Washington – De VS en Denemarken hebben nog steeds ‘fundamentele’ meningsverschillen over de toekomst van Groenland, maar zullen blijven praten, zei de Deense minister van Buitenlandse Zaken woensdag na een bijeenkomst in het Witte Huis, te midden van de druk van president Trump om het Arctische eiland over te nemen.
De Deense minister van Buitenlandse Zaken, Lars Loekke Rasmussen, had een ontmoeting met de Groenlandse minister van Buitenlandse Zaken, vice-president JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en andere functionarissen. Loekke Rasmussen omschreef de bijeenkomst als een “openhartige maar ook constructieve discussie” over de veiligheid op de lange termijn in Groenland.
De Deense functionaris zei dat ze hebben ingestemd met de oprichting van een werkgroep op hoog niveau om een weg voorwaarts op Groenland te bepalen, aangezien de heer Trump vastbesloten blijft het semi-autonome gebied binnen het Koninkrijk Denemarken te verwerven. Loekke Rasmussen zei dat ze “nog steeds een fundamenteel meningsverschil hebben, maar we zijn het er ook over eens dat we het er niet mee eens zijn.”
“Er is duidelijk sprake van een meningsverschil”, zei hij op een persconferentie met verslaggevers in Washington. “Wij zijn het ermee eens dat het zinvol is om op hoog niveau om de tafel te gaan zitten om te onderzoeken of er mogelijkheden zijn om tegemoet te komen aan de zorgen van de president, terwijl we tegelijkertijd de rode lijnen van het Koninkrijk Denemarken respecteren.”
‘Of dat haalbaar is, weet ik niet’, zei Loekke Rasmussen, eraan toevoegend dat hij hoopt dat ze ‘de temperatuur kunnen verlagen’. De Denen vroegen om de ontmoeting.
Loekke Rasmussen zei dat hij het ermee eens is dat de veiligheidssituatie in het Noordpoolgebied is veranderd, en zei dat hij “gretig” is om met de VS samen te werken aan veiligheidsverbeteringen. Maar het raamwerk voor het verbeteren van de veiligheid in het Noordpoolgebied via de NAVO bestaat al, zei hij, en de overname van Groenland door de VS is “absoluut niet nodig”.
Vivian Motzfeldt, de Groenlandse minister van Buitenlandse Zaken, zei tegen verslaggevers dat het nog nooit zo belangrijk is geweest om hun banden met de VS te versterken, “maar dat betekent niet dat we eigendom van de Verenigde Staten willen zijn.”
Op de vraag of hij de rode lijnen van Groenland en Denemarken zou respecteren, zei Trump tegen verslaggevers in het Oval Office: “Wel, we gaan zien wat er met Groenland gebeurt”, eraan toevoegend dat hij nog niet op de hoogte is gesteld van de bijeenkomst.
“We hebben Groenland nodig voor de nationale veiligheid, dus we gaan zien wat er gebeurt”, zei Trump.
Op de vraag of hij de NAVO zou verlaten vanwege de Groenland-kwestie, zei de president dat hij zijn opties niet zou bekendmaken.
De bijeenkomst kwam een dag later Dat heeft de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen gezegd op een persconferentie: “Als we hier en nu moeten kiezen tussen de Verenigde Staten en Denemarken, kiezen we voor Denemarken.”
De heer Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat hij wil verwerven Groenlandeen semi-autonoom gebied van Denemarken, onder verwijzing naar nationale veiligheidsredenen. Hij herhaalde dat woensdagochtend opnieuw en zei: “Het is van vitaal belang voor de Gouden Koepel die we aan het bouwen zijn” en dat “de NAVO het voortouw moet nemen om die te verkrijgen.”
“Als wij dat niet doen, zullen Rusland of China dat wel doen, en dat gaat niet gebeuren!” Dat zei de heer Trump in een bericht op Truth Social.
“De NAVO wordt veel formidabeler en effectiever nu Groenland in handen is van de VERENIGDE STATEN”, zei hij. “Alles minder dan dat is onaanvaardbaar.”
