NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Ik hoor daar geen gejuich.
Een federale rechter heeft de draconische uitspraak van het Pentagon van tafel geveegd beperkingen over wat journalisten kunnen melden, maar het maakt de meeste Amerikanen niets uit.
Een beleid dat leidde tot de uitzetting van grote nieuwsorganisaties – van de New York Times, Washington Post en Wall Street Journal tot ABC, NBC, CBS en Fox News – is omgevallen. Het is een grote overwinning voor de vrijheid van meningsuiting.
Maar de geloofwaardigheid van de media staat op een historisch dieptepunt, het resultaat van jaren van vooringenomenheid, blunders en koppigheid. Daarom wordt er niet met borden gezwaaid op straat en worden er geen digitale high fives gegeven buiten de betrokkenen bij het bedrijf.
Vergelijk dat eens met de tsunami aan reacties toen ABC ‘The Bachelorette’ annuleerde vanwege gewelddadige beelden van zijn ster.
Zeker, veel mensen weten misschien niet van de uitspraak van de rechteraangezien het voor burgers moeilijk is om de sneeuwstorm van rechtszaken waarbij president Donald Trump betrokken is, te volgen. Het is een uitdaging, zelfs voor degenen onder ons die dit voor de kost doen.
Maar dit is waarom gewone mensen erom zouden moeten geven.
Als dit administratieof een toekomstige Democratische regering, routinematig de geloofsbrieven kan ontfutselen van correspondenten die verslag doen van defensie, dan zal de officiële versie van hoe geweldig de zaken gaan het nieuws domineren.
En dit is de reden waarom ze er juist nu om moeten geven.
Oorlogssecretaris Pete Hegseth wordt samen met andere beklaagden genoemd in de rechtszaak. (Julia Demaree Nikhinson/AP-foto)
We zitten midden in een oorlog met Iran.
In de rechtszaak aangespannen door de New York Times zei rechter Paul Friedman in Washington: “degenen die de Eerste Amendement geloofde dat de veiligheid van het land een vrije pers en een geïnformeerd volk vereist, en dat die veiligheid in gevaar wordt gebracht door de onderdrukking van politieke uitingen door de overheid.” Dat is al 250 jaar zo, zei hij.
Een woordvoerder van het Pentagon zei dat het ministerie in beroep gaat.
Welk nieuwskanaal zou, ongeacht de politieke overtuiging, ermee kunnen instemmen geen informatie te vragen die niet officieel is goedgekeurd voor vrijgave door het Ministerie van Oorlog?
Nou, er is MyPillow-man Mike Lindell, die zijn bedrijf opblies om Trump ijverig te steunen. Hij promoot regelmatig complottheorieën over hoe de verkiezingen van 2020 zijn gestolen. Zijn LindellTV is een erkende pers bij het Pentagon.
Dat geldt ook voor voormalig congreslid Matt Gaetz, wiens benoeming als procureur-generaal instortte vanwege beschuldigingen van het betalen van een minderjarig meisje voor seks. Hij presenteert nu een show op One America News.
Dat geldt ook voor Laura Loomer, de extreemrechtse activiste en vertrouwelinge van Trump, die heeft gezegd dat de massaschietpartij in Buffalo in 2022 een hoax was, gepleegd door de Democraten; suggereerde dat de diepe staat in 2024 weermanipulatie gebruikte om vóór de caucus in Iowa een sneeuwstorm te veroorzaken, ten voordele van Nikki Haley; en, tijdens die campagne, dat “Joe Biden is aan het sterven.”
Dat geldt ook voor James O’Keefe, oprichter van de conservatieve groep Projectwaarheiddat undercovervideo gebruikte om bevooroordeeld gedrag en gênante commentaren van mensen in de reguliere media vast te leggen. Hij pleitte ooit schuldig aan het onder valse voorwendselen betreden van het kantoor van een senator, en werd in 2023 door zijn bestuur ontslagen vanwege beschuldigingen van financiële onregelmatigheden.
Trump is al lange tijd verwikkeld in een juridische en retorische strijd tegen de media, vooral het afgelopen jaar. Hij heeft met succes CBS en ABC aangeklaagd voor schikkingen ter waarde van minstens $16 miljoen per stuk. Hij heeft journalisten die hij als oneerlijk beschouwt en de grote nieuwsuitzendingen als corrupt bestempeld. Trump heeft gezegd dat sommige mediakanalen vervolgd moeten worden wegens verraad vanwege hun ‘leugens’ over het conflict met Iran.
