Andrew Mountbatten-Windsorde voormalige prins, werd donderdagavond vrijgelaten na zijn arrestatie eerder die ochtend op zijn 66e verjaardag.
In een verklaring zei de Britse politie van Thames Valley dat ze ‘een man van in de zestig uit Norfolk had gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt’, en voegde eraan toe dat ze de naam van de man niet kon noemen ‘als onderdeel van de nationale richtlijnen’.
“De gearresteerde man is inmiddels vrijgelaten in verband met onderzoek”, zei de politie later op de dag in een verklaring.
Op foto’s is te zien hoe Mountbatten-Windsor donderdagavond op de achterbank van een auto een politiebureau verliet.
Ongeveer twee uur nadat het nieuws over de arrestatie donderdagochtend naar buiten kwam, bracht koning Charles een verklaring uit waarin hij zei: “De wet moet zijn beloop hebben.”
“Ik heb met de grootste bezorgdheid kennisgenomen van het nieuws over Andrew Mountbatten-Windsor en de verdenking van wangedrag in een openbaar ambt”, voegde hij eraan toe.
“Wat nu volgt is het volledige, eerlijke en correcte proces waarmee deze kwestie op de juiste manier en door de bevoegde autoriteiten wordt onderzocht. Hierin hebben zij, zoals ik al eerder heb gezegd, onze volledige en oprechte steun en medewerking”, zei hij.
Er wordt aangenomen dat de Prins en Prinses van Wales zich achter de verklaring van de koning scharen.
Mannen stappen op 19 februari 2026 uit een ongemarkeerde auto bij het huis van Andrew Mountbatten-Windsor in Sandringham, Norfolk. Peter Nicholls/Getty Images
Eerder op donderdag waren op foto’s politie te zien op het landgoed Sandringham in Norfolk, waar Mountbatten-Windsor zou hebben gewoond. Hij woonde voorheen in Windsor, Berkshire.
De politie zei dat ze huiszoekingen uitvoerde op adressen in Berkshire en Norfolk. Donderdagavond zei de politie dat de huiszoekingen waren afgerond.
Mountbatten-Windsor, de broer van koning Charles, werd vorig jaar van zijn koninklijke titels ontdaan vanwege onderzoek naar zijn relatie met Jeffrey Epstein.
De familie van Virginia Roberts Giuffre, die naar eigen zeggen door Epstein werd verhandeld om drie keer seks te hebben met de voormalige prins, gaf donderdag ook een verklaring af.
“Vandaag zijn onze gebroken harten opgetild door het nieuws dat niemand boven de wet staat, zelfs het koningshuis niet”, schreven ze.
De Epstein-banden van Andrew Mountbatten-Windsor
De nieuwste versie van de Epstein-bestanden toonde meer communicatie van Mountbatten-Windsor met de veroordeelde zedendelinquent.
In 2010 en 2011, toen de voormalige prins handelsgezant van Groot-Brittannië was, leek hij officiële rapporten over zijn werkbezoeken aan Epstein door te sturen.
“Na een grondig onderzoek hebben we nu een onderzoek geopend naar deze beschuldiging van wangedrag in een openbaar ambt”, zegt Oliver Wright, assistent-hoofdcommissaris bij de Thames Valley Police.
“Het is belangrijk dat we de integriteit en objectiviteit van ons onderzoek beschermen terwijl we samenwerken met onze partners om dit vermeende misdrijf te onderzoeken”, voegde hij eraan toe.
Vóór de arrestatie zei de Britse premier Keir Starmer tegen de BBC: “Niemand staat boven de wet.”
“(De politie) zal haar eigen onderzoek uitvoeren, maar een van de kernprincipes in ons systeem is dat iedereen gelijk is onder de wet en niemand boven de wet staat”, zei hij.
De laatste keer dat een hooggeplaatst lid van de koninklijke familie te maken kreeg met arrestatie of politieoptreden lijkt in 2002 te zijn. Prinses Anne – de zus van Mountbatten-Windsor – pleitte schuldig op grond van de Dangerous Dogs Act toen haar Engelse bull terrier twee kinderen beet tijdens een wandeling in Windsor Great Park.
