De grootste voetbalcompetitie van de Arabische wereld gaat maandag van start, wanneer 16 teams uit de hele regio tegen elkaar strijden in Qatar.
Hier is alles wat je moet weten over het toernooi, dat elke vier jaar plaatsvindt:
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Wat zijn de belangrijkste data?
De FIFA Arab Cup 2025 begint maandag, waarbij Tunesië het tegen Syrië opneemt in de toernooiopener.
De finale wordt gespeeld op 18 december en markeert de afsluiting van het toernooi dat uit 32 wedstrijden bestaat.
- Groepsfase: 1 tot 9 december
- Kwartfinales: 11 en 12 december
- Halve finales: 15 december
- Play-off op de derde plaats: 18 december
- Finale: 18 december
Waar wordt het toernooi gehouden?
Qatar organiseert voor de derde keer de Arabische Cup; het was gastheer van de toernooien van 1998 en 2021. Het is ook het tweede opeenvolgende FIFA-toernooi dat door de Golfstaat wordt georganiseerd, na de onlangs afgesloten FIFA U-17 World Cup.
Voor het regionale pronkstuk zijn zes locaties uitgekozen, die elk drie jaar geleden tijdens het WK voetbal werden gebruikt.
Net als tijdens Qatar 2022 zal het Al Bayt Stadion, in de noordelijke stad Al Khor, gastheer zijn van de toernooiopener, terwijl het schitterende Lusail Stadion de finale zal organiseren.
De Arab Cup 2025 wordt de tweede editie onder de jurisdictie van de FIFA, met edities vóór 2021 georganiseerd door de Union of Arab Football Associations (UAFA).
Dit zijn de gaststeden en stadions:
⚽ Lusail-stad: Lusail-stadion (capaciteit: 88.966)
⚽ Al Rayyan: Ahmad bin Ali Stadion (capaciteit: 45.032)
⚽ Al Khor: Al Bayt-stadion (capaciteit: 68.895)
⚽ Doha: Stadion 974 (capaciteit: 44.089)
⚽ Onderwijs stad: Education City Stadium (capaciteit: 44.667)
⚽ Doha: Khalifa Internationaal Stadion (capaciteit: 45.857)
Hoeveel teams doen mee?
Zestien landen, afkomstig uit zowel de Asian Football Confederation (AFC) als de Confederation of African Football (CAF), zullen aan het toernooi deelnemen.
Gastland Qatar en titelverdediger Algerije kwalificeerden zich, samen met de zeven hoogst gerangschikte landen op het moment van de trekking in mei, allemaal automatisch.
De overige zeven plaatsen werden ingevuld via een reeks kwalificatiewedstrijden met één etappe die deze week in Qatar werden gehouden.
De deelnemende landen zijn als volgt in vier groepen verdeeld:
⚽ Groep A: Tunesië, Syrië, Qatar, Palestina
⚽ Groep B: Marokko, Comoren, Saoedi-Arabië, Oman
⚽ Groep C: Egypte, Koeweit, Jordanië, Verenigde Arabische Emiraten
⚽ Groep D: Algerije, Soedan, Irak, Bahrein
Hoe kwalificeerde Palestina zich voor de Arab Cup?
Palestina versloeg Libië dinsdag met 4-3 na strafschoppen om hun plaats in de Arab Cup veilig te stellen, wat de Palestijnen vreugde bracht in de nasleep van de Israëlische oorlog tegen Gaza.
De play-off in Doha eindigde na 90 minuten op 0-0 voordat Palestina de zenuwen in bedwang hield in de shootout om het toernooi met 16 teams te bereiken.
“Dit was de zwaarste play-offwedstrijd”, vertelde coach Ihab Abu Jazar aan Al Kass TV. “Libië is sterk. Onze omstandigheden en afwezigheid maakten het moeilijker, maar we zijn trots. Voetbal is een van de weinige dingen die de Palestijnen geluk kunnen brengen.
“We zijn anders dan andere teams. Ze spelen om te concurreren, maar we spelen voor twee doelen: om berichten te sturen via het voetbal en om het Palestijnse voetbal te ontwikkelen. Ons team is een grote naam geworden in Azië en was dicht bij het bereiken van de WK-playoff.
“We spelen voor meer dan alleen trofeeën – we spelen om een boodschap over te brengen en vreugde te brengen aan onze mensen”, voegde hij eraan toe.
Wat is het prijzengeld voor de Arab Cup?
De editie van 2025 zal een recordprijzengeld hebben van meer dan $36,5 miljoen, waarmee het zich zal aansluiten bij de belangrijkste internationale voetbaltoernooien ter wereld.
De laatste wedstrijd, in 2021, had een prijzengeld van $ 25,5 miljoen.
Wat is het toernooiformat?
