Wereldleiders uit de Groep van 20 rijke en ontwikkelingseconomieën braken met de traditie en namen zaterdag aan het begin van hun top in Zuid-Afrika een verklaring aan, ondanks tegenstand van de Verenigde Staten. het boycotten van de tweedaagse gesprekken in een diplomatieke kloof met het gastland.
Vincent Magwenya, de woordvoerder van de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa, zei dat een leidersverklaring bij aanvang van de gesprekken in Johannesburg unaniem door de andere leden werd aangenomen. Verklaringen worden doorgaans aangenomen aan het einde van de G20-toppen.
De 122 punten tellende verklaring drong aan op meer mondiale actie op het gebied van kwesties die specifiek arme landen treffen, zoals klimaatgerelateerde rampen en staatsschulden, en werd door het gastland gepromoot als een overwinning voor de eerste G20-top die in Afrika werd gehouden.
De top werd overschaduwd door de Amerikaanse boycot op bevel van president Trump, en de VS hadden Zuid-Afrika onder druk gezet om geen leidersverklaring aan te nemen bij afwezigheid van een Amerikaanse delegatie, zeiden Zuid-Afrikaanse functionarissen.
Misper Apawu / AP
De top van Zuid-Afrika heeft een ambitieuze agenda om vooruitgang te boeken bij het oplossen van enkele van de al lang bestaande problemen waarmee de ontwikkelingslanden te kampen hebben, en leiders en topregeringsfunctionarissen kwamen samen in een tentoonstellingscentrum nabij de township Soweto, waar ooit Nelson Mandela woonde.
Veel van de prioriteiten van Zuid-Afrika, vooral de nadruk op klimaatverandering en het aanpakken van de mondiale ongelijkheid, stuiten op weerstand van de VS. Maar toen hij de top opende, zei Ramaphosa dat er ‘consensus is ontstaan’.
Vervolgens kon men Ramaphosa horen zeggen in commentaren aan de leiders, die ogenschijnlijk ten onrechte werden uitgezonden tijdens wat bedoeld was als het begin van de discussies achter gesloten deuren, dat de leiders zouden ondernemen “om onze verklaring nu aan te nemen”.
De Zuid-Afrikaanse minister van Buitenlandse Zaken liep naar Ramaphosa toe en fluisterde in het oor, en de Zuid-Afrikaanse leider zei: ‘Oké. Er is mij verteld dat de camera’s nog aan staan. Ze zouden uit moeten staan.’
Hoewel de woordvoerder van Ramaphosa zei dat de verklaring unaniem was, zei Argentinië dat het deze niet onderschreef. De Argentijnse president Javier Milei woonde de top ook niet bij uit solidariteit met bondgenoot Trump, en het land werd vertegenwoordigd door minister van Buitenlandse Zaken Pablo Quirno.
Een ambitieuze agenda
Zuid-Afrika, dat de agenda mag bepalen als het land dat het roulerende G20-voorzitterschap bekleedt, wil dat de leiders instemmen met meer hulp aan arme landen om te herstellen van klimaatgerelateerde rampen, hun buitenlandse schuldenlast te verminderen, over te stappen op groene energiebronnen en hun eigen cruciale minerale rijkdommen te benutten – allemaal in een poging de groeiende mondiale ongelijkheid tegen te gaan.
“We zullen zien”, zei secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres over de vraag of de G20 prioriteit zou kunnen geven aan de ontwikkelingslanden en zinvolle hervormingen zou kunnen doorvoeren. “Maar ik denk dat Zuid-Afrika zijn steentje heeft bijgedragen door deze zaken duidelijk op tafel te leggen.”
De top zal plaatsvinden zonder de grootste economie ter wereld, nadat de heer Trump zijn beweringen heeft geboycot dat Zuid-Afrika een racistisch anti-blank beleid voert en zijn Afrikaner blanke minderheid vervolgt. De regering-Trump heeft ook duidelijk gemaakt dat zij zich verzet tegen de Zuid-Afrikaanse G20-agenda, die zich richt op klimaatverandering en ongelijkheid.
We gaan verder met de Amerikaanse boycot
De maandenlange diplomatieke kloof tussen de VS en Zuid-Afrika verdiepte zich in de aanloop naar de top dit weekend, maar hoewel de boycot van Trump de agenda dreigde te ondermijnen, wilden sommige leiders graag verder gaan.
“Ik heb er spijt van”, zei de Franse president Emmanuel Macron over de afwezigheid van Trump, “maar het mag ons niet blokkeren. Het is onze plicht om aanwezig te zijn, betrokken te zijn en allemaal samen te werken, omdat we met zoveel uitdagingen te maken hebben.”
De G20 is eigenlijk een groep van 21 leden die 19 landen omvat, de Europese Unie en de Afrikaanse Unie.
Het blok werd in 1999 gevormd als brug tussen rijke en arme landen om mondiale financiële crises het hoofd te bieden. Hoewel het vaak in de schaduw van de Groep van Zeven In de rijkste democratieën vertegenwoordigen de G20-leden samen ongeveer 85% van de wereldeconomie, 75% van de internationale handel en meer dan de helft van de wereldbevolking.
Maar het werkt eerder op basis van consensus dan op bindende resoluties, en dat is vaak moeilijk te realiseren met de verschillende belangen van leden als de VS, Rusland, China, India, Japan, de West-Europese landen Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië, en anderen zoals Indonesië, Saoedi-Arabië en Zuid-Afrika.
G20-toppen eindigen traditioneel met een verklaring van de leiders, waarin gedetailleerd wordt beschreven welke brede overeenstemming tussen de leden is bereikt. Zuid-Afrika zei dat de VS druk op het land uitoefenden om het definitieve document af te zwakken tot een eenzijdige verklaring van het gastland.
Ramaphosa reageerde daar eerder deze week op door te zeggen: “we zullen niet gepest worden.”
Toch zal de richting van het G20-blok waarschijnlijk scherp veranderen, aangezien de VS aan het eind van deze top het roulerende presidentschap van Zuid-Afrika overnemen.
De enige rol die de VS op deze top zullen spelen, aldus het Witte Huis, zal zijn wanneer een vertegenwoordiger van de Amerikaanse ambassade in Zuid-Afrika de formele overdrachtsceremonie bijwoont.
Zuid-Afrika zei dat het een belediging is voor Ramaphosa om de macht over te dragen aan een junior diplomatieke functionaris.
“We hebben de Amerikaanse regering laten weten dat de president niet zal worden overgedragen aan een ondergeschikte functionaris van de ambassade”, zei Chrispin Phiri, woordvoerder van het Zuid-Afrikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, tegen Associated Press. Hij voegde eraan toe dat hij niet had verwacht dat er zondag een overdrachtsceremonie zou plaatsvinden.
