Een miljardairmagnaat zegt dat pedofiele financier Jeffrey Epstein enorme bedragen van zijn familie heeft gestolen.
Les Wexner, 88, die achter retailers als Victoria’s Secret en Abercrombie & Fitch stond, beantwoordde vragen over zijn vriendschap met Epstein in een sessie achter gesloten deuren woensdag met het Amerikaanse Congres.
De heer Wexner, die wordt afgebeeld in de Epstein-dossiers, is niet beschuldigd van enig wangedrag en heeft altijd elke kennis of betrokkenheid bij de misdaden van Epstein ontkend.
Hij is een van de meest prominente voormalige vrienden van Epstein, en hun relatie gaat terug tot de jaren tachtig, maar hij zegt dat hij spijt heeft van de vriendschap.
“In augustus 2019 zei hij: “Ik schaam me ervoor dat ik, net als zoveel anderen, ben misleid door de heer Epstein.
“Ik weet nu dat mijn vertrouwen in hem totaal misplaatst was en ik betreur het ten zeerste dat ik ooit zijn pad ben gekruist.”
Voorafgaand aan de hoorzitting zei de heer Wexner, die Epstein had toegestaan zijn financiën te beheren, bracht een verklaring uit die hij aan het Amerikaanse Congres moest overleggen.
Hij zei dat hij ‘graag wilde getuigen’ omdat het ‘een kans zou bieden om de zaken recht te zetten’, maar voegde eraan toe dat hij ‘naïef, dwaas en goedgelovig’ was geweest omdat hij Epstein zijn zaken had toevertrouwd.
De heer Wexner benadrukte dat hij niets wist van de misdaden van Epstein, er geen getuige van was en er niet aan deelnam.
Hij voegde eraan toe dat Epstein in 2006 had onthuld dat hij juridische problemen had in Florida, wat later uitmondde in zijn veroordeling wegens seksueel misbruik.
Lees meer:
De politie beoordeelt informatie rond privévluchten van en naar Stansted Airport
Regering Trump beschuldigd van ‘opzettelijk vertroebelen van water’
Een jaar later onthulde hij dat de situatie ‘rommelig kon worden’ en liet hij het aan de vrouw van de heer Wexner over om hun persoonlijke financiën te regelen.
Dit leidde ertoe dat de familie ontdekte dat “Epstein grote sommen geld van onze familie had gestolen”, zei hij.
De heer Wexner zei: “Toen ik hoorde van zijn beledigende gedrag en diefstal van mijn familie, heb ik nooit meer met Epstein gesproken. Nooit meer.”
De zakenman getuigde woensdag ook dat hij Epstein nog nooit met jonge meisjes had gezien, en zijn hart gaat uit naar elk van zijn slachtoffers. ‘De pijn die hij hen heeft aangedaan is voor mij ondoorgrondelijk’, zei hij
De heer Wexner stond Epstein toe zijn financiën te beheren. Foto: Amerikaans ministerie van Justitie
‘Verjaardagsboek’
A briefje van een persoon ondertekend als “Leslie” te zien in Epsteins ‘verjaardagsboek’, dat werd vrijgegeven als onderdeel van de Epstein-dossiers.
Het briefje is gericht aan Epstein en zegt dat de auteur ‘je wilde geven wat je wilt’ in plaats van wat lijkt op een tekening van borsten. Het wordt vervolgens ondertekend met “je vriend Leslie”. Omdat er geen achternaam staat, is het onduidelijk wie de auteur is.
Het data- en forensische team van Sky News heeft de handtekening geanalyseerd en denkt dat er overeenkomsten zijn met het handschrift van de heer Wexner.
Het voorkomen in de Epstein-dossiers is geen indicatie van wangedrag.
De heer Wexner zei dat hij spijt heeft van zijn vriendschap met Epstein. Foto: Amerikaans ministerie van Justitie
Britse politiediensten onderzoeken informatie uit Epstein-bestanden
Woensdag zei de politie van West Midlands dat ze informatie aan het beoordelen was “die naar voren is gekomen met betrekking tot privévluchten van en naar Birmingham Airport na de publicatie van de Amerikaanse DoJ Epstein-dossiers”.
Het is duidelijk dat privéjets die verband houden met Epstein door BHX vlogen, volgens vluchtlogboeken tussen begin jaren negentig en 2018.
Dat was de vierde Britse politieverklaringsinds dinsdag verbonden met de Epstein-dossiers.
De politie van Essex had dinsdag gezegd dat ze de logboeken van privéjets doorzocht die via Stansted Airport waren gereisd, terwijl de politie van Bedfordshire zei dat ze de links naar London Luton Airport aan het onderzoeken was.
Woensdagmiddag zei de politie van Surrey dat ze onderzoek deed naar claims van mensenhandel en aanranding, die teruggaan tot 1994.
De National Crime Agency bevestigde dat “een aantal” Britse politiediensten de beschuldigingen beoordelen die naar voren zijn gekomen via de Epstein-dossiers.
Vorige week zei de politie van Thames Valley dat het beweringen aan het beoordelen was dat Andrew Mountbatten-Windsor vertrouwelijke documenten met Epstein deelde terwijl hij optrad als handelsgezant.
Andrew heeft krachtig alle beschuldigingen tegen hem ontkend die verband houden met Epstein en zijn misdaden.
Eerder deze maand bevestigde de Metropolitan Police dat Peter Mandelson te maken zou krijgen met een strafrechtelijk onderzoek naar beschuldigingen dat hij marktgevoelige informatie van Downing Street naar Epstein had gelekt terwijl hij als zakensecretaris diende.
Lord Mandelson heeft in een verklaring over zijn connectie met Epstein gezegd: ‘Ik had het mis om Epstein na zijn veroordeling te geloven en daarna mijn samenwerking met hem voort te zetten.
“Ik bied mijn ondubbelzinnige excuses aan voor de vrouwen en meisjes die hebben geleden.”
