De regering van Donald Trump in de Verenigde Staten vervangt haar al lang bestaande H-1B-werkvisumloterijsysteem door een nieuwe gewogen aanpak die prioriteit geeft aan geschoolde, beterbetaalde buitenlandse werknemers, een verandering die het naar verwachting aanzienlijk moeilijker zal maken voor beginnende professionals, waaronder die uit India, om werkvisa in Amerika te verkrijgen.
De herziening volgt op een reeks acties van de regering-Trump gericht op het hervormen van een visumprogramma waarvan critici zeggen dat het een pijplijn is geworden voor buitenlandse werknemers die bereid zijn te werken voor een lager loon, maar volgens aanhangers de innovatie stimuleert.
Volgens het Department of Homeland Security wordt de nieuwe regel van kracht op 27 februari 2026. Deze regelt de toewijzing van ongeveer 85.000 H-1B-visa per jaar, te beginnen met het fiscale registratieseizoen van 2027.
“Het bestaande willekeurige selectieproces van H-1B-registraties werd uitgebuit en misbruikt door Amerikaanse werkgevers die voornamelijk buitenlandse werknemers probeerden te importeren tegen lagere lonen dan ze Amerikaanse werknemers zouden betalen”, aldus Matthew Tragesser, woordvoerder van de US Citizenship and Immigration Services (USCIS).
LEES OOK: Google hervat de Green Card-sponsoring voor H-1B-houders in 2026: deelnamegegevens staan erin
Trump’s H-1B visumrevisie
In een persbericht waarin de nieuwe regel wordt aangekondigd, staat dat deze “in lijn is met andere belangrijke veranderingen die de regering heeft doorgevoerd, zoals de presidentiële proclamatie die werkgevers verplicht om een extra $100.000 per visum te betalen als voorwaarde om in aanmerking te komen.”
Het nieuwe systeem zal “een gewogen selectieproces implementeren dat de kans zal vergroten dat H-1B-visa worden toegewezen aan hoger opgeleide en beter betaalde” buitenlandse werknemers, aldus het persbericht van dinsdag. Het wordt van kracht op 27 februari 2026 en is van toepassing op het komende H-1B cap-registratieseizoen.
Eerder dit jaar ondertekende president Donald Trump een proclamatie waarin een jaarlijkse vergoeding van 100.000 dollar werd opgelegd aan H-1B-visa voor hooggekwalificeerde werknemers, die voor de rechtbank wordt aangevochten. De president heeft ook een ‘gold card’-visum van $ 1 miljoen geïntroduceerd als een manier om Amerikaans staatsburgerschap te verkrijgen voor rijke individuen.
Betekenis van H-1b visum voor Indiërs
Het H-1B visumprogramma wordt op grote schaal gebruikt door Amerikaanse technologiebedrijven om buitenlandse werknemers in dienst te nemen. Indiase professionals, waaronder technologiewerkers en artsen, vormen een van de grootste groepen H-1B-visumhouders. Het visumsysteem is een cruciaal traject geweest voor jonge Indiase professionals die op zoek zijn naar carrièremogelijkheden in de VS. Maar de hogere looncriteria zullen het voor jonge professionals moeilijker maken om voor het programma in aanmerking te komen.
Historisch gezien werden H-1B-visa toegekend via een loterijsysteem. Dit jaar was Amazon veruit de grootste ontvanger, met meer dan 10.000 goedgekeurde visa, gevolgd door Tata Consultancy Services, Microsoft, Apple en Google. Californië heeft de hoogste concentratie H-1B-werknemers.
Voorstanders van het H-1B-programma zeggen dat het een belangrijke manier is om gezondheidswerkers en docenten aan te werven. Ze zeggen dat het innovatie en economische groei in de VS stimuleert en werkgevers in staat stelt banen op gespecialiseerde gebieden te vervullen.
Critici beweren dat de visa vaak naar posities op instapniveau gaan in plaats van naar hogere functies waarvoor gespecialiseerde vaardigheden vereist zijn. Hoewel het programma bedoeld is om loononderdrukking of de verdringing van Amerikaanse werknemers te voorkomen, zeggen critici dat bedrijven lagere lonen kunnen betalen door banen op het laagste vaardigheidsniveau te classificeren, zelfs als de ingehuurde werknemers meer ervaring hebben.
Het aantal nieuwe visa dat jaarlijks wordt afgegeven, is beperkt tot 65.000, plus nog eens 20.000 voor mensen met een masterdiploma of hoger.
