De zin is slechts negen letters lang, maar maakt voor veel consumenten het verschil tussen een product in het winkelmandje en een product dat nog in het schap ligt. Het is “Made in USA” en de FTC heeft zojuist een schikking aangekondigd in de rechtszaak tegen Chemence, Inc.wegens misleidende Made in USA-claims. Als uw bedrijf soortgelijke verklaringen aflegt, is het dan tijd voor een nalevingscontrole?
Het in Georgië gevestigde Chemence produceert Kwik Fix, Hammer Tite en Krylex Glues – snelwerkende lijmen gemaakt met cyanoacrylaat. De FTC heeft Chemence aangeklaagd in februari 2016, waarbij hij beweerde dat de claims “Made in USA” of “proudly made in the USA” van het bedrijf voor zijn cyanoacrylaatlijmen suggereerden dat de producten allemaal of vrijwel allemaal in de Verenigde Staten waren gemaakt.
Als je naar de chemicaliën kijkt, inclusief de chemicaliën die essentieel zijn voor de werking van de lijm, kwam volgens de FTC 55% van de kosten van de stoffen voort uit import, waardoor de Made in USA-claims van het bedrijf misleidend zijn. De FTC beweerde ook dat Chemence anderen hielp bij het misleiden van consumenten door marketingmateriaal te verspreiden onder private-labelverkopers en sites en winkelpuien van derden die misleidende Made in USA-claims bevatten.
De schikkingdat een financiële tegemoetkoming van $220.000 omvat, vereist veranderingen in de manier waarop Chemence reclame maakt voor zijn producten. Het bevel verbiedt het bedrijf om ongekwalificeerde Made in USA-claims in te dienen voor welk product dan ook, tenzij het kan aantonen dat de eindassemblage of verwerking – en alle belangrijke verwerkingen – plaatsvinden in de Verenigde Staten, en dat alle of vrijwel alle ingrediënten of componenten in de VS worden gemaakt en afkomstig zijn. Het order verbiedt Chemence ook om anderen de middelen te bieden om misleidende Made in USA-claims over zijn producten te maken.
Hoe zit het met gekwalificeerde claims? Op grond van het bevel, dat is ingediend bij de federale rechtbank in Cleveland, mag Chemence alleen gekwalificeerde Made in USA-claims indienen als deze verklaringen duidelijke en opvallende onthullingen bevatten over de mate waarin de producten vreemde onderdelen, ingrediënten of verwerkingen bevatten.
Maakt uw bedrijf Made in USA-claims op producten of verpakkingen, in advertenties, op uw website of in marketingmateriaal? Lees de FTC-berichten Handhavingsbeleidsverklaring over Amerikaanse oorsprongsclaims voor nalevingsrichtlijnen.
