De Engelse voetbalbond (FA) heeft een speler van Manchester United beboet en geschorst omdat hij vorig jaar tijdens een wedstrijd een tegenstander homofoob uitsloeg, zo bevestigde de organisatie deze week.
Jack Fletcher, een 18-jarige speler voor het onder-21-team van Manchester United, kreeg een rode kaart en werd verwijderd uit de wedstrijd van afgelopen oktober tegen de Barnsley Football Club. Verslagen destijds waren onduidelijk over de reden voor het rood, maar de FA, de organiserende instantie voor voetbal in Engeland, bevestigde deze week dat Fletcher een speler uit Barnsley ‘homojongen’ had genoemd voordat hij uit de wedstrijd werd verwijderd, per a lijst met disciplinaire maatregelen dinsdag gepubliceerd door de competitie.
Fletcher kreeg een boete van £1.500 (ongeveer $2.000 tegen de huidige wisselkoersen) en werd voor zes wedstrijden geschorst wegens een “verergerde schending” van de regels. FA-regels tegen “bedreigende, beledigende, onfatsoenlijke of beledigende woorden of gedrag.” Fletcher kreeg ook de opdracht om via de FA een educatieve opleiding te volgen.
Ondanks het uitvaardigen van de sancties, stelden FA-functionarissen na een hoorzitting vast dat Fletcher – op de een of andere manier – niet van plan was homofoob te zijn toen hij de andere speler ‘homojongen’ noemde. ESPN gerapporteerd. (De speler van Barnsley werd woensdag niet bij naam genoemd.) Fletcher verontschuldigde zich voor het gebruik van de smet in een verklaring deze week.
“Het spijt me echt voor het aanstootgevende woord dat ik in de hitte van het moment heb gebruikt”, zei Fletcher per De Bewaker. “Ondanks het feit dat ik niet van plan was de term als homofobe belediging te gebruiken, begrijp ik volledig dat dergelijk taalgebruik onaanvaardbaar is en heb ik na de wedstrijd onmiddellijk mijn excuses aangeboden. Ik wil duidelijk zijn dat dit tijdelijke karakterverlies absoluut niet mijn overtuigingen of waarden weerspiegelt.”
Fletchers gebruik van ‘homojongen’ is slechts een van de meest recente spraakmakende voorbeelden van homofoob taalgebruik in de professionele mannensport. Tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan Cortina vorige maand waren Anaheim Ducks-aanvoerder en Tsjechische verdediger Radko Gudas noemde een tegenstander een “klootzak” tijdens een verliezende poging tegen Team Canada. Gudas verontschuldigde zich later en zei dat hij “de volledige betekenis van het woord” niet besefte toen hij het zei.
Vorig jaar gaf de FA middenvelder Sam Finley een schorsing van 13 wedstrijden samen met een boete van £ 2.000 ($ 2.671) voor het gebruik van een niet-gespecificeerde homofobe smet na verschillende eerdere overtredingen.
Ondanks de geleidelijk toenemende acceptatie van LHBTQ+-mensen in de afgelopen decennia, blijven atleten in de mannensport zeldzaam. Er zijn nog steeds geen atleten in zeven van de grootste sportcompetities ter wereld, wat sommige spelers gedeeltelijk hebben toegeschreven aan homofobe kleedkamerculturen. Afgelopen augustus werd voormalig speler van de Australian Football League (AFL) Mitch Brown de eerste persoon in de 129-jarige geschiedenis van de competitie die uit de kast komen als biseksueelwaarbij hij zei dat homofobie en intolerantie van andere AFL-spelers ervoor zorgden dat hij jarenlang opgesloten bleef.
“Er zijn zo vaak in mijn leven geweest dat ik dingen heb gezien of gehoord en niets heb gezegd, uit angst dat mensen zouden denken dat ik homo of biseksueel was,” zei Brown in een interview met de BBC. Dagelijks vrij interview destijds.
Haal het beste uit wat vreemd is. Meld u aan voor Hen’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
