Elke versie van de Klingon in Star Trek, gerangschikt

Een van de leuke dingen van sciencefiction is de mogelijkheid om verschillende buitenaardse rassen in je universum te laten wonen, en ‘Star Trek’ is daarop geen uitzondering. De langlopende sci-fi-franchise heeft altijd buitenaards leven in zijn verhalen opgenomen, zowel humanoïde als anderszins. Heck, de allereerste serie bevatte zelfs een buitenaardse eerste officier in de vorm van half Vulcan, half mens Spock, gespeeld door Leonard Nimoy. Door de jaren heen heeft de franchise zijn buitenaardse wezens gebruikt als vervanger voor allerlei dingen, maar één groep buitenaardse wezens heeft de meest interessante transformatie van allemaal ondergaan: de Klingons.

Klingons zijn zowel visueel als cultureel geëvolueerd sinds hun eerste verschijning in “Star Trek: The Original Series”, met vijf verschillende soorten Klingons die in de kerntijdlijn van “Star Trek” zijn verschenen. (Er zijn ook de Klingons van de mislukte Kelvinverse “Star Trek”-filmsmaar dat is een heel andere tijdlijn.) Met een nieuw Klingon-personage ingeschakeld de nieuwe serie “Star Trek: Starfleet Academy” (je kunt onze recensie hier lezen!)het zette ons aan het denken: welke Klingons zijn de best Klingons? Hier zijn de beste soorten Klingons in de hoofdtijdlijn van Star Trek, gerangschikt van slechtst tot meest waarschijnlijk daadwerkelijk in Sto-vo-kor terechtkomen.

De originele Klingon in “Star Trek”, Kor, is gemaakt door schrijver Gene Coon voor de aflevering “Errand of Mercy” en werd gespeeld door acteur John Colicos, die later een belangrijke X-Men-schurk speelde. Omdat het buitenaardse ras alleen bedoeld was voor die ene “Trek” -aflevering, was de make-up minimaal, met Colicos zelf. herinnerend dat hij hielp bij het bedenken van de look door te verwijzen naar de beruchte Mongoolse krijgsheer Genghis Khan. Toekomstige Klingons in “Star Trek: The Original Series” waren gemodelleerd naar Kor, wat veel meer brownface-make-up betekende. Wat het nog erger maakt, is dat de oorspronkelijke Klingons werden opgevat als een kruising tussen de USSR en het communistische China, met een aantal behoorlijk racistische oriëntalistische stereotypen in make-up, kostuums en zelfs uitvoeringen.

De Klingons van “The Original Series” zagen er niet alleen anders uit, maar ze hadden ook een totaal andere cultuur waarin het grotere goed prioriteit kreeg boven ieder individu. Het is vrij moeilijk voor te stellen dat een van de oorspronkelijke Klingons zich druk maakt over eer of glorie, wat vreemd is gezien de manier waarop het ras op een dag zou worden afgebeeld. Hoewel we de geweldige Klingons die later kwamen nooit zouden hebben gekregen zonder de allereerste die in ‘The Original Series’ verschenen, zijn het eerlijk gezegd vreemde racistische karikaturen die tot het verleden behoren te blijven behoren.

De Klingons in de verre toekomst van de ‘Star Trek’-tijdlijn in ‘Star Trek: Discovery’ zijn op zijn zachtst gezegd controversieel. Sommige fans waren woedend toen ze ontdekten dat hun favoriete buitenaardse wezens waren veranderd in een reptielachtige, zelfs bloeddorstiger soort in de streamingserie, wat uiteindelijk leidde tot een ommekeer waardoor de meeste Klingons terugkeerden naar zoiets als hun meest bekende uiterlijk in shows als “Star Trek: The Next Generation” en “Star Trek: Deep Space Nine.” Zelfs de man achter de beroemdste Klingon van allemaal was niet zo blij met het nieuwe ontwerp, zoals Michael Dorn, die Starfleet-officier en Klingon-soldaat Worf speelt, was behoorlijk sceptisch.

Terwijl de “Discovery” Klingons dat uiteindelijk deden Bevestig een paar grappige dingen over de Klingon-anatomieze zijn verder een soort ongelukkige voetnoot in de lange en vreemde evolutie van Klingons in ‘Star Trek’. Hun DNA is blijkbaar behoorlijk kneedbaar, afkomstig van de originele met exoskelet bedekte proto-Klingons tot nokloze mensachtigen tot de Klingons die de meesten van ons kennen en waar we van houden tot mensachtige gordeldierhagedissen in minder tijd dan mensen nodig hadden om het hele ‘proto-aap tot holbewoner’-gedoe te doen. Gelukkig zijn de mensen achter “Star Trek” omgekeerde koers voor het herontwerp van de Klingon en zorgde ervoor dat slechts een klein deel van de Klingons op die manier evolueerde, terwijl de rest ongeveer op Worf en zijn collega’s leek. En na de gebeurtenissen in ‘Discovery’ is het vrij onwaarschijnlijk dat we de uitloper Klingons ooit nog zullen zien. Hopelijk.

