Er ontstaat politieke druk op medische groepen vanwege de transjeugdzorg

De grootste medische vereniging in de Verenigde Staten ondersteunt genderbevestigende zorg – een standpunt dat zij de afgelopen tien jaar op verschillende manieren heeft herhaald. Maar nu de Republikeinen druk uitoefenen op toonaangevende medische organisaties over de gezondheidszorg voor transgenderjongeren, is de American Medical Association (AMA) de nieuwste groep die gevangen zit tussen politieke retoriek en de complexe realiteit van gespecialiseerde zorg die maar weinig mensen ontvangen.

Terwijl patiënten, families en artsen hun weg vinden in deze zorg in een steeds verwarrender en vijandiger landschap, is wat medische groepen zeggen van belang. Maar wat ze te zeggen hadden – en hoe politici dat interpreteren – heeft de laatste tijd alleen maar voor meer onzekerheid gezorgd.

Het standpunt van de AMA stond al ter discussie na een bijeenkomst in januari tussen leiders van grote medische groepen en Dr. Mehmet Oz, het hoofd van de Centers for Medicare en Medicaid Services. Na die bijeenkomst, die voor het eerst werd gerapporteerd door The New York Times, één aanwezige groep: de American Society of Plastic Surgeons (ASPS) – vertroebelde de vraag of het een restrictiever standpunt had ingenomen ten aanzien van genderbevestigende zorg.

Er volgden al snel vragen voor de AMA, de meest prominente organisatie van het land die artsen vertegenwoordigt.

Twintig Republikeinse procureurs-generaal dringen er bij de AMA op aan zich breed te verzetten tegen genderbevestigende zorg voor minderjarigen, als reactie op de berichtgeving over hun aanbevelingen rond jeugdoperaties. De advocaten suggereren dat de AMA mogelijk de consumentenbeschermingswetten van de staat overtreedt door medische zorgverleners en patiënten te verwarren of zelfs te misleiden over hun standpunt. Ze zeggen dat ze “een formeel onderzoek naar de kwestie willen vermijden”.

De advocaten, onder leiding van Steve Marshall in Alabama, schreven een brief in februari met de vraag of de groep hormoontherapie of puberteitsblokkers aanbeveelt om genderdysforie bij minderjarigen te behandelen.

“Als u het ermee eens bent dat er onvoldoende bewijs is ter ondersteuning van het gebruik van chirurgische ingrepen om genderdysforie bij minderjarigen te behandelen – zoals uw recente verklaring aangeeft – begrijpen we niet hoe u tot de conclusie kunt komen dat er voldoende bewijs is ter ondersteuning van het gebruik van hormonale interventies om genderdysforie bij minderjarigen te behandelen”, luidt hun brief.

Dit is een escalatie van een bekende tactiek, zegt Khadijah Silver, directeur genderrechtvaardigheid en gezondheidsgelijkheid bij Lawyers for Good Government. En als het werkt, zal het een belangrijk wapen zijn in de politieke strijd om genderbevestigende zorg te delegitimeren, zeiden ze.

“Als je het publiek ervan kunt overtuigen dat ze van standpunt zijn veranderd, is dat buitengewoon krachtig”, zeiden ze, verwijzend naar de AMA.

In sommige opzichten is die impact al voelbaar.

Tijdens een recente hoorzitting in het Congres over de stijgende zorgkosten werd de voorzitter van de raad van bestuur van de American Medical Association gevraagd hoe patiënten in het hele land moeite hebben om artsen te vinden. Twee uur in de gehoorwerd hem ook gevraagd naar genderbevestigende zorg voor transjongeren – een onderwerp dat weinig Amerikanen aangaat, maar veel politieke aandacht in beslag neemt.

Afgevaardigde Erin Houchin, een Republikein uit Indiana, vroeg waarom de medische groep haar standpunt over operaties voor transjongeren veranderde.

