Jack Hughes van Team USA heeft mogelijk de wedstrijdwinnaar tegen Canadamaar een fotograaf legde een onuitwisbaar eigen moment vast: een iconische foto van zijn gapende grijns nadat hij het eerste Amerikaanse herenhockey binnenhaalde Olympische gouden medaille sinds 1980.
“Ik deed gewoon gewoon mijn werk. Pas lang na het evenement dacht ik, oké, dat zou behoorlijk iconisch en behoorlijk cool kunnen zijn”, vertelde sportfotograaf Elsa Garrison van Getty Images, die de foto maakte na de wedstrijd van zondag, aan CBS News 24/7 vanuit Milaan.
De foto toont Hughes, gepompt met de vuist, gehuld in een Amerikaanse vlag, met een bebloede mond en afgebroken voortanden. Het is het soort beeld dat waarschijnlijk de geschiedenis in zal gaan.
“Ik rende als een gekke vrouw langs de rand van de ijsbaan”, grapte Garrison, terwijl ze zich herinnerde hoe ze de viering vastlegde.
Garrison zei dat ze op het juiste moment op de juiste plaats was, omdat ze had uitgezocht waar de families van Team USA zaten, in de verwachting dat de spelers na de wedstrijd rechtstreeks naar hen toe zouden schaatsen. Toen de eerste viering eenmaal was afgelopen, zei ze dat ze ‘met hoge snelheid’ was gegaan naar de plek waar de familie van Hughes zat, met nog maar enkele seconden over.
Elsa Garrison / Getty Images
“Ook al is sporten heel spontaan, er zit veel planning in mijn hoofd met al deze verschillende scenario’s. Dus als dingen in een fractie van een seconde gebeuren, weet ik precies wat ik ga doen, en ga ik er gewoon achteraan”, zei Garrison, en merkte op dat de ouders van Hughes vlak achter haar zaten toen ze de foto maakte.
Het beeld van Hughes bij de Olympische Winterspelen 2026 ging snel viraal online en haalde landelijk de krantenkoppen. De 24-jarige NHL-ster zei dat hij laat in de wedstrijd minstens één en misschien twee van zijn voortanden verloor door een hoge stok te nemen.
Garrison had niet verwacht dat die specifieke foto zou ontploffen, maar toen begon haar telefoon non-stop te zoemen. Haar eerste Instagram-post kreeg al snel duizenden likes en ze werd getagd in tientallen andere posts.
“Het is nog steeds niet geregistreerd. Ik vind het een mooi moment. Het is een mooi moment”, zei Garrison, eraan toevoegend dat ze Hughes regelmatig fotografeert tijdens zijn wedstrijden met de New Jersey Devils en zeer bekend is met zijn speelstijl. “Ik ben eerlijk gezegd nog steeds in shock.”
Op de vraag hoe het voelde om naast de groten van de sportfotografie genoemd te worden, lachte Garrison alleen maar: “Geen druk.”
Ze zei dat de foto van Hughes zowel haar vaardigheden weerspiegelt als een beetje ‘het geluk van de trekking’.
“Als sportfotografen leggen we dat graag vast… En weet je, je moet gewoon een beetje reageren op de scenario’s en de scène om je heen en een goed plan hebben,” zei ze.
