President Trump zei Venezolaans President Nicolás Maduro en zijn vrouw werden begin zaterdag ‘gevangengenomen en het land uitgevlogen’, wat een bevestiging is van wat hij omschreef als een grootschalige Amerikaanse aanval die aanleiding gaf tot snelle veroordeling en bezorgdheid wereldwijd.
Een CIA-bron binnen de Venezolaanse regering hielp de VS op het spoor Maduro’s locatievernam CBS News. Naar aanleiding van berichten van explosies en laagvliegende vliegtuigen In de hoofdstad van het land werd Maduro uiteindelijk gevangengenomen in Fuerte Tiuna, het grootste militaire complex van Venezuela in Caracas, vertelde de Venezolaanse regeringspartijleider Nahum Fernández aan The Associated Press.
Satellietbeelden hieronder tonen voor en na de Amerikaanse aanval op Fuerte Tiuna.
Fuerte Tiuna voordat de VS toeslaat
Satellietbeelden van Vantor op 22 december tonen een overzicht van het militaire complex Fuerte Tiuna, waarop gebouwen en uitrusting te zien zijn vóór de schade door de aanval.
Maxar via Getty
Maxar via Getty 
Maxar via Getty 
Fuerte Tiuna na Amerikaanse aanvallen
Satellietbeelden van Vantor tonen schade aan voertuigen en uitrusting op de militaire basis Fuerte Tiuna in Caracas na aanvallen op 3 januari.
Maxar via Getty 
Maxar via Getty 
Maxar via Getty 
Amerikaanse functionarissen vertelden CBS News dat de operatie om Maduro gevangen te nemen werd uitgevoerd door de Delta Force van het leger, een speciale elite-operatie-eenheid.
De helikopters die op de compound van Maduro neerdaalden, kwamen onder vuur te liggen, zei generaal Dan Caine, de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, maar uiteindelijk kwamen Amerikaanse troepen en de FBI de compound binnen. Maduro en zijn vrouw “gaven het op” en werden in hechtenis genomen, zei Caine.
Tijdens een persconferentie zei de heer Trump dat de Verenigde Staten dat ook zouden doen tijdelijk toezicht houden op Venezuela tijdens een overgangsperiode en zou werken aan het herstel van de olieproductie. Hij zei ook dat Maduro tijdens zijn gevangenneming probeerde te ontsnappen.
“Hij probeerde op een veilige plek te komen”, zei Trump tegen verslaggevers. ‘De veilige plek is helemaal van staal en hij kon de deur niet bereiken omdat onze jongens zo snel waren.’
Naast de belangrijkste militaire basis die werd getroffen, vertelde David Smolansky, een woordvoerder van de Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machado, aan CBS News dat de volgende locaties ook werden getroffen door Amerikaanse aanvallen: La Carlota, de belangrijkste vliegbasis in Caracas; El Volcán, signaalantenne; en La Guaira Port, een zeehaven aan de Caribische kust.
De verwachting is dat Maduro dat wel zal doen geconfronteerd met federale aanklachten in de Verenigde Staten in verband met drugshandel en vermeende banden met bendes die als terroristische organisaties zijn aangemerkt – beweringen die hij heeft ontkend. Procureur-generaal Pam Bondi heeft zaterdag een vervangende aanklacht aangekondigd, vergelijkbaar met die welke in 2020 tegen Maduro werd ingediend.
