Mild spoilers vooruit voor de première van seizoen 5 van “For All Mankind”.
“For All Mankind” is een van de beste sciencefictionprogramma’s op Apple TVwat iets zegt omdat de streamer veel van de beste sciencefictionseries heeft die momenteel worden uitgezonden. Het is een spectaculaire show over een alternatieve tijdlijn waar de Sovjet-Unie vóór de VS de maan van de aarde bereikte. Dit creëerde een rimpeleffect dat de geschiedenis zoals wij die kennen – ten goede veranderde. In zekere zin stelt ‘For All Mankind’ zich voor hoe het eruit zou hebben gezien als onze realiteit meer zou lijken op die van de ‘Star Trek’-franchise (zonder de eugenetica en nucleaire oorlogen die aan de hoopvolle visie op de toekomst voorafgaan).
Een groot deel van het plezier van het kijken naar “For All Mankind” komt voort uit de kleine stukjes informatie die onthullen hoe de tijdlijn van de serie afwijkt van de onze. Bijvoorbeeld, de eigenschap “Star Trek” zette een heel andere koers uit in het universum “For All Mankind”.. Op dezelfde manier bevat de première van seizoen 5 van de show nieuwsbeelden over historische gebeurtenissen die plaatsvonden in het decennium sinds seizoen 4, zoals de Space Shuttle Challenger die buiten gebruik werd gesteld na tientallen jaren te zijn gebruikt en zeker niet ontplofte.
De beste gaat echter helemaal over Blockbuster.
Aan het begin van seizoen 5 krijgen we een glimp van een krantenartikel waarin wordt uitgelegd dat Blockbuster in 2007 zijn eerste vestiging op de maan van de aarde opent. Het allerbelangrijkste is dat de CEO (een technologiemiljardair uit Mars en oprichter van een ‘holo-entertainment’-platform) heeft aangekondigd dat Blockbuster originele media zal produceren die exclusief beschikbaar zijn op Blockbuster-locaties. Zijn eerste tv-programma? Eén ervan zou zich naar verluidt afspelen in de wereld van de Amerikaanse politiek.
Dat klopt: Blockbuster heeft in wezen “House of Cards” gemaakt in het universum “For All Mankind”. Vergeet Netflix; Blockbuster maakte een einde aan het streamingtijdperk voordat het zelfs maar begon.
Blockbuster veranderde de koers van streaming in het For All Mankind-universum
Het is duidelijk dat het krantenartikel waarin wordt vermeld dat Blockbuster een serie over de Amerikaanse politiek maakt, een beslist niet-subtiele verwijzing is naar Netflix’ eerste show, ‘House of Cards’. Als Blockbuster eind jaren 2000 was begonnen met het produceren van originele programmering en met een even veelgeprezen show uit de poort was gekomen, zou dit de koers van streaming voor altijd hebben veranderd.
Stel je een wereld voor waarin Blockbuster, in plaats van Netflix, filmmakers lokt met de belofte van creatieve vrijheid – met name bij projecten die uitsluitend via homevideo worden gedistribueerd bij Blockbuster-winkels. Zeker, sommige dingen zouden waarschijnlijk hetzelfde zijn gebleven, zoals Blockbuster die terughoudend was om zijn originele films in de bioscoop uit te brengen zoals Netflix dat in onze realiteit is. Tegelijkertijd betekent de focus van Blockbuster op homevideo en fysieke schijven die je huurt dat fysieke media het waarschijnlijk veel beter doen in het ‘For All Mankind’-universum.
Maar proberen andere bedrijven zonder Netflix hun eigen Blockbuster-killers te bouwen? Gaat Disney films en shows produceren die exclusief verkrijgbaar zijn in Disney-winkels over de hele wereld?
Het is ook de moeite waard eraan te herinneren dat het internet zich heel anders ontwikkelde in het universum van “For All Mankind”. Vanaf 2003 (wanneer seizoen 4 plaatsvindt) is er alleen nog een particulier internetnetwerk dat wordt gebruikt door militairen en overheidsfunctionarissen. Er is dus niet alleen geen streaming, maar de originele online dvd-verhuurservice van Netflix zou ook niet beschikbaar zijn geweest. Het voordeel hiervan is natuurlijk dat er geen sociale media in deze tijdlijn zijn. Geen sociale media betekent geen Mark Zuckerberg, een heel andere Elon Musk, enzovoort.
Uiteindelijk is dit een verder bewijs hoe belangrijk tijdsprongen zijn voor ‘For All Mankind’. Wie weet hoe de wereld van de show er in de jaren 2020 uit zal zien?
“For All Mankind” wordt gestreamd op Apple TV.