Dinsdag vertelde de heer Trump aan verslaggevers dat als de premier van Groenland zei dat het gebied deel wilde blijven van Denemarken, “dat dat hun probleem is.”
“Ik ben het niet met hem eens”, zei Trump. “Ik weet niet wie hij is, ik weet niets over hem, maar dat gaat een groot probleem voor hem worden.”
Leiders van zowel Denemarken als Groenland hebben verklaard dat Groenland ‘niet te koop’ is, wat ertoe heeft geleid dat Trump-functionarissen hebben gezegd dat de regering alle opties overwegeninclusief militair geweld.
‘Ik zou graag een deal met ze willen sluiten. Dat is gemakkelijker’, zei Trump zondag. ‘Maar op de een of andere manier zullen we Groenland krijgen.’ Rubio heeft de mogelijkheid van militair geweld om Groenland te verwerven gebagatelliseerd.
Vance bezocht Groenland vorig jaar. De Deense premier Mette Frederiksen zei dinsdag dat de regering-Trump “volkomen onaanvaardbare druk van onze naaste bondgenoot” uitoefent.
Frederiksen zei eerder deze maand dat een Amerikaanse militaire stap om de controle over Groenland over te nemen het einde zou betekenen van het militaire bondgenootschap van de NAVO. Denemarken is lid van de NAVO, en artikel 5 van de NAVO bepaalt dat als een NAVO-bondgenoot een gewapende aanval ondergaat, alle leden dit ook als een aanval op hen zullen beschouwen en zullen doen wat nodig is om het aangevallen land te helpen.
De spanningen waren hoog voorafgaand aan de bijeenkomst, evenals de bezorgdheid over een verdere verslechtering van de relatie met de Amerikaanse NAVO-bondgenoot, vertelden bronnen die bekend waren met de situatie aan CBS News. De Deense regering verwachtte een aanbod te zullen doen voor nauwere samenwerking met de VS en toegang tot Groenland in termen van militaire aanwezigheid en NAVO-aanwezigheid, aldus de bronnen.
De Denen wilden duidelijkheid over waar de VS op aandringen naast dat aanbod, en of er een financiële plus-up wordt geëist, aldus de bronnen. Ze wilden weten of het de bedoeling van de heer Trump is om controle of politiek eigenaarschap te verwerven, wat hen zorgen baart, gezien het duidelijke bezwaar van de Groenlandse regering tegen beide. Groenlandse functionarissen hebben duidelijk gemaakt dat ze willen dat het eiland bij Denemarken hoort.
Een Europese functionaris uit een nabijgelegen land zei dat er enige bezorgdheid bestaat dat Denemarken zich misschien misrekent door deze ontmoeting met de VS te eisen, omdat dit de standpunten rond wat anders retorische druk van de heer Trump zou kunnen formaliseren en potentieel verharden.
Woensdag betrad de Republikeinse senator Mitch McConnell uit Kentucky de Senaat om zijn afkeuring uit te spreken over inmenging in de aangelegenheden van Groenland en om het belang van het in stand houden van een verenigd NAVO-bondgenootschap te benadrukken.
“Tenzij en totdat de president het tegendeel kan aantonen, is het voorstel dat vandaag voorligt heel eenvoudig: het zwaarbevochten vertrouwen van loyale bondgenoten verbranden in ruil voor geen betekenisvolle verandering in de Amerikaanse toegang tot het Noordpoolgebied”, aldus McConnell. “Dat zijn bondgenoten – meervoud. Omdat dit over meer gaat dan Groenland. Het gaat over meer dan de relatie van Amerika met zijn zeer capabele Noordse bondgenoten. Het gaat erom of de Verenigde Staten van plan zijn het hoofd te bieden aan een constellatie van strategische tegenstanders met capabele vrienden … of een ongekende daad van strategische zelfbeschadiging te begaan en het alleen te doen.”