In een poging de verschillen tussen de Klingons uit “Star Trek: The Original Series” en de Klingons uit de “Original Series”-films en -shows als “Star Trek: The Next Generation” uit te leggen, introduceerde de prequel-serie “Star Trek: Enterprise” het Augment Virus. Het Augment Virus werd per ongeluk gecreëerd door Klingon-wetenschappers die Augment-embryo’s van de aarde stalen overblijfsel van de Eugenetica-oorlogen en probeerden super-Klingons te creëren. Helaas creëerden ze een virus dat hun voorhoofdsruggen verwijderde, wat ertoe leidde dat Klingons zoals Antaak (foto hierboven) een heel plat voorhoofd kregen.

Het virus zorgt ervoor dat ze dichter bij hun ‘Original Series’-uiterlijk komen, en aangezien niet alle Klingons met het virus besmet waren, was het slechts een subgroep die geen ribbels had. Omdat ze waarschijnlijk werden verbannen in de Klingon-samenleving, bestonden er steeds minder van hen of werden ze door buitenstaanders gezien, wat hun verdwijning na de ‘Enterprise’- en ‘Original Series’-jaren helpt verklaren.

Zeker, de Klingons-look met het gladde hoofd vreemdmaar het zijn geen ongelukkige racistische stereotypen of wat er ook gebeurde in ‘Discovery’, dus ze zijn standaard de derde beste Klingons. Ze zijn niet geweldig, maar ze kunnen zoveel erger zijn.

De Klingons uit ‘The Original Series’-films lijken veel dichter bij de Klingons uit ‘The Next Generation’, die rond dezelfde tijd in de ether was als de films in de bioscoop. De gemene Klingon-commandant Kruge (Christopher Lloyd) in “Star Trek III: The Search for Spock” heeft nog steeds de Fu Manchu-snor van zijn voorgangers, maar hij heeft ook voorhoofdsribbels waardoor hij eruit ziet als een echte alien en niet als een racistische karikatuur.

Hoewel Kruge een totaal monster is van een personage waarmee Lloyd echt in de diepten van het kwaad kon graven, zijn er ook complexere Klingons in de films. Omdat Kruge de zoon van kapitein Kirk (William Shatner) vermoordt in ‘The Search for Spock’, Kirk krijgt vooroordelen tegen Klingonswat ertoe leidde dat hij uiteindelijk werd beschuldigd van de moord op een Klingon-kanselier in “Star Trek VI: The Undiscovered Country.” Er zijn een aantal echt geweldige Klingons uit deze tijd, van Lloyd’s Kruge tot Christopher Plummer als de Shakespeare-citerende generaal Chang, hoewel ze nog steeds een deel van de culturele diepgang missen die later zou komen.

Toen acteur Michael Dorn de rol op zich nam van Worf, zoon van Mogh, de Klingon-officier aan boord van de Enterprise in ‘Star Trek: The Next Generation’, zou hij veel meer doen dan alleen de beroemdste Klingon spelen. Hij zou ook eindigen helpen de hele Klingon-cultuur vorm te geven, en “Star Trek” is er des te beter door. De Klingons van shows als ‘The Next Generation’ en ‘Star Trek: Deep Space Nine’ leefden volgens een strikte erecode, en hoewel ze bloeddorstig waren, waren ze ook gepassioneerd en fel loyaal. Klingons hebben een lange weg afgelegd om fundamentele stereotypen te zijn, en een groot deel daarvan is te danken aan de invloed van Dorn.

Hoewel er talloze geweldige Klingons zijn die in deze groep passen, met hun eer, voorhoofdsruggen en bat’leths, zal de beste Klingon van allemaal altijd Worf zijn. Net zoals de Klingons zelf in de loop van de franchise zijn geëvolueerd, Worf heeft een ongelooflijke evolutie doorgemaakt vanaf zijn tijd in ‘Next Generation’ tot en met seizoen 3 van ‘Star Trek: Picard’, en hij is een voorbeeld van wat Klingons zo geweldig maakt, ook al is hij nogal ongebruikelijk. Hopelijk zullen we veel Karim Diané zien als Jay-Den Kraag die in zijn voetsporen treedt op “Starfleet Academy”, waarbij hij Kah’less en Starfleet in gelijke mate eert. Qapla’!