Tegelijkertijd biedt Trump voorheen ondenkbare toegangsniveaus, houdt hij voortdurend nieuwsconferenties en praat hij, en neemt hij herhaaldelijk korte telefoontjes aan van verslaggevers en presentatoren op zijn mobiele telefoon.
Oorlogssecretaris Pete Hegseth (links) en voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, spreken donderdag tijdens een persconferentie in het Pentagon in Washington, DC (Mandel Ngan/AFP via Getty Images)
Bij het Ministerie van Oorlog, secretaris Piet Hegseth heeft ook ‘oneerlijke’ media ervan beschuldigd opzettelijk Amerikaanse slachtoffers en ander negatief oorlogsnieuws uit te spelen om Trump slecht te laten lijken.
Maar zulke kritiek staat, ook al is die terecht, in niets af van de zet van de minister van afgelopen oktober, die zijn afdeling verregaande macht gaf om verslaggevers te classificeren als ‘veiligheidsrisico’s’ en hun geloofsbrieven intrekken. Bovendien moesten journalisten, die regelmatig op niet nader genoemde bronnen vertrouwen, ermee instemmen alleen informatie in te winnen bij degenen die bevoegd waren om namens het Pentagon te spreken.
Dat zou, zo zei de rechter, alleen verhalen toestaan die ‘in het voordeel zijn van of met de paplepel ingegoten worden door de leiding van de afdeling’. Hij zei dat het bewijsmateriaal aantoont dat de afdeling zich richtte op ‘ongunstige journalisten’ en hen probeerde te vervangen door degenen die ‘aan boord zijn en bereid zijn te dienen’.
Stel je de reactie aan de rechterkant voor als Gavin Newsom was president en zijn minister van Defensie ging achter journalisten met conservatieve standpunten aan.
Friedman koppelde zijn veertig pagina’s tellende uitspraak aan het huidige militaire klimaat en zelfs aan de tussentijdse verkiezingen.
“Vooral in het licht van de recente inval van het land in Venezuela en de aanhoudende oorlog met Iran, is het belangrijker dan ooit dat het publiek toegang heeft tot informatie vanuit verschillende perspectieven over wat de regering doet – zodat het publiek het overheidsbeleid kan steunen, als het dat wil; protesteren als het wil protesteren; en beslissen op basis van volledige, volledige en open informatie op wie ze gaan stemmen bij de volgende verkiezingen.”
Journalisten hebben veel indringende vragen over de oorlog gesteld. Hoe kunnen de VS de blokkade van Iran doorbreken? Straat van Hormuzwaardoor een deel van de olievoorraad in de wereld is verstikt? Hoe kunnen Amerikanen in de omliggende Arabische landen worden beschermd tegen Iraanse drones? Hoe zit het met de stijgende gasprijzen in eigen land?
De Pentagon Press Association vierde in een vrijdag uitgegeven verklaring de uitspraak van een rechter dat het nieuwe perspasbeleid dat ingevoerd wilde worden, ongrondwettelijk zou zijn. (Tom Brenner/Bloomberg via Getty Images)
De president stelde dergelijke vragen onlangs op een persconferentie zonder de pers aan te vallen. Hij is boos op onze Europese bondgenoten die weigeren de zeestraat te beschermen. Hij dacht dat de stijging van de olieprijzen veel erger zou zijn. Aanvankelijk had hij een tijdschema van vier tot zes weken verwacht, maar nu zegt hij dat hij de overwinning kan uitroepen en onze ‘inval’, zoals hij het noemt, op elk moment kan beëindigen.
Trump blijft benadrukken dat ons leger dat ook heeft gedaan de Iraanse verdediging gedecimeerden natuurlijk heeft hij gelijk, een realiteit die soms verloren gaat in de berichtgeving.
Het punt is dat journalisten deze vragen in oorlogstijd moeten stellen. Maar het is moeilijker voor Pentagon-correspondenten, die meestal specialisten zijn, om hun werk te doen zonder diploma. Ze bevinden zich niet ‘in de kamer’, zoals ze in ‘Hamilton’ zeggen, maar buiten het enorme gebouw en kijken naar binnen.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Als het bevel van de rechter standhoudt, zal dat veranderen. Defensieverslaggevers zullen niet langer worden geëxcommuniceerd vanwege het uitoefenen van hun werk of het aanhangen van bepaalde politieke opvattingen.
Het kan de overgrote meerderheid van de Amerikanen niets schelen, maar het perskorps zorgt er – ondanks al zijn gebreken en excessen – voor dat ze het volledige verhaal krijgen als er op leven en dood op het spel staat.
