Hongarije verhindert de Europese Unie om Oekraïne een lening te verstrekken ter ondersteuning van zijn oorlogsinspanningen.
Viktor Orban, de rechtse premier van Boedapest, heeft voortdurend kritiek geuit op de inzet van het blok om Kiev te steunen en wordt gezien als een van de nauwste bondgenoten van Vladimir Poetin in Europa.
Zijn land is lid van de EU en hij wordt ervan beschuldigd de positie van het blok ten aanzien van de oorlog te ondermijnen.
Brussel kwam in december een deal ter waarde van 90 miljard euro overeen om Kiev te helpen nog twee jaar te blijven vechten, maar Orban blokkeert de verstrekking van dat geld.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz beschuldigde hem donderdag na een topconferentie van een daad van “grove ontrouw”, terwijl de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, zei dat zijn oppositie “chantage” vormde.
Hoe blokkeert Orban het geld?
De implementatie van de renteloze lening vereist unanimiteit onder de 27 lidstaten van de EU.
De bondgenoten van Oekraïne binnen het blok wilden graag laten zien dat ze serieus geld wilden vrijmaken om te helpen, vanwege de afnemende steun van Amerika onder Donald Trump. De VS waren onder Joe Biden een belangrijke hulpverstrekker geweest.
De heer Orban rechtvaardigt het blokkeren van het pakket van 90 miljard euro door te verwijzen naar een geschil over een pijpleiding die door de oorlog is beschadigd. Het vervoert Russische olie via Oekraïne naar Hongarije en Slowakije.
Kiev en Brussel zeggen dat een Russische aanval in januari de oorzaak van de schade was, en dat het herstel nog zes weken zal duren. Hongarije beweert dat het al functioneert en beschuldigt Kiev ervan de olie achter te houden.
Orbán postte op X na de top van donderdag: “Zolang Zelenski de olieblokkade niet opheft, zullen ze geen geld uit Brussel ontvangen.”
Lees meer van Sky News:
Angela Rayner onder vuur
Het afscheidsadvies van Nicola Sturgeon
Wat gebeurt er nu?
Sommigen in de EU hopen dat Hongarije zijn standpunt zal veranderen zodra de pijpleiding gerepareerd is, of na de verkiezingen van het land volgende maand.
Orbán is sinds 2010 premier en streeft naar een nieuwe ambtstermijn. Trump heeft hem gesteund.
Maar de Duitse heer Merz heeft de Europese Commissie voorgesteld om te onderzoeken of de lening kan worden uitgevoerd zonder afhankelijk te zijn van Boedapest, dat al is uitgesloten van zelfs maar een bijdrage in de kosten.
Zelensky zegt dat lening ‘cruciaal’ is
EU-functionarissen hebben gewaarschuwd dat Kiev zonder de lening binnen enkele weken een tekort aan contant geld zou kunnen hebben. Volodymyr Zelenskyy zei dat het geld “cruciaal” was voor de oorlogsinspanningen van zijn land.
“Het is een hulpmiddel om levens te beschermen”, vertelde hij de EU-leiders in een videotoespraak.
Zonder buitenlandse hulp zou de Oekraïense regering waarschijnlijk moeten gaan bezuinigen op zaken als pensioenen, lonen in de publieke sector en sociale voorzieningen om de defensie te kunnen blijven financieren.
