Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft vrijdag een grimmige waarschuwing afgegeven aan de nieuwe Iraanse Opperste Leider Mojtaba Khamenei met een “marionettenopgraving” waarin hij beweerde dat er “geen levensverzekering” was voor de leiders van het regime in Teheran.Tijdens zijn eerste persconferentie sinds het begin van de oorlog met Iran zei Netanyahu dat de gezamenlijke militaire campagne van Israël en de Verenigde Staten sneller vorderde dan verwacht en Iran aanzienlijk had verzwakt.“De campagne verloopt beter dan verwacht”, zei Netanyahu, eraan toevoegend dat Israël vandaag de dag “sterker dan ooit” is. Hij bespotte ook de nieuwe opperste leider van Iran, noemde hem een “marionet” van de Islamitische Revolutionaire Garde en beweerde dat hij “zijn gezicht niet in het openbaar kan laten zien”.Op de vraag of Israël zich zou richten op Mojtaba Khamenei, die zijn vader Ali Khamenei opvolgde nadat hij werd gedood bij gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen op 28 februari, zei Netanyahu: “Ik zou geen levensverzekeringspolissen afsluiten voor welke leider van de terroristische organisaties dan ook.” “En het is niet mijn bedoeling om hier een exact rapport te geven over wat we van plan zijn of wat we gaan doen”, zei hij.
Israël verdedigt aanvallen op Iran
Netanyahu verdedigde de militaire campagne tegen Iran en zei dat de aanvallen noodzakelijk waren om Teheran ervan te weerhouden kernwapens en langeafstandsraketten te ontwikkelen.“Als we niet onmiddellijk hadden gehandeld, zouden de Iraanse industrieën van de dood binnen een paar maanden immuun zijn geworden voor elke aanval. Daarom zijn we samen de strijd aangegaan – de Verenigde Staten en Israël – om door te gaan met wat we begonnen zijn en om te voorkomen dat Iran kernwapens ontwikkelt. Om te voorkomen dat Iran ballistische raketten ontwikkelt die Israël, de Verenigde Staten en de hele wereld bedreigen. Dat is ons doel”, zei hij.Israël lanceerde op 28 februari zijn militaire campagne tegen Iran, genaamd Operatie Roaring Lion. De Verenigde Staten sloten zich later aan bij het offensief onder Operatie Epic Fury.De operaties zijn bedoeld om de nucleaire ambities van Iran te dwarsbomen, zijn raketprogramma te ontmantelen en zijn regionale proxy-netwerken te verzwakken, aldus Israëlische en Amerikaanse functionarissen.
Netanyahu zinspeelt op druk om een regime te veranderen
De Israëlische premier suggereerde ook dat de militaire campagne zou kunnen helpen voorwaarden te scheppen voor politieke verandering binnen Iran.“We geven verpletterende slagen aan de Revolutionaire Garde en de Basij, zowel op straat als bij controleposten, en we zijn nog steeds actief”, zei hij.Netanyahu richtte zich rechtstreeks tot het Iraanse volk en zei: “Het moment waarop u een nieuw pad van vrijheid kunt inslaan, dat moment nadert. Wij staan aan uw zijde, wij helpen u. Maar uiteindelijk hangt het van u af! Het ligt in uw handen.” Hij gaf echter aan dat Israël geen grondtroepen zou inzetten om de Iraanse regering omver te werpen. ‘Je kunt iemand naar water leiden, je kunt hem niet laten drinken’, zei Netanyahu.“We zullen optimale omstandigheden creëren om dit te doen, inclusief luchtaanvallen zoals we gisteren hebben gedaan, zoals we deze dagen doen, om te proberen hen de ruimte te geven die nodig is om de straat op te gaan,” voegde hij eraan toe.
‘Niet hetzelfde Iran, niet hetzelfde Midden-Oosten’
Netanyahu voerde ook aan dat de oorlog het regionale machtsevenwicht al had veranderd. “De oorlog heeft er in ieder geval voor gezorgd dat het niet langer hetzelfde Iran is, het is niet langer hetzelfde Midden-Oosten, en het is ook niet langer hetzelfde Israël”, zei hij.Hij voegde eraan toe dat Israël in het conflict een agressievere militaire doctrine had aangenomen.“We wachten niet. We initiëren, we vallen aan, en we doen dat met een kracht die ongekend is”, zei Netanyahu, eraan toevoegend dat Israël nog steeds “veel verrassingen” gepland had tijdens de campagne.
Netanyahu prijst de banden met Trump
De Israëlische leider benadrukte ook zijn nauwe samenwerking met de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de oorlog.‘We hebben een alliantie met de Verenigde Staten gecreëerd die we nog nooit eerder hebben gezien, een alliantie met onze grote vriend, mijn persoonlijke vriend, president Trump. We spreken bijna elke dag. We spreken vrijuit, wisselen ideeën en advies uit en nemen samen beslissingen”, zei Netanyahu.“Onze relatie is honderd keer sterker dan welke relatie dan ook die heeft bestaan tussen een Amerikaanse president en een Israëlische premier. We denken niet alleen aan onze landen, of alleen aan deze generatie. We denken aan toekomstige generaties, aan de toekomst van de mensheid”, voegde hij eraan toe.
