Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Sergio Avedian, een 58-jarige ritchauffeur voor Uber en Lyft in Zuid-Californië. Het interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Ik ben geboren in Istanboel, Turkije, aan Armeense ouders. Ik ging naar de middelbare school in Duitsland en kwam later naar de VS om te studeren.
Ik was altijd geïnteresseerd in financiën, dus werd ik uiteindelijk handelaar bij een boetiekbedrijf in Wall Street. Ik zag de dotcom-zeepbel begin jaren 2000. Nadat ik in 2005 met pensioen ging, zocht ik naar dingen om mezelf bezig te houden. Algoritmen fascineerden mij omdat ik het had gezien wijdverbreide automatisering in de financiële wereld.
In 2016 ging ik lunchen met een vriend die me vertelde over de app Uber. Mijn vriend zei: “Ik denk dat ze algoritmen gebruiken.” Mijn nieuwsgierigheid kreeg de overhand en ik begon erover te lezen en chauffeurs te ontmoeten om meer te leren. Uiteindelijk heb ik mij zelf aangemeld als chauffeur in de omgeving van Los Angeles.
Uber bood destijds $ 1.000 bonussen aan om zich aan te melden als chauffeur. Ik verdiende ook tot $ 80 per uur.
Maar wat mij echt intrigeerde waren de parallellen met handelen. Op Wall Street zeiden we altijd dat ‘een trend je vriend is’, omdat je geld zou kunnen verdienen als je er vroeg genoeg eentje ontdekt.
Plukken deelritten was zo. Je moest weten wanneer en waar de reisprijzen zouden stijgen. Dat betekende bijvoorbeeld dat ik me tussen 08.00 en 09.00 uur in Santa Monica moest positioneren, omdat daar de prijzen doorgaans hoger zouden zijn op dat moment.
Ik heb de afgelopen jaren ook artikelen geschreven voor en video’s gemaakt met Harry Campbell, die een YouTube-kanaal heeft genaamd De Rideshare-man. Ik werk sinds ongeveer 2018 met Harry samen, met een pauze tijdens COVID toen de vraag naar ritten daalde.
Ik denk Uber, Lyft en de andere gig werk-apps zijn geweldig. Ze hebben enorme kansen voor mensen gecreëerd. Maar ik wil ook niet dat de mensen die deze diensten elke dag draaiende houden, achterblijven. De mensen die dit werk doen, moeten gaan sparen voor hun toekomst.
Daarom is mijn nieuwste project a persoonlijke financiële website en YouTube-kanaal. Het is niet alleen voor gig-werknemers, maar zij vormen een groot deel van het publiek. Ze hebben geen toegang tot dezelfde voordelen als werknemers, zoals pensioenuitkeringen.
Chauffeurs moeten in de toekomst investeren
Eén advies dat ik chauffeurs heb gegeven: maak aan het einde van je dienst een extra rit, zet het geld van die rit dan op een rekening en raak er niet meer aan. U kunt het zelfs in een indexfonds of een andere belegging stoppen die in de loop van de tijd in waarde zal stijgen.
Bestuurders moeten meer dan ooit nadenken over investeren, gegeven de manier waarop zelfrijdende auto’s zijn aan het uitbreiden.
Ik onderzoek de oprichting van een investeringsfonds om een aantal van deze auto’s te bezitten, vergelijkbaar met een REIT die winkelcentra bezit – waar chauffeurs ook in kunnen investeren. Ik wil dat ze een rol spelen in het spel en een passief inkomen verdienen.
Ik heb ook een samengesteld petitie waarin Uber en Lyft worden gevraagd om hun chauffeurs een eenmalige “Bedankt”-bonus te betalen.
Beide bedrijven hebben vooral de afgelopen jaren veel geld verdiend. Uber werd winstgevend dankzij inspanningen zoals prijs voorafen Lyft heeft een ommekeer gemaakt. Uber kondigde dit jaar een aandeleninkoopprogramma ter waarde van 20 miljard dollar aan. Waarom kunnen we het leven van chauffeurs niet verbeteren en een gevoel van loyaliteit creëren met een eenmalige betaling als deze?
Ik heb met de CEO’s van deze bedrijven gesproken vanwege mijn werk voor The Rideshare Guy, dus ik weet dat ze zullen luisteren. Zullen ze het ook daadwerkelijk doen?
Eén ding dat ik heb geleerd in mijn tijd in de rideshare-gemeenschap is dat bedrijven het juiste kunnen doen. In 2023 werkte ik samen met Pablo Gomez, een andere chauffeur Los Angelesom de penningmeester van Californië zover te krijgen dat hij een aantal van de vergoedingstarieven onder Prop 22 – de staatsloonwet voor gig-werknemers – bijwerkt, wat ertoe leidde dat Uber miljoenen dollars aan chauffeurs betaalde.
Als Pablo dat probleem niet met mij had besproken, had ik er geen idee van gehad, en hadden we het misschien nooit kunnen oplossen.
Ik wil de deur openen voor een aantal verschillende ideeën over hoe we chauffeurs kunnen helpen.
Heeft u een tip? Neem contact op met deze verslaggever via abitter@businessinsider.com of via gecodeerde berichten-app Signal op 808-854-4501. Gebruik een persoonlijk e-mailadres, een niet-werkelijk wifi-netwerk en een niet-werkapparaat; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
