Kiezers in Miami hebben hun eerste vrouwelijke burgemeester gekozen – een historische mijlpaal met nationale implicaties voor de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
De overwinning van Eileen Higgins dinsdag in een speciale tweede verkiezing om toezicht te houden op de op een na grootste stad van Florida, is de eerste keer in bijna dertig jaar dat een Democraat de burgemeesterspost zal bekleden. De voormalige commissaris van Miami-Dade County versloeg de Republikein Emilio T. González, een voormalige stadsmanager die werd gesteund door president Donald Trump.
“Vanavond is geschiedenis geschreven”, zei Higgins tegen de supporters tijdens haar overwinningstoespraak. “Onze stad heeft een nieuwe richting gekozen. Dus jullie verkozen competentie boven chaos, resultaten boven excuses, en een stadsbestuur dat eindelijk voor je werkt.”
De verkiezingen zijn onpartijdig, maar de match wordt gezien als een nieuwe barometer voor de mogelijke prestaties van de Republikeinen in 2026. De Democraten behaalden vorige maand verschillende overwinningen in gouverneursraces, wetgevende zetels in de staat en lokale kantoren, een teken dat kiezers mogelijk verzuurd zijn door een deel van het beleid van Trump.
Higgins had dinsdag momentum. Ze won de verkiezingen van 4 november te midden van een druk deelnemersveld, maar behaalde geen meerderheid van de stemmen, wat tot de tweede ronde leidde. Ze kreeg steun van het Democratische Nationale Comité, en verschillende Democraten met potentiële plannen om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap voerden ook campagne voor haar in de laatste dagen van de race. Republikeinen, waaronder Trump, hadden ook hun politieke gewicht achter González gezet.
Steun de 19e
Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Op The 19th centreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen – en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
De overwinning zet een deuk in de groeiende politieke dominantie van de Republikeinen in Zuid-Florida. Democraten beschouwden Miami-Dade County, waar Miami ligt, ooit als een partijbolwerk. In 2024 werd Trump de eerste Republikeinse presidentskandidaat die in decennia de dichtstbevolkte provincie van de staat won, een teken van zijn populariteit destijds bij belangrijke Latinx-kiezers die het gebied hun thuis noemen.
De verkiezing van Higgins staat ook in schril contrast met haar voorganger, de Republikein Francis Suarez, die zich tijdens zijn ambtstermijn in de mannelijkheidspolitiek stortte – deels door zichzelf op te nemen terwijl hij aan het trainen was en de video’s op sociale media te plaatsen.
Haar hemelvaart betekent dat twee vrouwen aan het roer zullen staan van de lokale overheid in Zuid-Florida als Higgins zich aansluit bij democraat Daniella Levine Cava, die in 2020 werd verkozen tot burgemeester van de provincie.
Higgins zinspeelde dinsdagavond in een interview met verslaggevers op het historische karakter van haar overwinning.
“Ik hoop dat dit een signaal is naar alle meisjes en tieners dat je natuurlijk burgemeester kunt zijn, natuurlijk kun je ingenieur zijn – je kunt alles zijn wat je wilt, maar je moet hard studeren en hard werken, en je dromen zullen uitkomen.”
