Canada, 27e op de wereldranglijst, is samen met nummer 17 Zwitserland, nummer 51 Qatar en een nog te bepalen Europees team in Groep B geloot voor de komende zomer. FIFA Wereldbeker.
Het Europese team zou nr. 12 Italië kunnen zijn, dat in maart deelneemt aan een Europese play-off samen met nr. 32 Wales, nr. 69 Noord-Ierland en nr. 71 Bosnië en Herzegovina. De winnaar van Italië-Noord-Ierland neemt het op tegen de winnaar van Wales-Bosnië om te zien wie zich bij Canada voegt in Groep B.
De Canadese mannen beginnen op 12 juni in Toronto tegen de Europese ploeg, het team uit Pot 4, voordat ze westwaarts gaan naar Vancouver, waar ze het op 18 juni tegen Qatar (Pot 3) en op 24 juni tegen Zwitserland (Pot 2) zullen opnemen. Beide wedstrijden in Vancouver vinden plaats in het BC Place Stadium.
De routekaart voor het uitgebreide toernooi met 48 teams ontvouwde zich tijdens de trekking in het Kennedy Center for the Performing Arts in Washington, DC, voor een met sterren bezaaide menigte, waaronder premier Mark Carney, de Amerikaanse president Donald Trump en de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum, wier drie landen mede gastheer zijn van de competitie.
In een verrassende zet betraden alle drie de leiders het podium voor de loting. Maar ze waren er alleen maar om hun teams te loten, die al in specifieke groepen waren ingedeeld.
Canada is gastheer van 13 van de 104 wedstrijden van het toernooi, waarvan zeven in Vancouver en zes in Toronto.
Argentinië, Messi opent WK
De loting van vrijdag bepaalde dat Argentinië en Lionel Messi aan hun titelverdediging zullen beginnen tegen Algerije en dat de VS zullen openen tegen Paraguay.
Teams van vijfvoudig kampioen Brazilië tot nieuwkomers Kaapverdië, Curaçao, Jordanië en Oezbekistan leerden hun tegenstanders in de groepsfase kennen in het uitgebreide toernooi met 48 landen en 104 wedstrijden dat op 11 juni begint in de VS, Canada en Mexico.
De inleidingsshow duurde bijna net zo lang als een voetbalwedstrijd, waarbij de daadwerkelijke trekking voor het uitgebreide toernooi met 48 landen begon in de 87e minuut. Ballen met teamnamen werden geplukt door beroemde Noord-Amerikaanse atleten Tom Brady, Shaquille O’Neal, Aaron Judge en Wayne Gretzky.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Drievoudig kampioen Argentinië begint op 16 juni in Kansas City, Missouri of Santa Clara, Californië. Specifieke locaties voor alle groepsfasewedstrijden en aftraptijden zouden zaterdag worden aangekondigd. De Albiceleste nemen het vervolgens op tegen Oostenrijk en Jordanië in Groep J. Argentinië verloor verrassend genoeg de openingswedstrijd van 2022 tegen Saoedi-Arabië voordat hij de finale van Frankrijk won met strafschoppen.
De VS, dat de halve finales bereikte op het eerste WK in 1930 en de kwartfinales in 2002, begint Groep D tegen Paraguay op 12 juni in Inglewood, Californië. De Amerikanen spelen zes dagen later in Seattle tegen Australië, waarna ze het op 25 juni in het SoFi Stadium opnemen tegen Turkije, Roemenië, Slowakije of Kosovo.
De Amerikanen speelden in juni vriendschappelijke wedstrijden tegen Turkije en vorige maand tegen Paraguay.
“Wij kennen ze, maar zij kennen ons”, zei de Amerikaanse coach Mauricio Pochettino. “Het belangrijkste is de evolutie en het blijven verbeteren.”
Mexico organiseert de toernooiopener in het Azteca Stadion in Mexico-Stad op 11 juni tegen Zuid-Afrika in Groep A, een rematch van de opener van 2010 in Johannesburg, een 1-1 gelijkspel. El Tri treft dan Zuid-Korea en sluit de eerste ronde af tegen Tsjechië, Ierland, Denemarken of Noord-Macedonië.
Tweeënveertig van de teams zijn bepaald en 22 strijden in de play-offs om zes plaatsen, die op 31 maart zullen worden beslist.
Winnaars en landen op de tweede plaats uit de 12 groepen gaan door naar de nieuwe ronde van 32, samen met de acht beste teams op de derde plaats. Alle wedstrijden vanaf de kwartfinales vinden plaats in de VS, met als hoogtepunt de finale van 19 juli in East Rutherford, New Jersey.
Engeland, dat zijn enige titel won in 1966, speelt tegen Kroatië, Ghana en Panama in Groep L, en vijfvoudig kampioen Brazilië ontmoet Marokko, Haïti en Schotland in Groep C.
Het beste Spanje, de kampioen van 2010, neemt het op tegen Kaapverdië, Saoedi-Arabië en Uruguay in Groep H, terwijl viervoudig kampioen Duitsland in Groep E tegen Curaçao, Ivoorkust en Ecuador speelt.
Tweevoudig kampioen Frankrijk begint op 16 juni tegen Senegal in East Rutherford, New Jersey, of Foxborough, Massachusetts. Toen Les Bleus hun eerste wereldtitel behaalde, verloren ze in de opener van 2002 met 1-0 van Senegal. Frankrijk staat dan tegenover Bolivia, Irak of Suriname in Groep I.
De Portugese Cristiano Ronaldo heeft, net als Messi, verwacht te spelen in een record zesde WK, wedstrijden in Groep K tegen Oezbekistan, Colombia en Congo, Jamaica of Nieuw-Caledonië. Als Portugal en Argentinië hun poule winnen, kunnen Ronaldo en Messi elkaar ontmoeten in een kwartfinale in het Arrowhead Stadium.
Andere groepen zijn onder meer:
- G: België, Egypte, Iran, Nieuw-Zeeland
- B: Canada, Zwitserland, Qatar en Italië, Bosnië-Herzegovina, Wales of Noord-Ierland
- F: Nederland, Japan, Tunesië en Zweden, Oekraïne, Albanië en Polen
Geen enkel team is kampioen geworden sinds Brazilië in 1958 en ’62 en slechts acht landen hebben de grootste voetbalprijs gewonnen. Italië heeft vier titels en Uruguay twee.
—Met bestanden van de Associated Press
© 2025 De Canadese pers