Maar de AMA beweert dat zij haar standpunt niet heeft veranderd.

“Bij operaties en minderjarigen zijn wij van mening dat dit doorgaans moet worden uitgesteld tot de volwassenheid. Maar we respecteren de relatie arts-patiënt-familie bij het bepalen daarvan”, antwoordde Dr. David H. Aizuss in antwoord op de vraag van het congreslid.

Die gedachtewisseling duurde slechts een paar minuten van een hoorzitting die het scala aan crises besloeg waarmee het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem te maken kreeg, zoals stijgende verzekeringspremies en een steeds groter wordend tekort aan artsen. Maar het vertegenwoordigt een groeiende spanning tussen Republikeinen en medische groeperingen, nu gekozen functionarissen die zich verzetten tegen genderbevestigende zorg, grote gezondheidszorgorganisaties ertoe aanzetten hetzelfde te doen.

De American Medical Association weigerde commentaar te geven op de brief van de procureurs-generaal, waarin om een ​​reactie vóór 25 maart werd gevraagd. In een bredere verklaring zei de medische groep dat zij genderbevestigende zorg steunt.

“Wij ondersteunen op bewijs gebaseerde behandeling voor medische zorg, inclusief genderbevestigende zorg”, zei een woordvoerder van AMA in een e-mail. “Momenteel is het bewijs voor chirurgische ingrepen bij minderjarigen onvoldoende om een ​​definitieve uitspraak te kunnen doen. Bij gebrek aan duidelijk bewijs moeten chirurgische ingrepen bij minderjarigen over het algemeen worden uitgesteld tot de volwassenheid. Beslissingen over de behandeling moeten worden genomen tussen de arts en de patiënt (en familie) op basis van het beste medische bewijs en het klinische oordeel.”

Dat standpunt komt overeen met de World Professional Association for Transgender Health (WPATH), een autoriteit op het gebied van medische zorg voor transgenders. WPATH beveelt aan dat patiënten over het algemeen wachten tot de volwassenheid voordat ze een operatie ondergaan. Transjongeren ondergaan zelden een operatie; Van het kleine aantal dat bij adolescenten wordt uitgevoerd, betreft het merendeel borstamputaties.

Als een adolescent een operatie nodig heeft, raadt WPATH aan dat hij of zij aan uitgebreide criteria voldoet, waaronder een volledig begrip van reproductieve bijwerkingen, een jaar lang hormoontherapie, aanhoudende genderincongruentie, plus emotionele en cognitieve volwassenheid.

De vragen rond chirurgie komen in het verlengde van de reactie van de American Society of Plastic Surgeons op de ontmoeting in januari met Oz. In wat de Times omschreef als een ‘gespannen’ bijeenkomst, drong Oz leiders van organisaties, waaronder de AMA en de ASPS, aan op de vraag waarom zij genderbevestigende zorg voor transjongeren aanbevelen. Tijdens die bijeenkomst zei de chirurgengroep dat zij van standpunt zou veranderen, aldus de Times.

Weken na de bijeenkomst bracht ASPS een bericht van negen pagina’s uit stelling zeggen dat geslachtsbevestigende operaties voor minderjarigen moeten worden uitgesteld totdat een patiënt minstens 19 jaar oud is. De chirurgengroep haalde onvoldoende bewijs aan dat de voordelen van een operatie opwegen tegen de risico’s, en wezen op een controversieel rapport gecreëerd door de regering-Trump om zijn standpunt te verdedigen.

De chirurgengroep merkte op dat zij zich nog steeds verzet tegen de criminalisering van dergelijke medische zorg. De regering-Trump vierde de aankondiging.

“Vandaag markeert een nieuwe overwinning voor de biologische waarheid in de regering-Trump”, zei voormalig plaatsvervangend minister van Volksgezondheid en Human Services Jim O’Neill in een toespraak. persbericht. Oz, die genderbevestigende zorg voor minderjarigen heeft vergeleken met lobotomieën, applaudisseerde de American Society of Plastic Surgeons “omdat zij zichzelf aan de goede kant van de geschiedenis hebben geplaatst.”

