Emilia Vasquez, business development manager voor Goodwill, landde op donderdag 26 februari in Dubai. Zij en haar 6-jarige zoon waren ingevlogen om haar verjaardag te vieren, en ze waren van plan tot dinsdag te blijven.
Op zaterdag, de Verenigde Staten en Israël trof Iran, en alles veranderde – in het hele Midden-Oosten werden luchtruimen gesloten, luchthavens gesloten, en duizenden reizigers, zoals Vasquez, kwamen vast te zitten op zijn plaats.
Terwijl ze door de logistiek van het stranden navigeerden, werden ze ook geconfronteerd met een ander probleem: de kosten van het stranden.
In een verklaring van 1 maart kondigde de General Civil Aviation Authority van de Verenigde Arabische Emiraten, oftewel GCAA, aan dat de staat “alle hosting- en accommodatiekosten voor getroffen en gestrande passagiers” zou dragen. In de aankondiging werd niet gespecificeerd hoe en wanneer reizigers zouden worden vergoed.
Voor Vasquez betekenden de vluchtannuleringen dat haar hotelverblijf met de dag langer werd. Ze verbleef in het Taj Dubai hotel, een vijfsterrenhotel in de buurt van de Dubai Mall, en gaf ongeveer $ 500 per dag uit, waarvan ongeveer $ 300 naar haar hotelrekening ging. Donderdag had ze $ 6.800 uitgegeven.
Omdat de rekeningen hoog opliepen en er geen direct geld van de regering van de Emiraten was, was ze nog maar een paar duizend dollar verwijderd van haar creditcardlimiet.
“Ik ben verantwoordelijk voor de betaling van dit hotel. Het hotel vertelt ons letterlijk dat als ik het hotel niet kan betalen, ik moet vertrekken en ergens anders heen moet gaan”, vertelde Vasquez woensdag aan Business Insider. “Ik voel me niet veilig om het hotel te verlaten en ergens anders heen te gaan. Daarom heb ik de dagen elke dag verlengd.”
Met sommige luchtvaartmaatschappijen hervatten langzaam de beperkte dienstverlening uit de regio wist Vasquez vrijdag Dubai te verlaten, maar voor veel van de reizigers die op de grond blijvenDe rekeningen blijven stijgen en er blijft verwarring bestaan over de vraag of ze deze rekeningen zullen opzadelen of vergoed zullen krijgen.
De toeristenministeries van Abu Dhabi en Dubai hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar van Business Insider. De General Civil Aviation Authority van de Verenigde Arabische Emiraten heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
‘We proberen gewoon zo goedkoop mogelijk te zijn’
Fate Show en haar vader in de Dubai Mall China Town. Met dank aan Fate Show
Terwijl sommige welgestelde bezoekers zes cijfers betaalden om Dubai te verlaten, financierden anderen hun langere verblijf met een mix van creditcards. door luchtvaartmaatschappijen verstrekte vouchersEn crowdfunding.
Vanaf zaterdag hebben twee van de grootste luchtvaartmaatschappijen uit de regio – Emirates en Etihad – hun beperkte vluchtschema’s hervat, waarbij voorrang wordt gegeven aan bestaande klanten. Qatar Airlines bleef aan de grond met de uitzondering van beperkte vluchten naar Doha. Hoewel de luchtvaartmaatschappijen geen richtlijnen hebben vrijgegeven voor het verkrijgen van hotelvouchers, zeiden verschillende reizigers dat ze deze wel hebben kunnen ontvangen.
Fate Show, een Ph.D. student, vloog van Kuala Lumpur, Maleisië, naar Londen met haar vader nadat ze haar familie had gezien Chinees Nieuwjaar. Hun vlucht zou zaterdagmiddag in Dubai stoppen. Toen ze op het vliegveld aankwam, stuitte ze op chaos.
Emirates annuleerde hun vlucht naar Londen en verstrekte een voucher voor eten en een hotelverblijf in het S Hotel Al Barsha, een viersterrenhotel op ongeveer 20 minuten van de internationale luchthaven van Dubai.
Die voucher duurde vier nachten. Dinsdag, nadat de voucher op was, ze stapten over van hotel naar het Hampton by Hilton Dubai Al Barsha, waar ze hun verblijf uit eigen zak betaalden. De kamer, met twee eenpersoonsbedden, kostte $112 per nacht en was inclusief ontbijt.
