Afgelopen juni begon een nieuw Polymarket-account met de naam “ricosuave666” duizenden dollars te wedden op specifieke vragen over Israëlische militaire aanvallen op Iran.
De gok loonde. Toen Israël in de vroege uren van 13 juni Iran toesloeg, stak ricosuave666 ongeveer 155.000 dollar in zijn zak voordat het zeven maanden lang inactief bleef. Het account dook in januari 2026 weer op om nieuwe weddenschappen te plaatsen – voordat analisten de activiteit ervan signaleerden en het account onmiddellijk werd verwijderd.
De bewegingen van Ricosuave666 behoorden tot de meer dan 210.000 verdachte Polymarket-transacties die werden geanalyseerd door onderzoekers van de Columbia Law School en de Universiteit van Haifa. Volgens de onderzoekers leverden de transacties $143 miljoen op voor de ‘geïnformeerde’ handelaren die ze uitvoerden. waarvan de bevindingen deze maand werden gepubliceerd.
De meest verdachte transactie van ricosuave666 was slechts de 3.662e meest ongebruikelijke transactie in de gegevens, schreven de auteurs Joshua Mitts en Moran Ofir. Ze zeiden dat de winsten van ricosuave666 nauw overeenkwamen met onrechtmatig verkregen winsten die werden toegeschreven aan een persoon die door de Israëlische autoriteiten werd beschuldigd van het gebruik van militaire geheimen voor handel.
De studie, die de meeste transacties van Polymarket tussen 2024 en 2026 analyseerde, is de eerste die een schatting geeft van het totale bedrag dat is gewonnen door verdachte accounts, waarvan de activiteiten vaak worden opgemerkt door marktwaarnemers en handelaren op X- en Discord-chats.
De auteurs gebruikten vijf criteria met betrekking tot handelstiming en ingezette bedragen om te screenen op accounts die grote, bullish inzetten deden kort voordat het nieuws bekend werd, hoewel ze erkenden dat hun methoden zowel te inclusief als te weinig inclusief hadden kunnen zijn.
“We hebben geen enkele reden om te denken dat de niet-geobserveerde relaties op de een of andere manier doorsnijden”, zegt Mitts, een professor aan de Columbia Law School die eerder heeft geschreven over mogelijke handel met voorkennis op de aandelenmarkten, tegen Business Insider.
Mitts vertelde Business Insider dat hij en Ofir over het algemeen de term ‘geïnformeerde’ handel gebruikten in plaats van ‘handel met voorkennis’, omdat enkele van de grootste transacties die zij signaleerden plaatsvonden op markten waar te veel mensen de uitkomst beïnvloeden om er manipulatie van te kunnen maken, zoals die gerelateerd aan de verkiezing van Donald Trump in 2024. ‘Geïnformeerd’ is een bredere term die zowel transacties door slimme gokkers als transacties met oneerlijke voordelen omvat.
Volgens de studie waren de verkiezingsweddenschappen opgenomen in andere ‘afwijkende’ weddenschappen, omdat de auteurs er niet van beschuldigd wilden worden hun methodologie te misbruiken om een bepaalde uitkomst te bereiken.
“We denken dat er veel aandacht van de toezichthouder zal zijn. We zien dit als slechts het begin van het gesprek”, zei Mitts.
Geen bewijs van handel met voorkennis
De auteurs zeiden dat het mogelijk is dat ze winstgevende transacties hebben gemarkeerd die deel uitmaakten van een hedgingstrategie en gecompenseerd werden door een verlies in een andere portemonnee die door dezelfde gebruiker werd beheerd. Toch typeerden ze het volume van de verdachte transacties die ze identificeerden als een ‘conservatieve ondergrens van abnormale winsten’.
Harry Crane, een Rutgers-professor in de statistiek die over voorspellingsmarkten heeft geschreven en niet bij het onderzoek betrokken was, zette vraagtekens bij de methodologie ervan. Terwijl het onderzoek meer dan 210.000 weddenschappen rangschikte op basis van hoe ongebruikelijk de weddenschappen waren voor de handelaars die ze hadden gedaan en voor de markten waar ze werden gedaan, werd de rangschikking van hun ‘verdachte’ sterk vertekend door de winstgevendheid, in plaats van wat gewone mensen als verdacht zouden beschouwen, vertelde hij aan Business Insider.
