De Verenigde Staten en Iran zijn zaterdag in Pakistan begonnen met onderhandelingen, dagen nadat een fragiel staakt-het-vuren van twee weken was afgekondigd, toen de oorlog die duizenden mensen heeft gedood en de wereldmarkten heeft geschud, zijn zevende week ingaat.
Het Iraanse staatspersbureau zei dat de driepartijengesprekken waren begonnen nadat aan de Iraanse voorwaarden, waaronder een vermindering van de Israëlische aanvallen op Zuid-Libanon, was voldaan, en nadat Amerikaanse en Iraanse functionarissen afzonderlijk een ontmoeting hadden gehad met de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif. Er waren geen onmiddellijke verdere details, noch Amerikaans commentaar.
De Amerikaanse delegatie onder leiding van vicepresident JD Vance en de Iraanse delegatie onder leiding van parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Qalibaf bespraken hoe het staakt-het-vuren kon worden bevorderd dat al werd bedreigd door diepe meningsverschillen en Israëls voortdurende aanvallen op de door Iran gesteunde Hezbollah in Libanon.
“Ik kan niet zeggen of ze in dezelfde kamer of in aparte kamers zitten, maar de gesprekken zijn begonnen en verlopen goed”, zei een Pakistaanse functionaris met kennis van de vredesinspanningen, op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om met de media te praten.
Iran stelt ‘rode lijnen’ vast, inclusief compensatie voor stakingen
Iran heeft delen van zijn eerdere voorstel nog verder uitgewerkt, waarbij de delegatie de Iraanse staatstelevisie vertelde dat het enkele van de ideeën van het plan als “rode lijnen” had gepresenteerd tijdens ontmoetingen met Sharif. Deze omvatten compensatie voor schade veroorzaakt door de Amerikaans-Israëlische aanvallen die de oorlog op 28 februari lanceerden en het vrijgeven van de bevroren tegoeden van Iran.
De oorlog heeft minstens 3.000 mensen gedood in Iran, 1.953 in Libanon, 23 in Israël en meer dan een dozijn in de Arabische Golfstaten. De Iraanse wurggreep in de vitale Straat van Hormuz heeft de Perzische Golf en zijn olie- en gasexporten uit de wereldeconomie grotendeels afgesneden, waardoor de energieprijzen de pan uit rijzen. Aanvallen hebben in een zestal landen in het Midden-Oosten blijvende schade aan de infrastructuur veroorzaakt.
In Teheran vertelden inwoners aan The Associated Press dat ze sceptisch maar toch hoopvol waren over de gesprekken, nadat wekenlange luchtaanvallen in hun land een verwoesting van ongeveer 93 miljoen mensen hadden veroorzaakt. Sommigen zeiden dat de weg naar herstel lang zou zijn.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
“Vrede alleen is niet genoeg voor ons land, want we zijn heel hard getroffen en er zijn enorme kosten aan verbonden”, zei de 62-jarige Amir Razzai Far.
Ondertussen ging Israël door met aanvallen in Libanon, nadat het had gezegd dat daar geen staakt-het-vuren bestaat. Iran en Pakistan zijn het daar niet mee eens. Het Libanese staatspersbureau meldde dat minstens drie mensen zijn omgekomen. Er waren geen meldingen van stakingen in de middag.
Ambtenaren nemen een standpunt in over belangrijke kwesties voorafgaand aan de gesprekken
Amerikaanse en Iraanse functionarissen claimden macht en stelden nieuwe eisen en voorwaarden naarmate de gesprekken dichterbij kwamen. President Donald Trump postte in de aanloop naar zaterdag herhaaldelijk op sociale media en zei dat Iraanse functionarissen “geen kaarten hebben” om mee te onderhandelen.
“De enige reden dat ze vandaag de dag nog leven is om te onderhandelen!” hij schreef.
Hij beschuldigde Iran ervan de Straat van Hormuz, een belangrijke slagader voor de mondiale energievoorziening, te gebruiken voor afpersing, en vertelde de verslaggevers vrijdag dat deze “met of zonder hen” zou worden geopend.
