Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.
Guillermo del Toro’s voorbeeldige “Frankenstein” gebruikt de gigantische kracht van het wezen (Jacob Elordi) voor een serieus actiespektakel. In de opening van de film bestormt hij het in een ijsberg gelegen schip de Horisont, op zoek naar zijn schepper (Oscar Isaac). Als de film eindigt, duwt hij de Horisont in zijn eentje uit zijn ijskoude gevangenis. een heroïsche prestatie die het wezen omlijst als een Superman-achtige redder … of, op zijn beste dagen, de Hulk van Marvel Comics.
Marvel Comics zoals wij die kennen begon in 1960 toen Stan Lee en Jack Kirby de Fantastic Four introduceerden. Lee en Kirby scoorden goud met een team van superhelden die veel tijd besteedden aan kibbelen, en gingen zelfs nog onconventioneler met hun volgende creatie: de Hulk, gehaat en gevreesd door mensen en die op hun beurt hun zwakte haatten. De cover van “Incredible Hulk” #1 vraagt: “Is hij een man of een monster of… is hij allebei?”
“Frankenstein” stelt impliciet dezelfde vraag over het wezen, en Marvel’s “Incredible Hulk” is een eerbetoon hieraan. In “Hulk: The Incredible Guide” van Tom DeFalco uit 2003 schreef Lee in een voorwoord waar hij op baseerde James Whale’s film ‘Frankenstein’ uit 1931evenals ‘The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde’, voor de Hulk:
“(‘Frankenstein’) bracht me voor het eerst op het idee om een heroïsch monster te creëren, een wezen dat in wezen een goed hart had, maar dat voortdurend door de samenleving zou worden opgejaagd en opgejaagd. The Incredible Hulk was mijn eigen persoonlijke eerbetoon aan ‘Frankenstein.'”
Toegekend, Lee verfraaide nogal wat over zijn tijd als hoofdredacteur van Marvel. Omdat Kirby ook “Frankenstein” noemde als inspiratiebron voor de Hulk (in een interview met het Comics Journal), maar deze specifieke mythe lijkt te kloppen. Een slechterik in nummer 1 van “Incredible Hulk” is zelfs een Russische spion genaamd Igor. naar de Bela Lugosi’s personage in “Zoon van Frankenstein.”
Frankenstein’s Creature en de Hulk zijn zowel mens als monster
“Frankenstein” en “Jekyll & Hyde” zijn vroege sciencefictionverhalen, vol angst dat de zoektocht van de mens naar vooruitgang hem zal vernietigen. De Hulk, gecreëerd door de kracht van een ‘gammabom’, bracht angst van de industriële revolutie naar het atoomtijdperk.
De invloed van Jekyll & Hyde manifesteert zich in de dualiteit van de Hulk. De zachtaardige wetenschapper Henry Jekyll/Bruce Banner’s Id wordt losgelaten wanneer hij verandert in Mr. Hyde/de Hulk. In de originele Jekyll & Hyde-roman van Robert Louis Stevensonzegt Jekyll over zijn fysieke transformatie dat: “Het kwaad (…) op dat lichaam een afdruk van misvorming en verval had achtergelaten.” Dat geldt ook voor de Hulk, die van een normaal uitziende man verandert in een brute berg spieren.
De ‘lelijkheid’ van de Hulk doet echter meer denken aan ‘Frankenstein’ dan aan meneer Hyde. Kirby’s Hulk-illustraties lijken op acteur Boris Karloff als het monster van Frankenstein: een vierkant hoofd, groot voorhoofd, kortgeknipt zwart haar, zelfs dezelfde ingevallen ogen en wangen als Karloff:
Universele afbeeldingen/Marvel-strips
De Hulk is vooral bekend omdat hij een groene huid heeft, maar in “Incredible Hulk” # 1: zijn huid was grijs gekleurd. Volgens Lee resulteerden drukfouten in inconsistente kleuren voor de Hulk, dus kleurde Kirby hem opnieuw groen. Een soortgelijke kleurenvermenging is te zien bij Karloff’s Monster. Terwijl het wezen in moderne illustraties vaak met een groene huid wordt getoond, werden de “Frankenstein” -films in zwart-wit gefilmd. Het publiek zag het monster dus in spookachtig grijs weergegeven.
Kirby’s collega en biograaf Gregory Theakston speculeerde dat de aanvankelijke grijze kleur van de Hulk een poging was om de griezeligheid van Universal Horror te weerspiegelen. Volgens Marvel Comics-redacteur Tom Brevoort: “Ik weet niet of er diep nagedacht is over de kleur van de Hulk, maar dat is een even goede theorie als welke dan ook.”
De evolutie van de Hulk in Marvel Comics
De persoonlijkheid van de Hulk veranderde samen met zijn kleurenschema. Moderne interpretaties van de Hulk verliezen het geniale brein van Banner en praten in gebroken Engels. Denk aan zijn slogan: “Hulk smash!” Deze verhalen (waaronder Ang Lee’s ‘Hulk’-film uit 2003) hebben de Hulk gedefinieerd als de belichaming van Banners onderdrukte trauma van een gewelddadige jeugd. Hulk heeft het grillige humeur van een kind, maar ook een kinderlijke onschuld.
Karloffs Monster gromt en brult, maar hoe eng hij er ook uitziet, hij is niet per se kwaadaardig. Hij begrijpt zijn omgeving niet en vernietigt ze daarom soms. Zoals Lee schreef in het voorwoord van “The Incredible Guide”: “(The Monster) wilde niemand pijn doen totdat die hersenloze stadsmensen hem bleven achtervolgen met hun geweren en fakkels en hij uiteindelijk in paniek en verwarring uithaalde.”
Toch is de oorspronkelijke persoonlijkheid van de Hulk was niet zoals Karloffs Monster. In de Lee/Kirby-verhalen kon de Hulk in volledige zinnen spreken en had hij een hekel aan de mensheid omdat ze op hem jaagde.
Marvel-strips
In “Incredible Hulk” # 2, wanneer buitenaardse wezens van Toad Men binnenvallen, denkt Hulk erover na om hun schip te gebruiken om de mensheid te vernietigen. Dit maakt de oorspronkelijke Hulk dichter bij het monster van Frankenstein, zoals voor het eerst geschreven door Mary Shelley, die spreekt als een man maar wraak en moord pleegt met echte kwade bedoelingen. Karloff’s Creature verdrinkt per ongeluk een klein meisje, terwijl hij in de roman doelbewust Frankensteins kleine broertje William wurgt. Zowel de intelligentie van het Creature als de Hulk volgden een soortgelijk pad, waarbij ze over verschillende iteraties werden verdoofd.
Terwijl het Monster van Frankenstein gedoemd was tot eenzaamheid, had de Hulk een vriend in de weggelopen tiener Rick Jones, die Banner hielp zijn andere zelf te verbergen. ‘The Incredible Hulk’ is een verhaal dat gelooft dat mensen uiteindelijk goed zijn, terwijl ‘Frankenstein’ al onze ergste gedeelde impulsen veroordeelt: toorn, trots en onverdraagzaamheid. Deze gebreken zijn van de mens, en elk monster dat naar ons beeld is gemaakt, zal ze delen.
