New York:
Het Federal Bureau of Investigation (FBI) looft een beloning uit van maximaal 50.000 dollar voor informatie over een Indiase staatsburger die wordt gezocht vanwege zijn vermeende betrokkenheid bij de moord op een Indiase vrouw en haar zesjarige zoon in 2017, waarbij de autoriteiten er bij de regering van India op aandringen de verdachte uit te leveren.
Nazeer Hameed, 38, is beschuldigd van de moord op Sasikala Narra, 38, en haar zoon Anish Narra in een appartement in Maple Shade, New Jersey in maart 2017.
In februari van dit jaar werd Hameed beschuldigd van twee aanklachten wegens moord met voorbedachten rade, twee aanklachten wegens wapenbezit voor een onwettig doel, en twee aanklachten wegens wapenbezit.
De Amerikaanse autoriteiten hebben gezegd dat Hameed zes maanden na de moorden naar India is teruggekeerd en daar tot op de dag van vandaag blijft.
Naarmate het onderzoek naar de moorden vorderde, werd hij geïdentificeerd als een persoon van belang nadat bekend werd dat hij de echtgenoot en vader van de slachtoffers stalkte, zei Hanumanth Narra, het Openbaar Ministerie van Burlington County (BCPO) in een verklaring.
Er is een staatsbevel uitgevaardigd tegen de arrestatie van Hameed en de FBI looft een beloning uit van maximaal 50.000 dollar voor informatie die leidt tot de arrestatie of veroordeling van Hameed. Informatie over Hameed staat vermeld op de Most Wanted-website van de FBI.
Volgens de autoriteiten is het motief voor de moorden nog niet definitief vastgesteld. De volgende stap zal zijn om Hameed terug te brengen naar de Verenigde Staten, waar hij vervolgd kan worden.
Gouverneur van New Jersey, Phil Murphy, zei dat hij vorige week “belde en een brief stuurde” naar de Indiase ambassadeur in de VS, Vinay Kwatra, waarin hij “de hulp vroeg” van de regering van India bij de uitlevering van Hameed.
Murphy benadrukte dat de ‘gruwelijke misdaad de staat heeft geschokt’ en zei dat New Jersey bereid is volledig samen te werken met het ministerie van Buitenlandse Zaken, het ministerie van Binnenlandse Zaken, het ministerie van Justitie, het ministerie van Buitenlandse Zaken en de FBI ‘om het uitleveringsproces te vergemakkelijken in overeenstemming met zowel de Indiase wet als de voorwaarden van ons bilaterale verdrag.’ Murphy betuigde zijn “diepe dankbaarheid” aan Kwatra voor zijn “onmiddellijke aandacht voor deze kwestie en voor het voortdurende partnerschap tussen onze regeringen.” Vorige maand maakten aanklager LaChia Bradshaw van Burlington County en politiechef Christopher Fletcher van Maple Shade de aanklachten tegen Hameed bekend, het resultaat van acht jaar onvermoeibaar partnerschap in de zoektocht naar gerechtigheid, zeiden ze.
Op de avond van 23 maart 2017 werden agenten van de politie van Maple Shade naar een appartementencomplex geroepen nadat de lichamen van Sasikala en Anish Narra in hun huis waren ontdekt, aldus de BCPO-verklaring.
Uit autopsie is gebleken dat ze allemaal zijn overleden aan meerdere snijwonden in hun nek. Anish Narra werd bijna onthoofd door zijn aanvaller, en het postmortemonderzoek bracht verschillende verdedigingswonden aan de lichamen van beide slachtoffers aan het licht.
“Het tafereel die dag was onvoorstelbaar”, zei Fletcher in de verklaring.
“Degenen die reageerden, zagen het bloedbad van een moeder en haar jonge kind, die hun laatste momenten vochten voor hun leven.” Hameed woonde in hetzelfde appartementencomplex als de Narras en werkte in hetzelfde IT-bedrijf als Hanumanth Narra.
De bekendmaking van de aanklachten tegen Hameed werd uitgesteld terwijl onderzoekers probeerden aanvullend bewijsmateriaal te verzamelen en samenwerkten met federale wetshandhavingspartners om zijn uitlevering uit India te bewerkstelligen, aldus de autoriteiten.