Zaterdag zei Trump op sociale media dat de VS begonnen waren met het “ruimen” van de zeestraat, maar het was onduidelijk of hij verwees naar het gerapporteerde gebruik van mijnen daar of naar het bredere vermogen van Iran om het gebied te controleren.
Islamabad was verlaten toen veiligheidstroepen de wegen afsloten en de autoriteiten er bij de inwoners op aandrongen binnen te blijven.
Vance zei vrijdag dat de VS optimistisch waren over de gesprekken, maar waarschuwde: “Als ze ons gaan bespelen, zullen ze merken dat het onderhandelingsteam niet zo ontvankelijk is.”
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi had gezegd dat Teheran de onderhandelingen met “diep wantrouwen” begon na aanvallen op Iran tijdens eerdere gespreksrondes. Araghchi, die deel uitmaakt van de Iraanse delegatie in Pakistan, zei zaterdag dat zijn land bereid is wraak te nemen als het opnieuw wordt aangevallen.
Iran en de Verenigde Staten hebben voorafgaand aan de gesprekken concurrerende voorstellen geschetst, die de brede kloof over belangrijke kwesties weerspiegelen.
Het tienpuntenvoorstel van Iran riep op tot een gegarandeerd einde van de oorlog en streefde naar controle over de Straat van Hormuz. Het omvatte onder meer het beëindigen van de strijd tegen de “regionale bondgenoten” van Iran, waarbij expliciet werd opgeroepen tot stopzetting van de Israëlische aanvallen op Hezbollah.
Het vijftienpuntenvoorstel van de Verenigde Staten omvat onder meer het beperken van het Iraanse nucleaire programma en het heropenen van de zeestraat.
Israël en Libanon zullen directe onderhandelingen voeren
De onderhandelingen tussen Israël en Libanon zullen naar verwachting dinsdag in Washington beginnen, zei het kantoor van de Libanese president Joseph Aoun vrijdag, na de verrassende aankondiging van Israël dat gesprekken werden toegestaan, ondanks het gebrek aan officiële betrekkingen tussen het land.
Israël wil dat de Libanese regering de verantwoordelijkheid op zich neemt voor de ontwapening van Hezbollah, net zoals was voorzien in het staakt-het-vuren van november 2024. Maar het is onduidelijk of het Libanese leger wapens in beslag kan nemen van de militante groepering, die al tientallen jaren pogingen heeft overleefd om haar macht te beteugelen.
Israëls volharding dat het staakt-het-vuren in Iran geen pauze inhoudt in de strijd met Hezbollah heeft gedreigd de deal te laten mislukken. De militante groep sloot zich in de eerste dagen aan bij de oorlog ter ondersteuning van Iran. Israël volgde met luchtaanvallen en een grondinvasie.
Op de dag dat het staakt-het-vuren met Iran werd aangekondigd, bestookte Israël Beiroet met luchtaanvallen, waarbij ruim 300 mensen om het leven kwamen op de dodelijkste dag in Libanon sinds het begin van de oorlog, aldus het ministerie van Volksgezondheid van het land.
De Straat van Hormuz blijft een knelpunt
De sluiting door Iran van de Straat van Hormuz is zijn grootste strategische voordeel in de oorlog gebleken. Commerciële schepen hebben de zeestraat vermeden, waardoor de doorgang van olie, aardgas en kunstmest effectief werd geblokkeerd.
De spotprijs van ruwe Brent-olie, de internationale standaard voor olieprijzen, lag zaterdag boven de $94, een stijging van meer dan 30% sinds het begin van de oorlog.
Vóór het conflict passeerde ongeveer een vijfde van de in de wereld verhandelde olie doorgaans met meer dan honderd schepen per dag de zeestraat. Nu het staakt-het-vuren van kracht is, zijn er slechts twaalf op doorreis geregistreerd.
Iran heeft het idee geopperd om schepen die er passeren in rekening te brengen als onderdeel van een vredesovereenkomst, hoewel het idee op grote schaal is verworpen door landen als de Verenigde Staten en Irans buurland Oman.