Ze proberen de extra uitgaven aan voedsel te beperken tot 30 dollar per dag.
‘We proberen niets speciaals te doen’, zei ze. “We proberen gewoon zo goedkoop mogelijk te zijn.”
Zij en haar vader probeerden nieuwe kaartjes naar huis te kopen, maar zeiden dat die te duur waren. Vrijdag verhuisden ze met hun Emirates-voucher naar het Copthorne Hotel. Haar vlucht is verplaatst naar dinsdag.
Zelfs met behulp van de Emirates-hotelvoucher hebben Show en haar vader honderden dollars moeten uitgeven tijdens hun onverwacht verlengde verblijf in Dubai.
‘Het is duidelijk dat dit veel geld is dat we niet van plan waren uit te geven’, zei ze. “We gebruiken een creditcard, dus we hopen volgende maand terugbetaald te worden wanneer we het terugbetalen.”
Shanice Day is erin geslaagd om vanuit Dubai een vlucht naar Australië te krijgen, om vervolgens terug te keren naar de VS. Met dank aan Shanice Day
Shanice Day, een styliste uit Houston, reisde op 24 februari naar Dubai om haar 30e verjaardag te vieren met haar vriendin Remy Thomas, terwijl ze logeerde in het FIVE Luxe hotel nabij Jumeirah Beach. Hun oorspronkelijke vlucht naar huis op 1 maart werd geannuleerd, samen met daaropvolgende omboekingen, en ze moesten hun hotel uit eigen zak betalen.
Dinsdag Thomas een GoFundMe gestart om geld in te zamelen voor hun accommodatie en vluchten terug. Vrijdag had het paar $ 9.978 opgehaald van hun doel van $ 11.000.
Day slaagde er donderdag in een vlucht van Dubai naar Sydney te bemachtigen. De volgende dag vloog ze van Sydney naar Los Angeles, het voorlaatste deel van haar reis rond de wereld terug naar Texas.
“Ik zal waarschijnlijk therapie krijgen na deze ervaring”, vertelde Day aan Business Insider. “Ik weet dat het een tijdje zal duren voordat ik de moed heb verzameld om weer te reizen.”
Shrihari Madhu, de manager van Coral Cove, dat drie appartementen in Dubai Marina verhuurt, vertelde Business Insider dat ze toeristen helpen die zijn gestrand door vluchtannuleringen door gratis accommodatie aan te bieden of een basistarief van ongeveer $ 40 per nacht. Normaal gesproken verhuren ze hun eigendommen voor prijzen vanaf ongeveer $ 110.
“Veel reizigers nemen contact op omdat ze onmiddellijk een betrouwbare verblijfplaats nodig hebben tijdens het omgaan met deze verstoringen”, zei Madhu.
Madhu zei dat de drie appartementen momenteel worden bewoond door gasten wier reisplannen zijn geannuleerd.
Het enige dat duurder is dan blijven, is vertrekken
Maandag, toen de spanningen escaleerden en de luchtruimen in de hele regio werden gesloten, werden sommige spanningen geëscaleerd rijke reizigers in de VAE chauffeurs ingehuurd om hen naar Oman en Saoedi-Arabië te rijden. Bij de ritten zaten uren in de auto, inclusief lange wachttijden bij grensovergangen.
Van daaruit charterden ze privévliegtuigen en gaven ze ruim 200.000 dollar uit om eruit te komen, vertelde Ameerh Naran, de CEO van Vimana Private Jets, eerder aan Business Insider.
Hij zei dat de vraag om de regio te verlaten vrijdag begon toe te nemen, toen de mogelijkheid van een conflict met Iran acuter werd.
“Er is een duidelijke nadruk gelegd op snelheid en zekerheid van vertrek, waarbij veel klanten prioriteit geven aan de vroegste haalbare route in plaats van specifieke vliegtuigtypes of traditionele voorkeuren”, aldus Naran. “We hebben ook een toegenomen vraag gezien naar gecoördineerde grondsteun om de toegang tot luchthavens waar het luchtruim open blijft te vergemakkelijken.”
