Freestyle-skiër Hunter Hess zei vrijdag dat het dragen van de Amerikaanse vlag niet betekent dat hij achter alles staat wat er in de VS gebeurt.Team USA-speler van de Olympische Winterspelen zei, terwijl hij de pers toesprak, dat er gemengde emoties zijn om de VS te vertegenwoordigen. “Het roept gemengde emoties op om de VS nu te vertegenwoordigen”, zei Hess en voegde eraan toe: “Het is een beetje moeilijk. Er gebeurt duidelijk veel waar ik niet de grootste fan van ben en ik denk dat veel mensen dat niet zijn.” “Het feit dat ik de vlag draag, betekent niet dat ik alles vertegenwoordig wat er in de VS gebeurt.”Collega freestyle skiër Chris Lillis, een Olympisch gouden medaillewinnaar van 2022 uit Rochester, NY, gaf ook commentaar en koppelde zijn zorgen aan immigratiehandhaving en protesten in de VS.“Ik ben diepbedroefd over wat er in de Verenigde Staten gebeurt”, zei Lillis. “Ik denk dat we ons als land moeten concentreren op het respecteren van de rechten van iedereen en ervoor moeten zorgen dat we onze burgers en iedereen met liefde en respect behandelen.”“Ik hoop dat als mensen kijken naar atleten die meedoen aan de Olympische Spelen, ze beseffen dat dat het Amerika is dat we proberen te vertegenwoordigen,” voegde hij eraan toe.
‘Boycot Olympische Winterspelen ‘
De opmerkingen verspreidden zich over de sociale media, waar critici hem ervan beschuldigden kritiek te hebben op het land dat hij moest vertegenwoordigen en zeiden dat ze de Spelen zouden boycotten, zo meldde de New York Post.“Uit de opmerkingen van deze bevoorrechte atleet blijkt duidelijk dat hij zichzelf in deze competitie ver boven zijn land plaatst”, schreef een gebruiker op X. “Zijn opmerkingen zijn een belediging voor Team USA en de geest van de Olympische Spelen. Cut.”Een ander schreef dat Hess ‘het hele doel van zijn verblijf daar is om de VS te VERTEGENWOORDIGEN’, eraan toevoegend dat als hij gemengde gevoelens had, ‘er andere skiërs zijn die daar graag zouden willen zijn.’Anderen zeiden dat de reacties voldoende waren om ze te laten stoppen met kijken.“Weet je wat? Ik ga door en zet het nu meteen uit”, schreef een criticus op X, terwijl hij het officiële account van de Olympische Spelen tagde.“Ik was al van plan om niet te kijken; dit bezegelt gewoon de deal!” een ander voegde eraan toe.Sommigen voerden aan dat er geen ruimte was voor selectief patriottisme.“Als je de Stars and Stripes draagt, vertegenwoordig je ons allemaal – en niet alleen de onderdelen die je leuk vindt”, schreef een andere commentator. “’Gemengde emoties?’ Blijf dan thuis en laat iemand die van dit land houdt, stralen.”Hess, 27, nam deel aan het Amerikaanse freestylecircuit en kwam uit Bend, Oregon. Hij had meerdere podiumplaatsen voor de Wereldbeker en X Games, sloot zich in 2017 aan bij het nationale team en nam deel aan de halfpipe.
