Het Amerikaanse leger haast zich om een betere verdediging tegen drones te ontwikkelen, maar er is geen wondermiddel, geen wonderwapen, dat in zijn eentje alles zal verslaan, zei de commandant van de nieuwe contra-dronemacht van het Pentagon.
Joint Interagency Task Force 401 zegt dat het stoppen van drones niet over één wapen of systeem gaat. De tegen-drone gevecht zal een mix van verschillende instrumenten nodig zijn, van manieren om drones fysiek neer te halen tot elektronische en andere niet-kinetische oplossingen.
Het vereist ook eenvoudigere en snellere processen voor het testen en kopen van systemen voor alle services.
De taskforce werd afgelopen najaar opgericht om counter-drone-technologieën binnen het ministerie van Defensie te bespoedigen, ter vervanging van het Joint Counter-small Unmanned Aircraft Systems Office, dat in 2019 werd opgericht. Sinds de oprichting heeft de taskforce de problemen beoordeeld en daaraan bijgedragen. Het anti-drone-arsenaal van het Amerikaanse legerinclusief strijdkrachten in binnen- en buitenland.
Maar er is geen enkel systeem dat ze hebben gevonden dat kleine onbemande luchtsystemen kan tegenhouden, of UAS, waarvan de commandant van de taskforce, Brig. Generaal Matt Ross, genaamd “de bepalende dreiging van onze tijd.”
“Er bestaat geen wondermiddel voor counter-UAS. Dat is er gewoon niet”, zei Ross vorige maand tijdens een rondetafelgesprek in de media. “Als dat zo was, zouden we het al hebben”, voegde hij eraan toe.
In plaats daarvan concentreert de taskforce zich op een reeks technologieën voor gelaagde, geïntegreerde bescherming tegen drones. “Onze formaties moeten deze systemen waar dan ook ter wereld kunnen detecteren, volgen, identificeren en verslaan”, aldus Ross. “Dit vereist dat we onze verdediging op een hoger niveau brengen door sensoren te integreren kinetische en niet-kinetische effectoren en gevechtsbeheersystemen in een responsief, interoperabel netwerk.”
De taskforce heeft ook oefeningen geleid om personeel te trainen in het detecteren, identificeren en uitschakelen van kleine drones. Foto van het Amerikaanse leger door Sgt. Wesley Domalewski
Hij zei dat er al veel defensietechnologieën bestaan voor het tegengaan van middelgrote drones, die het Pentagon classificeert als Groep 3, maar dat er nog meer werk blijft in kleinere drones onder Groep 1 en 2, UAS, zoals de quadcopters die in Oekraïne domineren.
En het tegen-drone-probleem is dat niet zo ongeveer welke systemen nodig zijn om militairen en burgers te beschermen. “De technologie gaat dit probleem niet voor ons oplossen. We kunnen geen systeem opzetten dat elke drone tegenhoudt. Het zal allemaal neerkomen op de installatiecommandant of de persoon die verantwoordelijk is voor die locatie en hoe zij de tools gebruiken die wij hen bieden,” zei Ross.
In de eerste honderd dagen heeft de taskforce een belangrijk doel geïdentificeerd: het creëren van een gedeeld commando- en controlesysteem dat het voor verschillende teams en regio’s gemakkelijker maakt om gegevens te delen. Het wil ook een marktplaats bouwen waar de militaire diensten, wetshandhavingsinstanties en andere instanties tegen-dronesystemen kunnen vinden die geschikt zijn voor hun specifieke dreigingen, prestatiegegevens en gebruikersfeedback kunnen bekijken en deze systemen mogelijk op één plek kunnen kopen.
De taskforce opereert met name niet in isolement. Er is overlap tussen de focus van de taskforce op het stoppen van Groep 3-drones, systemen zoals Bescherm de V-BAT van AI of de AAI RQ-7 van het leger, en de verantwoordelijkheden van de Golden Dome-raketverdedigingsprojectdat verdedigingsmechanismen voor Groep 3-drones moet omvatten.
De taskforce is van plan gegevens te delen met het Golden Dome-project, en Ross zei dat hij momenteel bespreekt hoe dat eruit ziet met generaal Michael Guetlein van de Space Force.
Een andere prioriteit voor de taskforce is het helpen beschermen tegen kleine drones bij grote evenementen, waaronder de FIFA Wereldbeker dit jaar zullen er wedstrijden worden gehouden in 11 grote stadions in steden in de VS.
Ross zei dat we op basis van de Amerikaanse strijdkrachten in het buitenland “zwaar geïndexeerd zijn tegen Groep 3-systemen, en dat zijn grotere systemen die over langere afstanden vliegen en zwaardere ladingen vervoeren. En ik wil er zeker van zijn dat we net zo robuuste bescherming hebben tegen Groep 1- en Groep 2-systemen die kleiner zijn en veel waarschijnlijker gezien zullen worden tijdens een drukbezochte bijeenkomst, een stadion of een wachtfeest speciaal voor het WK.”