BCPO zei dat bij het analyseren van het fysieke bewijsmateriaal dat op de plaats delict was verzameld, werd vastgesteld dat een klein druppeltje bloed dat door onderzoekers was verzameld, niet van een van beide slachtoffers afkomstig was. Later werd vastgesteld dat het bloed van hetzelfde type was als Hameed en toebehoorde aan een man met Centraal-Aziatische afkomst.
In de verklaring stond dat er meerdere ‘mislukte’ pogingen waren ondernomen om samen te werken met functionarissen in India om een DNA-monster van Hameed te verzamelen.
“In oktober 2020 heeft het Central Bureau of Investigation in India het Federal Bureau of Investigation laten weten dat Nazeer Hameed weigerde een DNA-monster te verstrekken”, aldus het rapport.
In maart 2023 werd een verzoek om wederzijdse rechtshulp ingediend bij de regering van India met het verzoek om het DNA van Hameed te verzamelen via een gerechtelijk bevel. Het Amerikaanse ministerie van Justitie kreeg van het ministerie van Binnenlandse Zaken de bevestiging dat zij het verzoek hadden ontvangen, maar er werd nooit aan voldaan, voegde het eraan toe.
BCPO zei dat rechercheurs werden verguisd omdat ze onsympathiek waren tegenover de slachtoffers vanwege hun Indiase afkomst, maar Fletcher benadrukte dat “onze inzet om gerechtigheid te brengen voor Sasikala en Anish nooit wankelde.” “Deze misdaden waren een schande voor onze gemeenschap en voor alle onderzoekers die aan deze zaak hebben gewerkt. Twee foto’s hangen prominent in ons recherchebureau, een van Sasikala en Anish samen, en een andere van Anish op school in zijn uniform. Die beelden herinnerden elke onderzoeker er elke dag aan dat zij de verantwoordelijkheid droegen om gerechtigheid voor de slachtoffers te brengen”, zei Fletcher.
Uiteindelijk werd via een verzoek van het Openbaar Ministerie aan de werkgever van Hameed uiteindelijk een DNA-monster verkregen, dat hem in verband bracht met de moorden. Onderzoek van het toetsenbord van de laptop leverde een DNA-profiel op waarvan werd vastgesteld dat het consistent was met het DNA van de onbekende bloeddruppel op de plaats van de moord.
“Deze ontwikkeling leverde sterk fysiek bewijs op dat bevestigde wat ons onderzoek al had vastgesteld”, zei BCPO-luitenant Brian Cunningham. “Nazeer Hameed ging naar het Narra-appartement en vermoordde Sasikala en haar zoon Anish op brute wijze.” BCPO-hoofd onderzoek Patrick Thornton zei dat “er geen twijfel over bestaat” dat Hameed deze misdaad heeft begaan en sprak de hoop uit dat hij zal worden uitgeleverd.
De bevoegdheid om de uitlevering van een strafrechtelijke verdachte uit een ander land te verzoeken, wordt gedeeld door het ministerie van Justitie en het ministerie van Buitenlandse Zaken.
“We roepen de regering van de Verenigde Staten en de regering van India op om snelle en beslissende actie te ondernemen om ervoor te zorgen dat deze persoon onverwijld wordt uitgeleverd, zodat hij de aanklachten kan ondergaan die hem hier te wachten staan”, zei Bradshaw. “Geen grens, geen afstand en geen uitstel mogen gerechtigheid in de weg staan. Wij dringen aan op volledige samenwerking tussen onze naties om aan te tonen dat degenen die gewelddadige misdaden begaan hun verantwoordelijkheid niet kunnen ontvluchten door oceanen over te steken.” Het Openbaar Ministerie sprak ook zijn dank uit aan het Indiase Culturele Centrum van Zuid-New Jersey voor zijn voortdurende steun en hulp tijdens het onderzoek.
Jayesh Parikh, lid van de ICC Board of Trustees, bedankte het Openbaar Ministerie van Burlington County, de politie van Maple Shade en wetshandhavingsinstanties die betrokken waren bij het onderzoek voor hun toewijding en doorzettingsvermogen gedurende de afgelopen acht jaar, “ondanks de vele uitdagingen en tegenslagen die we onderweg tegenkwamen.”
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
