Franklin Graham sloot zich vrijdagavond aan bij de jaarlijkse kerstboomverlichtingsviering van Fox News in New York City, waar hij een boodschap bracht over geloof, vrijgevigheid en wat hij ‘het eerste geschenk’ van Kerstmis noemde: God geeft zijn Zoon, Jezus Christus.
De president en CEO van Samaritan’s portemonnee en de Billy Graham Evangelistic Association benadrukte ook het doel van dit seizoen voor Operatie Christmas Child, waarbij meer dan 13 miljoen van de met cadeaus gevulde schoenendozen naar kinderen in meer dan 130 landen zullen worden gestuurd.
Graham verscheen live op Fox Square naast presentatoren en honderden mensen kwamen bijeen voor de aftrap van de feestdagen van het netwerk, waarbij hij een van de geschenkdozen overhandigde die zijn 3-jarige kleindochter had ingepakt.
De doos, gevuld met een knuffel van Minnie Mouse, schoolspullen en een handgeschreven briefje dat ze met de hulp van haar familie hielp voorbereiden, vertegenwoordigde het soort geschenk dat Samaritan’s Purse al bijna dertig jaar wereldwijd uitdeelt.
“Dit jaar zullen we ongeveer 13 miljoen van deze dozen hebben”, zei Graham. “In elk ervan zitten zo’n dertig cadeautjes. En wat we kinderen willen leren is de belang van geven. God gaf Zijn Zoon, Jezus Christus – en we willen dat de kinderen van de wereld begrijpen hoe belangrijk het is om een geschenk te ontvangen, en voor de kinderen die ze inpakken, hoe belangrijk het is om te leren hoe ze moeten geven.
FOX NEWS PRESENTEERT DE 6E JAARLIJKSE ‘ALL AMERICAN CHRISTMAS TREE LIGHTING’ OP NOV. 21
De All-American-kerstboom wordt vrijdag aangestoken op Fox Plaza voor de studio’s van Fox News Channel in New York City. (Theo Wargo/Getty Images)
Graham bedankte Medewerkers van Fox Newsdie voorafgaand aan de Nationale Collectieweek (17-24 november) ruim 400 schoenendozen inpakte.
“Het was geweldig om de hulp van Fox te hebben bij het inpakken van dozen”, zei Graham. “Het is een geweldige samenwerking.”
Gastheren op het podium moedigden kijkers aan om deel te nemen door de QR-code op het scherm te scannen, die hen naar de inpakinstructies van Samaritan’s Purse leidde.
Franklin Graham, links, en aartsbisschop van de New Yorkse kardinaal Timothy Dolan bij de jaarlijkse All-American kerstboomverlichting in Fox Plaza, vrijdag, in New York City. (Theo Wargo/Getty Images)
Het fragment kwam tijdens het geloofsthema van de ceremonie, waarbij Graham het moment baseerde op de bijbelse basis van Kerstmis.
“Kerstmis gaat over geven”, zei hij. “God gaf het eerste geschenk: Zijn Zoon, Jezus Christus, die onze zonden op zich kwam nemen. Met Kerstmis eren we Jezus Christus en gedenken we wat Hij voor ons deed.”
Operatie Christmas Child, gerund door Samaritan’s Purse, is tot en met maandag in de Nationale Verzamelweek. Bijna 5.000 afleverlocaties zijn landelijk geopend voor gezinnen en kerken om verpakte dozen met speelgoed, hygiëneartikelen en schoolbenodigdheden af te leveren.
Franklin Graham heeft een van de ruim 13 miljoen met cadeaus gevulde schoenendozen in handen die naar kinderen in meer dan 130 landen worden gestuurd. (Theo Wargo/Getty Images)
Bij het project zijn ongeveer 300.000 vrijwilligers betrokken en het bereikt volgens Samaritan’s Purse diepe oerwouden, sloppenwijken van steden, bergdorpjes en meer dan 1.000 afgelegen eilanden in de Stille Oceaan. In de VS ingezamelde schoenendozen worden gecombineerd met geschenken van over de hele wereld om kinderen in moeilijke of geïsoleerde gebieden te bereiken.
“Bij Samaritan’s Purse hebben we de mogelijkheid om de ware betekenis van Kerstmis met miljoenen kinderen over de hele wereld via Operatie Christmas Child,” vertelde Graham in een exclusieve verklaring aan Fox News Digital. “Ik ben zo dankbaar voor iedereen die dit project mogelijk maakt, en voor elke schoenendoos die de deur voor ons opent om een ander kind het Goede Nieuws van Jezus Christus te vertellen.”
Gezinnen kunnen dat ook bouw online een schoenendoos door items digitaal te selecteren en een foto of persoonlijke noot toe te voegen.
Operatie Christmas Child begon in 1993 en heeft sindsdien ruim 232 miljoen dozen afgeleverd bij kinderen in meer dan 170 landen en gebieden. Veel distributies worden gecoördineerd via lokale kerken die de giften combineren met evangelisatieprogramma’s en gemeenschapsactiviteiten.
Kinderen vullen schoenendozen met cadeaus voor jongens en meisjes in nood in Republic, Mo. (Met dank aan Samaritan’s portemonnee)
“Dit is een kans voor kinderen om aan iemand anders te geven en er niets voor terug te willen”, zei Graham. “We leven in een egoïstische wereld, maar dit leert de volgende generatie hoe belangrijk het is om te geven.”
Terwijl de lichten van de kerstboom weerkaatsten op de menigte die zich in het centrum van Manhattan verzamelde, verbond Grahams boodschap de ceremonie terug met de reden waarom miljoenen gezinnen deelnemen aan de jaarlijkse schoenendozenactie.
‘God had deze wereld zo lief dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gaf’, zei hij. “Dat is waar Kerstmis om draait.”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Iedereen kan persoonlijk een schoenendoos inpakken of er online een bouwen op SamaritansPurse.org/OCC-FoxNews. A QR-code geleverd door Samaritan’s Purse kan ook worden ingesloten of op het scherm worden weergegeven.
