De finalisten voor CEO van het Jaar bij de GeekWire-prijzen 2026 zijn toonaangevende startups en organisaties in een diverse dwarsdoorsnede van de innovatie-economie, waarbij ze zich bezighouden met fintech, klimaattechnologie, software voor eerstelijnspersoneel, AI op het gebied van eten en drinken en vastgoedtechnologie.
Deze prijs, gesponsord door Wilson Sonsiniviert leiders met visie, vastberadenheid, creativiteit en de onmogelijk te definiëren x-factor. De finalisten van de CEO van het Jaar zijn: Tony Huang van Mogelijk Financiën, Aina Abiodun van VertueLab, Shelia Stafford van TeamSense, Karen Huh van Zucca en Luis Poggi van HouseWhisper AI.
Nu in zijn 18e jaar, de GeekWire-prijzen is het belangrijkste evenement ter ere van de topleiders, bedrijven en doorbraken in de technologie van de Pacific Northwest, waarbij honderden mensen samenkomen om innovatie en ondernemerszin te vieren. Het vindt plaats op 7 mei in de Showbox SoDo in Seattle.
De CEO van het jaar 2025 was Read AI mede-oprichter en CEO David Shim, die het bedrijf in Seattle heeft geleid ruim 80 miljoen dollar in de financiering van zijn platformonafhankelijke AI-vergaderassistent en productiviteitstools.
Lees verder voor informatie over de finalisten van de CEO van het Jaar 2026, die door een panel van onafhankelijke juryleden zijn gekozen uit nominaties uit de gemeenschap. Jij kunt helpen de winnaar te kiezen: Breng hier uw stem uit of in het ingebedde formulier onderaan. Stemmen kan tot en met 16 april.
Tony Huang is mede-oprichter en CEO van Mogelijke financiëneen fintech-startup die leningen van kleine dollars en voorschotten op salaris verstrekt aan mensen die snel geld nodig hebben zonder een traditionele kredietcontrole. Het bedrijf had vorig jaar zijn eerste volledige jaar van geconsolideerde winstgevendheid, samen met een jaaromzet van meer dan $100 miljoen. Mogelijk heeft geld gegeven aan 1,6 miljoen unieke individuen en Huang zegt dat ze “hardwerkende gewone Amerikanen” meer dan $700 miljoen hebben bespaard – “kosten die ze zouden hebben gemaakt als Mogelijk niet bestond.” Het bedrijf is ook op zoek naar personeel op het nieuwe hoofdkantoor in de binnenstad, waar momenteel meerdere functies open staan.
Huang was voorheen hoofdprojectmanager bij Axon, de toonaangevende fabrikant van niet-dodelijke Taser-verdovingswapens, politiesoftware en benodigdheden, waaronder camera’s voor in de auto en voor beleidscamera’s.
Altijd Abiodun is voorzitter en uitvoerend directeur van VertueLabeen al jarenlang bestaande non-profitorganisatie die ondernemers in klimaattechnologie in elke fase ondersteunt als financier, versneller en verbinder. Vorig jaar ondersteunde VertueLab 120 oprichters via verschillende programma’s, hielp het bijna $30 miljoen aan subsidiefondsen binnen te halen en zag het in totaal 781 banen gecreëerd door zijn portfoliobedrijven. VertueLab was ook medeoprichter van de allereerste Seattle Climate Innovation Hub, waar meer dan 150 klimaatgerichte bedrijven zijn gevestigd.
Abiodun heeft eerder startups gelanceerd die financiering en advies op het gebied van klimaattechnologie in de sector leverden, was CEO van een Berlijns wellnessbedrijf, leidde de merkstrategie en was onder meer een creatieve producent voor meerdere bedrijven.
Shelia Stafford is CEO van TeamSenseeen softwareplatform dat door werkgevers wordt gebruikt voor verzuimmelding en communicatie met werknemers. De technologie is gebaseerd op sms-tekst, er hoeft geen app te worden gedownload, er is geen training nodig en het is beschikbaar in de moedertaal van de werknemers. Het bedient honderdduizenden eerstelijnswerkers in de productie, logistiek, gezondheidszorg, universiteiten, stadionactiviteiten, mijnbouw en meer.
Staffords achtergrond omvat drie jaar bij General Motors als projectmanager en ingenieur en bijna tien jaar bij Whirlpool Corp. Ze was ook directeur van de innovatiestudio bij Everett, de in Washington gevestigde industriële gigant Fortive.
Karen Hé is mede-oprichter en CEO van Pompoeneen startup die generatieve AI gebruikt om voedingsmiddelen- en drankenbedrijven te helpen de productontwikkeling opnieuw vorm te geven. Zucca, voortgekomen uit Pioneer Square Labs in maart 2025, haalde afgelopen juli een zaadronde van $ 5 miljoen op en lanceerde in februari Smart Specs en Smart NFP (patent aangevraagd), die samen formules, voedingsfeitenpanels, specificaties en meer verbonden en waar houden. De functies worden al gebruikt bij voedingsmiddelen- en drankenmerken die actieve productpijplijnen beheren.
Huh was voorheen CEO bij Joywell Foods. Ze heeft ook meer dan tien jaar bij Starbucks gewerkt, was vice-president bij Bulletproof 360 en ondernemer in residentie bij PSL.
Luis Poggi is mede-oprichter en CEO van HuisFluistereen vastgoedtechnologiestartup die AI gebruikt om de administratieve overbelasting te verlichten waardoor sommige agenten vastlopen. HouseWhisper kwam vorig jaar voort uit Stealth met $10 miljoen aan financiering ter ondersteuning van de conversatie-AI die fungeert als de ultieme 24/7 persoonlijke assistent en agenten helpt georganiseerd te blijven met hulp bij het opvolgen van klanten, planning, CRM-updates en meer.
Poggi klom op tot VP product en engineering tijdens zijn ruim tien jaar bij Zillow. Hij werkte eerder bijna drie jaar bij online reisgigant Expedia.
Verbazingwekkende zakelijke oplossingen is de presenterende sponsor van de GeekWire Awards 2026. Dank ook aan gouden sponsors Amazon-duurzaamheid, Baird, DRANKJE, JLL, Eerste technologie En Wilson Sonsinien zilveren sponsors Topteampartners.
Het evenement bestaat uit een VIP-receptie, een sit-down diner en leuk entertainment. Tickets gaan snel. Er is een beperkt aantal sponsoring voor een halve tafel en een volledige tafel beschikbaar. Contact evenementen@geekwire.com om vandaag nog een plek voor uw team te reserveren.
(functie(t,e,s,n){var o,a,c;t.SMCX=t.SMCX||(),e.getElementById(n)||(o=e.getElementsByTagName(s),a=o(o.length-1),c=e.createElement(s),c.type=”text/javascript”,c.async=!0,c.id=n,c.src=”https://widget.su rveymonkey.com/collect/website/js/tRaiETqnLgj758hTBazgd5M58tggxeII7bOlSeQcq8A_2FgMSV6oauwlPEL4WBj_2Fnb.js”,a.parentNode.insertBefore(c,a))})(window,document,”script”, “smcx-sdk”); Creëer uw eigen gebruikersfeedbackonderzoek
Nieuwsbron
