De Amerikaanse president Donald Trump werd vermeld als passagier op ten minste acht vluchten aan boord van de privéjet van Jeffrey Epstein, volgens de laatste documenten die dinsdag op de website van het ministerie van Justitie zijn vrijgegeven.De informatie verscheen in een interne e-mail van 7 januari 2020 waarin stond: “Donald Trump reisde veel vaker met de privéjet van Epstein dan eerder werd gerapporteerd (of waarvan we op de hoogte waren).” De e-mail maakt deel uit van een reeks met als onderwerpregel ‘RE: Epstein-vluchtrecords’, zoals gerapporteerd door de BBC.De afzender en ontvanger van de e-mail zijn geredigeerd, maar deze is ondertekend door een Amerikaanse assistent-advocaat uit het zuidelijke district van New York, waarbij de naam ook is geredigeerd.Lees ook | ‘Sensationalistisch’: het Amerikaanse DOJ wijst de ‘geloofwaardigheid’ van Trump-vermeldingen in Epstein-dossiers af; bijna 30.000 pagina’s vrijgegevenVolgens de e-mail staat Trump “tussen 1993 en 1996 als passagier vermeld op ten minste acht vluchten, waaronder ten minste vier vluchten waarop Maxwell ook aanwezig was.” Het voegde eraan toe dat hij reisde “met onder meer en op verschillende tijdstippen Marla Maples, zijn dochter Tiffany en zijn zoon Eric.”De e-mail beschreef specifieke vluchten en verklaarde: “Op één vlucht in 1993 zijn hij en Epstein de enige twee passagiers op de lijst; op een andere zijn de enige drie passagiers Epstein, Trump en toen 20 jaar oud” met de naam van de persoon geredigeerd.“Op twee andere vluchten waren respectievelijk twee van de passagiers vrouwen die mogelijke getuigen zouden zijn in een Maxwell-zaak”, voegde het eraan toe. Ghislaine Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf wegens misdaden, waaronder samenzwering om minderjarigen te verleiden te reizen om illegale seksuele handelingen te verrichten en de sekshandel met minderjarigen.In een reactie op de laatste vrijgegeven documenten zei het DOJ dat sommige van de nieuwste documenten die uit de Epstein-dossiers zijn vrijgegeven “onware en sensationele claims” tegen Donald Trump bevatten, die vlak voor de Amerikaanse verkiezingen van 2020 bij de FBI waren ingediend.“Voor alle duidelijkheid: de beweringen zijn ongegrond en vals, en als ze ook maar een greintje geloofwaardigheid hadden gehad, zouden ze zeker al als wapen tegen president Trump zijn ingezet”, zei de DOJ in een X-post.Trump en Epstein waren jarenlang vrienden, maar Trump heeft gezegd dat ze rond 2004 ruzie kregen, jaren voordat Epstein voor het eerst werd gearresteerd. Trump heeft consequent elk wangedrag in verband met Epstein ontkend, en zijn aanwezigheid op de vluchtgegevens duidt niet op wangedrag.De e-mail behoort tot de minstens 8.000 documenten die deze week zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie. De vrijgave volgde op kritiek over vertragingen en redacties en was vereist op grond van de Epstein Files Transparency Act, die het Congres met vrijwel unanieme steun heeft aangenomen.Het nieuw vrijgegeven materiaal omvat honderden video- en audiobestanden, evenals bewakingsbeelden van augustus 2019, de maand waarin Epstein dood werd aangetroffen in zijn gevangeniscel in afwachting van zijn proces wegens aanklacht wegens sekshandel.