In de daaropvolgende dagen leek de groep van de chirurg terug te komen. Dat meldt de American Society of Plastic Surgeons vertelde NPR dat zijn standpunt “geen algemene aanbeveling omvat voor operaties voor minderjarigen.” De ASPS reageerde niet op een verzoek om commentaar op dit verhaal.

De AMA heeft zijn eigen problemen gehad met het communiceren van zijn standpunt. In een recente interne nieuwsbrief van de bestuursvoorzitter zei de vereniging dat haar beleid op het gebied van genderbevestigende zorg helemaal niet is veranderd; en dat het The New York Times om een ​​correctie vroeg als reactie op de berichtgeving door de krant over zijn oorspronkelijke verklaring over jeugdoperaties. De Times zegt echter van wel dergelijke verzoeken niet ontvangen.

Dit heen-en-weer-verkeer vindt plaats tegen een intense politieke achtergrond: zes staten hebben er een succes van gemaakt strafbaar feit voor artsen het bieden van genderbevestigende zorg aan transjongeren. Ziekenhuizen door het hele land hebben dat gesloten genderklinieken als reactie op druk van de regering. Als gevolg hiervan worden sommige jonge patiënten midden in de behandeling afgesloten en worstelen medische professionals met de gevolgen van de wet voor hen.

En ondanks de ruime berichtgeving, genderbevestigende zorg wordt nog steeds niet algemeen begrepen.

Zeer weinig transgenderjongeren zoeken en krijgen toegang tot operaties. Meer mensen vertrouwen op hormoontherapie en puberteitblokkers om genderdysforie te behandelen medische aandoening die voor transgenders aanzienlijk leed kunnen veroorzaken.

Puberteitblokkers vertragen de hormonen die ervoor zorgen dat kinderen door de puberteit gaan, wat een intense en emotioneel beladen tijd kan zijn voor transjongeren. Veel gezinnen zeggen dat deze behandeling dat is cruciaal voor het welzijn van hun kind en voorkomt leed veroorzaakt door dysforie. Er zijn potentiële risico’s, zoals een verminderde botdichtheid, die wordt gecontroleerd door medische zorgverleners. Sommige aanbieders raden gewichtdragende oefeningen of dieetoptimalisatie aan om de calcium- en vitamine D-spiegels te verhogen terwijl ze puberteitblokkers gebruiken.

Hormoontherapie, waarbij testosteron of oestrogeen wordt ingenomen om fysieke veranderingen teweeg te brengen die het lichaam afstemmen op hun genderidentiteit, is een andere behandeling die sommige transjongeren krijgen om dysforie te verlichten. Net als bij puberteitblokkers vereisen klinieken een beoordeling van de geestelijke gezondheid en toestemming van de ouders of voogd voor de behandeling.

Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat toegang tot deze behandelingen mogelijk is depressie en angst verminderen voor transjongeren. Maar dat zijn ze nu in een groot deel van het land verbodenna Republikeinse politici en conservatieve lobbygroepen staatshuizen overspoeld met rekeningen gericht op het beperken van de zorg voor minderjarigen.

Er loopt momenteel een federaal onderzoek naar de Endocrine Society en de American Academy of Pediatrics vanwege hun steun voor genderbevestigende zorg. Beide medische groepen hebben dat gedaan aangeklaagdals de overheid zoekt informatie om te bepalen of zij “valse of ongefundeerde verklaringen” hebben afgelegd over de zorg.

De algemene brief van de advocaten aan de American Medical Association verhoogt de druk op medische groepen, zei Silver.

“Omdat de zorg zo gepolitiseerd is, zal elke vereniging die opstaat en haar steun betuigt aan artsen die de zorg verlenen, tot een voorbeeld worden gemaakt”, zeiden ze.