Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Als fervent horrorfan duurt het veel voordat een film onder mijn huid kruipt en daar blijft. De meeste horrorliefhebbers kunnen overweg met bloedvergieten en spookachtige gebeurtenissen, omdat het duidelijk is dat de gevestigde fictie niet bestaat in onze wereld. Het is gemakkelijk om ongeloof op te schorten en een kunstwerk te waarderen voor wat het is.
2023 Abrupt heeft het recht niet zo verontrustend te zijn. Toch is dat zo, omdat de hele film is opgenomen met levensgrote poppen op echte locaties, waardoor een griezelige vallei-esthetiek ontstaat die het verhaal naar steeds verontrustender terrein duwt.
Door zijn filmmethode, Abrupt wordt een unieke ervaring die opnieuw definieert wat angstaanjagend is aan het genre. We kijken naar verschrikkingen uit het echte leven, afgebeeld door mensachtige avatars die ons zouden moeten distantiëren van het verhaal, maar ons in plaats daarvan dieper erin trekken.
Het bloed raakt harder omdat je met veel meer geweld weg kunt komen met behulp van poppen (shoutout to Team Amerika: Wereldpolitie), en de psychologische spanning wordt sterker omdat Abrupt speelt zich technisch gezien af in de echte wereld terwijl het zich afspeelt als een van je ergste nachtmerries. Als je hard genoeg knijpt, ga je een heel slechte tijd tegemoet. Ik bedoel dat als een compliment.
Een ondenkbaar gestapelde cast die gruwelijke daden begaat
Abrupt volgt gecertificeerde verliezer Les Hackel (James Marsters), een onlangs gedumpt en ontslagen 35-jarige callcentermedewerker die bij zijn moeder woonde. Les drinkt zichzelf elke avond stom en doet geen moeite om zijn ellendige leven te verbeteren. Zijn apathie eindigt als hij hoort dat hij en zijn beste vriend Danny (Jordaan Peele) hebben allebei bommen in hun nek geïmplanteerd door een onbekende aanvaller.
Danny houdt het niet lang vol, maar Les gaat door en vermoordt onderweg iedereen op zijn kantoor. Daarna ontmoet hij de mislukte komiek Sal Cheek (Sid Haig, in zijn laatste postume optreden), die ook een bom in zijn nek heeft. Samen slachten ze een onschuldig gezin in een buitenwijk af omdat hen dat wordt opgedragen, wat de aandacht trekt van agent Dennis (Christoffel McDonald), die eist dat Les een niet nader gespecificeerde misdaad bekent.
Kort daarna redt Les een vrouw genaamd Chelsea (Hana Mae Lee) van een aanval, en de twee ontwikkelen een vreemde romantische band. Ze keren terug naar hetzelfde huis in de buitenwijk, nu een plaats delict, voordat Les opnieuw wordt opgeroepen om een andere door bommen getroffen man, meneer Salk (Robert Englund), te helpen bij het opruimen van een groeiende stapel lichamen. Uiteindelijk komt hij erachter dat alles met iets bizars te maken heeft vreemdeling plot met hybriden die in de garage van zijn moeder broeden.
Iets sinisters in het spel
Les ontvangt voortdurend sms’jes van zijn onzichtbare kwelgeest en moet elke instructie opvolgen, anders loopt hij het risico in stukken te worden geblazen. De opzet doet denken aan het klassieke trolleyprobleem: doe niets en één persoon sterft, of handel en dood er vijf. Les is zowel de man op de baan als die aan het wissel. Hij kan op elk moment aan alles een einde maken door te weigeren mee te doen, maar die duidelijkheid komt pas wanneer Abrupt raakt zijn schokkende wending in het derde bedrijf. Zijn inherente egoïsme is voelbaar, wat schokkend is, want als hij zich maar om zelfbehoud had bekommerd vóór de gebeurtenissen in deze film, zou hij misschien niet met talloze verschrikkingen te maken hebben gehad en daarbij niet zoveel misdaden tegen de menselijkheid hebben begaan.
Ondanks het aanhoudende geweld, Abrupt biedt geen bloed om het bloed. Er is een diepere betekenis die pas volledig naar voren komt als de meeste schade al is aangericht. De film speelt als een koortsdroom, en als je eenmaal begrijpt wat er werkelijk op het spel staat, is het duidelijk dat dit verhaal niet op een andere manier verteld kon worden. Door het menselijke element te verwijderen, Abrupt wordt een surrealistisch stukje existentiële horror dat onderzoekt hoe gemakkelijk we onuitsprekelijke daden kunnen rechtvaardigen als we ons machteloos voelen. De griezelige vallei-esthetiek maakt het mogelijk om de donkerste impulsen van de mensheid te onderzoeken op een manier die ondraaglijk zou zijn met echte acteurs.
Niet voor bangeriken
Misschien vind je het moeilijk om te kijken Abruptmaar dat is het punt. De donkere humor en de slappe toon botsen met buitensporig geweld, waardoor je niet zeker weet of je moet lachen of huilen als het voorbij is. Horror raakt me zelden zoals deze film, en als je zin hebt in iets waar je je echt ongemakkelijk bij voelt, kan ik het niet genoeg aanbevelen.
Abrupt wordt gratis gestreamd op Tubi.