“Een winnende weddenschap krijgt onevenredig meer gewicht dan een verliezende weddenschap van exact hetzelfde type,” zei Crane.
De meeste van de twintig meest verdachte transacties die in de krant worden genoemd, vertegenwoordigen ongeveer $16 miljoen van de $143 miljoen aan winst die door gemarkeerde rekeningen wordt behaald en hebben betrekking op de verkiezingsresultaten van 2024. Andere hadden betrekking op beslissingen van de Federal Reserve en sportwedstrijden, waarbij manipulatie theoretisch mogelijk is of waar in theorie voorkennis had kunnen lekken.
Mitts zei dat het de bedoeling was om uiteindelijk alle gegevens die voor het onderzoek werden gebruikt, te publiceren.
“Voorspellingsmarkten hebben de wettelijke kaders die zijn ontworpen om ze te besturen voorbijgestreefd”, schreven de auteurs. “Ons artikel heeft tot doel de empirische onderbouwing en juridische analyse te bieden die nodig is om die kloof te dichten.”
Polymarket veranderde zijn beleid
Voorspellingsmarkten bestaan al tientallen jaren, aanvankelijk als academische experimenten en later als een instrument dat populair was bij leden van de zogenaamde rationalistische gemeenschap. Het algemene idee is dat zeer nauwkeurige gissingen over de toekomst kunnen voortkomen uit een groep niet-experts die hun geld op de juiste plaats zetten.
Sommige voorstanders van voorspellingsmarkten beschouwen het verzilveren van insiders als een feature en niet als een bug. Shayne Coplan, de oprichter van Polymarket, zei vorig jaar dat het “cool” is dat Polymarket “deze financiële prikkel creëert om informatie aan de markt bekend te maken.”
Eerder deze maand maakte het bedrijf aangekondigd dat het de handel verbiedt door mensen met “gestolen vertrouwelijke informatie” en “illegale fooien”, evenals de handel door mensen die de uitkomsten kunnen beïnvloeden van de gebeurtenissen waarop ze gokken.
Het is niet duidelijk hoe het bedrijf het verbod zal handhaven als het niet weet wie zijn gebruikers zijn. Hoewel het bedrijf een gereguleerde Amerikaanse dochteronderneming heeft, verwerkt die entiteit minder dan 10% van het handelsvolume als de offshore-beurs, die geen gebruikersnamen of andere identificerende informatie verzamelt buiten een e-mailadres.
Er werd niet gereageerd op verzoeken om commentaar van Business Insider.
Kalshi kondigde eerder dit jaar aan dat het boetes eist van twee gebruikers die de regels hebben overtreden, waaronder a video-editor voor MrBeast die weddenschappen heeft geplaatst over welke woorden er zouden worden gezegd in shows voordat ze werden uitgebracht.
Voorspellingsmarkten groeiden jarenlang langzaam. In 2025 groeide Kalshi snel nadat het Amerikanen de kans begon te bieden om op sport te wedden op een manier die zij eerlijker noemen dan sportsbooks. Experts op het gebied van probleemgokken zijn bezorgd dat voorspellingsmarkten vergelijkbare risico’s met zich meebrengen voor sportsbooksVerschillende staten hebben Kalshi en andere voorspellingsmarkten echter voor de rechter gedaagd, met het argument dat dit neerkomt op casino’s zonder vergunning.
De Commodity Futures Trading Commission, een federale toezichthouder, legde Polymarket in 2022 een boete op en verhinderde in het algemeen dat voorspellingsmarkten veel contracten aanboden totdat Trump vorig jaar aantrad.
Michael Selig, een door Trump aangestelde persoon die vorig jaar het roer van de toezichthouder overnam, is een luidruchtig pleitbezorger voor dergelijke markten en heeft de staten bekritiseerd vanwege hun harde optreden.
Heeft u een tip? Meer weten? Bereik Jack Newsham via e-mail (jnewsham@businessinsider.com) of via signaal (+1-314-971-1627). Gebruik een persoonlijk e-mailadres, een niet-werkapparaat en niet-werk-WiFi; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