De twee beste teams in elke groep kwalificeren zich voor de knock-outfase, waarin de kwartfinales, halve finales en de finale plaatsvinden. Er is ook een play-off om de derde plaats tussen de twee verliezende halvefinalisten.
Als in de knock-outfase een wedstrijd gelijk is aan het einde van de normale speeltijd, wordt er 30 minuten extra tijd en, indien nodig, strafschoppen genomen.
Wie zijn de vorige kampioenen?
Irak is met vier titels het meest succesvolle team in de Arabische Cup. Saoedi-Arabië is het op één na meest succesvolle land met twee titels, terwijl Tunesië, Egypte, Marokko en Algerije elk één keer hebben gewonnen.
Algerije is titelverdediger en versloeg Tunesië in de verlenging met 2-0 in de finale van 2021.
Historisch gezien hebben landen van de Aziatische voetbalconfederatie (zes titels) meer gewonnen dan de Confederation of African Football-teams (vier titels).
Waarom is de Arabische Cup belangrijk?
Met een aantal van de sterkste teams zal de Arab Cup fans een voorproefje geven van wat ze van de Arabische landen kunnen verwachten tijdens de FIFA Wereldbeker van volgend jaar.
Zeven Arabische Cup-deelnemers – Qatar, Tunesië, Marokko, Saoedi-Arabië, Egypte, Jordanië en Algerije – zullen ook strijden op de FIFA Wereldbeker 2026, die mede wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
“Het toernooi speelt een belangrijke rol bij het onder de aandacht brengen van de Arabische en islamitische cultuur aan de wereld”, zei de Algerijnse spits Bagdad Bounedjah. “Het is een viering van onze identiteit en een kans om onze gedeelde passie voor het prachtige spel op zo’n wereldwijde schaal te laten zien.”
Nu het vernieuwde WK een uitgebreide poule van 48 teams zal bevatten, zou de Arab Cup een proefterrein kunnen zijn voor teams die een diepe run willen maken op het grootste voetbalpodium.
Wie zijn de favorieten om te winnen?
Op basis van hun recente prestaties in de WK-kwalificatiefase van 2026 kunnen maar liefst vijf teams als koplopers voor de titel worden beschouwd.
Daarboven staat Tunesië, dat van allemaal de meeste punten (28 van de mogelijke 30) heeft verzameld CAF-landen tijdens de WK-kwalificatiewedstrijden, waarbij ze negen van de tien wedstrijden wonnen om bovenaan hun groep te eindigen.
Noord-Afrikaanse buurlanden Algerije en Marokko zijn sterke kanshebbers nadat ze zich beiden voor het WK hadden gekwalificeerd door als eerste in hun groep te eindigen. Neem zeven keer op Afrikaanse kampioenen Ook Egypte behoort tot de favorieten.
Jordan, die zich kwalificeerde voor het WK voor de eerste keerzijn een underdog-keuze om alles te winnen.
Wie zijn de beste spelers om naar te kijken?
Jordan’s Ali Olwan, de derde hoogste scorer in de AFC WK-kwalificatie met negen doelpunten, zal iemand zijn om naar te kijken tijdens het toernooi. Naast hem op de lijst van aanvallers die naar verwachting een serieuze bedreiging zullen vormen, staat de Iraakse Aymen Hussein, die op gelijke hoogte stond met de vierde hoogste doelpunten, met acht.
Fans moeten ook de betrouwbare doelman van Tunesië, Aymen Dahmen, in de gaten houden, die zes keer de nul hield terwijl zijn ploeg ongeslagen bleef zonder tegenpunten te geven in alle tien kwalificatiewedstrijden.
Aanvaller Akram Afif, wiens naam synoniem is geworden met het voetbalsucces van Qatar in de afgelopen tien jaar, is een belangrijke speler voor het gastland, terwijl de Saoedische aanvoerder Salem Al-Dawsari de laatste tijd in goede vorm verkeert en op de gedeelde vierde plaats staat in de top assistmannen van de Saudi Pro League.
Waar kun je kaartjes kopen en het toernooi bekijken?
Kaartjes voor de FIFA Arab Cup zijn in de verkoop gegaan op de officieel ticketplatform eind september. Fans kunnen kaartjes kopen voor individuele wedstrijden in drie prijscategorieën, vanaf $ 7.
Het toernooi had ook een optie voor teamspecifieke pakketten, die drie groepsspellen van elk land aanboden, beginnend bij ongeveer $ 20. Deze zijn nu echter niet meer beschikbaar.
Kaarten voor de finale, vanaf $ 14, zijn uitverkocht.
In het Midden-Oosten en Noord-Afrika kun je het hele toernooi van 1 tot en met 18 december bekijken, uitsluitend in het Arabisch en alleen op beIN SPORT PPV.
