst 1.400 doden tot gevolg had, werd de eerste ‘Gen Z’-revolutie genoemd.
De voormalige premier van Bangladesh, Sheikh Hasina Wazed, werd in augustus 2024 gedwongen af te treden en vluchtte naar India. Dat was ze later bij verstek ter dood veroordeeld.
Sjeik Hasina werd bij verstek ter dood veroordeeld. Foto: AP
Vervolgens werd dr. Yunus beëdigd als interim-leider.
De islamisten van het land en andere tegenstanders van mevrouw Hasida hebben haar regering ervan beschuldigd ondergeschikt te zijn aan India.
De heer Hadi was een felle criticus van mevrouw Hasina en buurland India.
Hij was van plan om zich bij de volgende nationale verkiezingen in februari als onafhankelijke kandidaat kandidaat te stellen in een kiesdistrict in Dhaka.
De autoriteiten zeiden dat ze de verdachten van de schietpartij op Hadi hadden geïdentificeerd, en dat de moordenaar waarschijnlijk ook naar India was gevlucht. Twee mannen op een motorfiets volgden Hadi en één opende het vuur voordat ze het toneel ontvluchtten.
