De “Foundation” van Prime Video heeft zich snel gevestigd als dé grootste Isaac Asimov-bewerking daarbuiten. De ambitieuze serie van David S. Goyer en Josh Friedman beschikt over een grote en steeds groter wordende cast, maar de wiskundige en psychohistoricus van Jared Harris, Hari Sheldon, blijft een belangrijke speler in de complexe gebeurtenissen van de show.
Harris is natuurlijk een van de acteergrootheden van onze tijd. De tweevoudig Emmy-genomineerde schitterde in projecten variërend van ‘Tsjernobyl’ en ‘Mad Men’ tot ‘Sherlock Holmes: A Game of Shadows’. Maar gewone sci-fi-fans realiseren zich misschien niet dat hij ook ijzersterke referenties heeft als het gaat om genre-gerechten. Vóór ‘Foundation’ verscheen Harris zelfs in niet minder dan twee van de beste science fiction-shows die er zijn: ‘Fringe’ en ‘The Expanse’. (Misschien niet geheel toevallig heeft de laatste serie zijn weg gevonden op de lijst van /Film 15 beste sciencefictionprogramma’s zoals ‘Foundation’.)
In nieuws dat niemand zal choqueren die bekend is met Harris’ werk: hij kan behoorlijk intense karakters spelen – en zowel ‘Fringe’ als ‘The Expanse’ profiteren van deze kant van het repertoire van de acteur, zij het op heel verschillende manieren. Zijn ‘Fringe’-personage is sekteleider David Robert Jones, die optreedt als een belangrijke antagonist voor het eerste seizoen van de show en later terugkeert tijdens een alternatieve tijdlijn van seizoen 4. In ‘The Expanse’ speelt hij Anderson Dawes, een complexe, met littekens bedekte Belter-vrijheidsstrijder-slash-terrorist uit de arbeidersklasse die niet bang is om zijn handen extreem vuil te maken voor het welzijn van zijn volk, wat een onderhoudend ongemakkelijke bondgenoot wordt voor vrijwel iedereen met wie hij uiteindelijk de krachten bundelt. Zowel Jones als Dawes behoren tot de meest memorabele figuren van hun respectievelijke shows. Compleet met de extreem verschillende Hari Sheldon, geven ze sciencefictionliefhebbers ook een voorbeeldschotel van de verschillende kanten van Harris.
Jared Harris wordt vergeleken met een van de grootste acteurs aller tijden
Als je kijkt naar de hoffelijke maar huiveringwekkende David Robert Jones, de intense en bombastische Anderson Dawes en de veelzijdige Hari Sheldon (om nog maar te zwijgen van al zijn andere rollen), is het gemakkelijk om onder de indruk te raken van de enorme veelzijdigheid van Jared Harris als artiest. Verschillende castingdirecteuren hebben er ook kennis van genomen. Sterker nog, wanneer HBO’s angstaanjagende en relevante ‘Tsjernobyl’ kwam uit in 2019, onthulde Harris in een interview met De Bewaker dat hij een soort vervangingsact is geworden voor niemand minder dan Daniel Day-Lewis:
‘Hij zou de rol spelen in ‘Tsjernobyl.’ Godzijdank is hij met pensioen! Moriarty werd hem ook aangeboden in ‘Sherlock Holmes’. Ze zeiden: ‘Ik hoop dat je niet boos wordt.’ Ik zei: ‘Nee, dat is best goed gezelschap.’ Alles wordt hem eerst aangeboden. Alles! Hehe! Ik heb echt geluk gehad dat hij besloot met pensioen te gaan.”
Als een van de huidige MVP’s van de televisie is Harris er zeker in geslaagd om te schitteren in de rollen die hij heeft gespeeld, tot een punt dat het moeilijk voor te stellen is dat iemand anders – misschien zelfs Day-Lewis zelf – het beter zou doen in de specifieke taken die hij op zich neemt. Harris heeft ook interessante invalshoeken voor zijn rollen gevonden. Bijvoorbeeld, Hari Sheldon deed hem oorspronkelijk denken aan HAL 9000 uit “2001: A Space Odyssey” gebaseerd op de manier waarop het personage aanvankelijk werd geschreven.
“Foundation” wordt gestreamd op Apple TV.
