De weduwe van de vermoorde rechtse activist Charlie Kirk heeft JD Vance gesteund als president van 2028, waarmee ze al vroeg het startschot gaf op de race in het Witte Huis en de steun bood van de invloedrijke jongerenorganisatie die door haar man was opgericht.
Erika Kirk, wiens echtgenoot Turning Point USA een belangrijke speler was in het mobiliseren van jonge mensen om in 2024 op Donald Trump te stemmen, vertelde duizenden aanwezigen dat ze de vice-president steunde om de 48e president te worden.
“We gaan ervoor zorgen dat de vriend van mijn man, JD Vance, op de meest overtuigende manier verkozen wordt tot 48-jarigen”, zei ze donderdagavond op AmericaFest, de eerste grote Turning Point-bijeenkomst sinds Charlie Kirk werd vermoord.
Vance zal zondag op de bijeenkomst spreken.
De goedkeuring komt op het moment dat de Make America Great Again (MAGA)-beweging naar een toekomst zonder Trump begint te kijken.
Vance heeft zich nog niet geëngageerd om in 2028 actief te zijn, maar er wordt algemeen verwacht dat hij zich kandidaat zal stellen.
Een vroege steunbetuiging van een groep die binnen de beweging steeds machtiger is geworden, zou kunnen helpen een momentum te creëren waardoor een kandidatuur van Vance onvermijdelijk lijkt.
Maar het komt ook in een tijd waarin de breuken in de MAGA-beweging steeds duidelijker worden, en waarin sommige sleutelfiguren hun frustratie en desillusie over Trump beginnen te uiten.
Vorige maand lanceerde het opruiende congreslid Marjorie Taylor Greene een zinderende aanval op de tweede termijnagenda van Trump, die volgens haar kiezers verraadde.
Greene, tot voor kort een van de meest loyale luitenants van Trump, heeft gezegd dat ze het congres in januari zal verlaten, waarbij sommige commentatoren speculeren dat ze in 2028 een overstap zou kunnen maken.
Andere figuren aan de rechterkant, waaronder de blanke nationalist Nick Fuentes, lijken ook aanspraak te willen maken op de kroon.
Vance had een goede band met Charlie Kirk in de maanden en jaren voordat hij werd doodgeschoten op een universiteitscampus in Utah, tijdens een politieke moord die Amerika schokte en conservatieven in geschokte rouw bracht.
De vice-president vloog naar Utah om Erika Kirk te troosten en om het lichaam van Charlie Kirk te vergezellen naar het huis van het echtpaar in Arizona.
Op beelden was te zien hoe Vance met de kist liep terwijl deze in de Air Force Two werd geladen.
Charlie Kirk, 31, was een getalenteerde spreker die langs universiteitscampussen toerde waar hij jongeren uitdaagde voor debatten over actuele kwesties.
Bewerkte fragmenten van deze confrontaties hielpen bij het opbouwen van een grote aanhang op sociale media, die hij omzette in een beweging die jonge kiezers probeerde te mobiliseren over rechtse kwesties.
Een maand na zijn dood kende Trump hem postuum de Presidentiële Medaille van Vrijheid toe, waarin hij de jonge activist noemde als een ‘martelaar voor waarheid en vrijheid’.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
