Een hoge Franse functionaris zei zaterdag dat hij juridische stappen zou ondernemen naar aanleiding van opmerkingen naar aanleiding van een eerbetoon aan Philippe Pétainhet Franse staatshoofd in oorlogstijd veroordeeld wegens verraad Tweede Wereldoorlog.
De ruzie is de jongste controverse over de erfenis van Pétain, een… Eerste Wereldoorlog held in ongenade gevallen vanwege zijn samenwerking met de Nazi’s.
Xavier Delarue, de regeringsprefect van het departement Maas in Oost-Frankrijk, zei dat hij actie zou ondernemen naar aanleiding van opmerkingen naar aanleiding van een mis voor Pétain, georganiseerd door een vereniging die zich inzet voor het herstel van zijn reputatie.
Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez veroordeelde ook de opmerkingen.
De Vereniging ter verdediging van de nagedachtenis van maarschalk Pétain (ADMP) organiseerde een miszaterdag in de kerk van Saint-Jean-Baptiste in Verdun, waar Pétain in 1916 een beroemde veldslag uit de Eerste Wereldoorlog won.
Ongeveer twintig leden van de vereniging waren aanwezig, terwijl buiten ongeveer honderd mensen, onder toezicht van de politie, zich verzamelden om tegen de ceremonie te protesteren.
Na de massale ADMP vertelde president Jacques Boncompain aan journalisten dat Pétain “de eerste verzetsstrijder van Frankrijk” was geweest.
Boncompain zei ook dat de naoorlogse veroordeling van Pétain wegens verraad door een Hooggerechtshof niet eerlijk was geweest.
Delarue, die zijn juridische stappen aankondigde, zei dat de opmerkingen “duidelijk revisionistisch” waren.
Nunez zei in een post op X: “De opmerkingen die vandaag zijn gemaakt aan de zijlijn van een mis ter ere van Philippe Pétain in Verdun gaan in tegen ons collectieve geheugen.”
De minister veroordeelde elke poging om iemand te rehabiliteren die banden had met collaboratie en onderdrukking tijdens de Tweede Wereldoorlog.
‘Diep gekwetst’
De ceremonie ter ere van Pétain vond plaats slechts enkele dagen na de Franse wapenstilstand op 11 november, de dag waarop de Eerste Wereldoorlog eindigde, waarop het land degenen herdenkt die hebben gevochten en zijn omgekomen in het conflict.
De burgemeester van Verdun, Samuel Hazard, had geprobeerd de pro-Pétain-ceremonie te verbieden, maar werd vrijdag door een uitspraak van de administratieve rechtbank verworpen.
“Ik ben diep gekwetst, omdat ik denk aan alle slachtoffers van de nazi-barbarij en… de ideologie van maarschalk Pétain”, zei hij na de plechtigheid van zaterdag.
Pétains bewonderaars benadrukken de rol die hij als generaal speelde in de Eerste Wereldoorlog. Hij wordt algemeen gezien als de architect van de overwinning van Frankrijk op de Duitse strijdkrachten bij Verdun, de langste veldslag van de oorlog.
Maar hij ontkwam pas aan de doodstraf nadat hij aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werd veroordeeld wegens het leiden van de collaborerende Franse Vichy-regering vanwege zijn hoge leeftijd.
Pétain stierf in 1951, zes jaar na zijn levenslange gevangenisstraf in ballingschap op het Atlantische eiland Yeu.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
