Het California Science Center maakte maandag bekend dat de bouw van het nieuwe Samuel Oschin Air & Space Center is voltooid, waarmee de langverwachte uitbreiding een stap dichter bij zijn publieke debuut komt.
Het culminatiepunt van een masterprojectplan uit 1993, het strakke, 20 verdiepingen tellende, 200.000 vierkante meter grote nieuwe gebouw dat boven Exposition Park uitsteekt, zal de tentoonstellingsruimte van het museum bijna verdubbelen en een campagne van $ 450 miljoen verankeren om de gepensioneerde space shuttle Endeavour permanent te huisvesten.
“Ik blijf dit zeggen, en het klinkt cliché”, zegt Jeffrey Rudolph, president en CEO van het Science Center. “Maar het is beter dan we ooit hadden gedroomd.”
Het Samuel Oschin Air & Space Center zal worden opgesplitst in drie galerijen – lucht, ruimtevaart en shuttle – met ruimtevaartartefacten en praktische tentoonstellingen die wetenschappelijke principes demonstreren.
De kern van de nieuwe toevoeging is Endeavour zelf, weergegeven in een verticale ‘ready-to-launch’-configuratie die nooit is gerepliceerd met echte hardware buiten een NASA- of luchtmachtfaciliteit. Het display omvat raketboosters van fabrikant Northrop Grumman en een enorme externe brandstoftank van NASA.
Er wordt gewerkt aan de installatie van artefacten in het nieuwe Samuel Oschin Air & Space Center.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Endeavour, veteraan van 25 missies van 1992 tot 2011, arriveerde in 2012 in LA tijdens een veel bekeken reis bovenop een aangepaste Boeing 747, gevolgd door een langzame processie door de straten van de stad. Ruim tien jaar lang werd de gepensioneerde orbiter horizontaal tentoongesteld in een tijdelijke, tentachtige structuur die bekend staat als het Samuel Oschin Space Shuttle Endeavour Display Pavilion.
Begin 2024 zag Angelenos hoe de shuttle voorzichtig werd opgetild en in een definitieve rechtopstaande positie werd geplaatst. intensieve nachtoperatie.
Met verschillende observatiegebieden verspreid over de bijna 60 meter hoge shuttle-stapel, zei Rudolph dat de nieuwe installatie bezoekers “uitzichten zal bieden die bijna niemand ooit heeft gezien.”
Een geavanceerd gebouwontwerp van architectenbureau ZGF Architects draagt bij aan die ontzagwekkende ervaring met een gebogen structureel raamwerk van 2.000 ton van diagonaal kruisende stalen balken, een zogenaamde diagrid, dat binnenkolommen elimineert en bezoekers een onbelemmerd zicht op de shuttle-stack biedt.
Het idee is dat “je helemaal niet het gevoel hebt dat er een gebouw is”, zegt Ted Hyman, partner bij ZGF Architects. In plaats daarvan is het de bedoeling dat je het gevoel krijgt dat je buiten op een lanceerplatform staat. De duisternis van de shuttlegalerij draagt ook bij aan de meeslepende fantasie, zowel als artistieke keuze als als praktische keuze vanwege de gevoeligheid van de shuttle voor licht.
Maar hoewel het bouwwerk zo is ontworpen dat het van binnenuit niet waarneembaar is, is het aan de buitenkant een volwaardig metalen gevaarte – zichtbaar vanaf de omliggende snelwegen in LA. De kleuren zijn het mooist bij zonsondergang.
Op de vraag of hij twijfels had over de haalbaarheid van het ingewikkeld gechoreografeerde bouwproject, antwoordde Hyman: “Ik denk tot ongeveer vorige week.”
Niettemin, zei hij, ‘vergeet je de uitdagingen als je het gebouw klaar ziet.’
Lynda Oschin, echtgenote van de filantroop Samuel van het nieuwe lucht- en ruimtevaartcentrum, noemde het project een ‘droom die uitkomt’.
“Deze Space Shuttle is alles in één waar mijn man van hield: astronomie, innovatie, onderzoek, wetenschap, wiskunde en vooral kinderen”, zei Oschin. “Wat dit voor de kinderen gaat doen, is gewoon ongelooflijk.”
De donor zei dat haar man, wiens foto in de cockpit van de Endeavour staat, erg trots zou zijn geweest – zij het een beetje beschaamd – dat zijn naam op het nieuwe gebouw staat.
Het Samuel Oschin Air & Space Center is 20 verdiepingen hoog.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Nu de bouwfase in zicht is, zegt Rudolph dat het centrum zich nu richt op het voltooien van de installatie van de artefacten en praktische installaties van de galerijen. De Samuel Oschin Shuttle Gallery, waar de Endeavour-shuttlestack is gehuisvest, is bijna voltooid. In de twee andere is de installatie van artefacten in volle gang.
De Korean Air Aviation Gallery onderzoekt de werking van het vliegen en zal ongeveer 25 vliegtuigen tentoonstellen, van historische overblijfselen zoals het ‘Vampire’-vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog tot moderne supersonische straaljagers. De Kent Kresa Space Gallery zal een breed scala aan ruimtevaartuigen, planetaire sondes, telescopen en meer bevatten. Rudolph was vooral enthousiast over de aanschaf van een SpaceX Cargo Dragon, die het doel van het lucht- en ruimtevaartcentrum zal bevorderen om “mensen te laten zien dat dit niet allemaal geschiedenis is.”
“Er gebeuren veel verbazingwekkende dingen in de lucht- en ruimtevaart, en veel ervan gebeurt in Californië”, zei de directeur.
De interactieve installaties die de artefacten aanvullen, omvatten een 747-vluchtsimulatie en een 13 meter lange glijbaan die bezoekers naar de bodem van de shuttle-stack brengt, waar Rudolph zelf al op heeft gereden. Zijn doel met deze nieuwigheden was om bezoekers kennis te laten maken met wetenschappelijke principes en kinderen enthousiast te maken voor het onderwerp, wat in het traditionele schoolsysteem plat kan raken.
“Kinderen raken al heel vroeg geïnteresseerd in de wetenschap,” zei Rudolph, maar als ze naar het science center komen, is het alsof er een hele nieuwe wereld voor hen opengaat.
Rudolph zei dat hij verwacht deze zomer een openingsdatum voor het Samuel Oschin Air & Space Center aan te kondigen. Hij voegde eraan toe dat hoewel het zijn bedoeling is om de Olympische Spelen van 2028 in LA te openen, “we dit niet echt bouwen voor een atletiekevenement van twee weken.”
“We bouwen dit voor de komende vijftig jaar om onze gemeenschap te dienen en mensen te inspireren”, zei hij.
Toen Rudolph in maart over de campus van het wetenschapscentrum liep, grinnikte hij toen de kinderen hem tegenkwamen op weg naar de tentoonstellingen.
“Toekomstige wetenschappers, toch?” zei hij.
