Een serveerster die “als familie” was voor de eigenaren van een Zwitserse bar die in vlammen opging, werd gevonden tussen mensen die vastzaten achter een gesloten deur tijdens de brand waarbij 40 mensen om het leven kwamen.
Jessica en Jacques Morettieen getrouwd stel en mede-eigenaren van Le Constellation, vertelde de aangrijpende details van de nacht van de dodelijk inferno aan onderzoekers.
Volgens berichten werden 34 van de 40 lichamen opgestapeld aan de voet van de smalle trap gevonden. 20 minuten.
Volgens politieverklaringen verkregen door BFMTV zei Jessica dat de nacht in het begin “erg rustig” was, met bijna niemand om middernacht om het nieuwe jaar te vieren.
‘Ik vertelde Cyane (een serveerster) net dat we meer mensen moesten binnenhalen om de boel op te vrolijken’, herinnert Jessica zich.
De Moretti’s zeiden dat ze Cyane, 24, als een lid van hun familie beschouwden.
Ze bracht Kerstmis met het paar door, slechts enkele dagen voor de tragische gebeurtenis.
Jessica zei dat groepen mensen naar de zaal stroomden totdat er bijna honderd gasten aan de bar zaten, schatte ze.
Enige tijd later zag ze een “oranje licht in de hoek van de bar”.
“Ik riep meteen: ‘Iedereen eruit!’ en dacht er meteen aan om de brandweer te bellen.”
Ze belde om 01.28 uur de hulpdiensten en zei tegen de bewakers dat ze iedereen moesten sturen.
Vervolgens belde ze haar man Jacques, die niet lang daarna ter plaatse arriveerde.
Hij zei dat hij probeerde het gebouw binnen te komen, maar dat dit “onmogelijk” was omdat het vol rook was.
In plaats daarvan gingen hij en twee andere mensen naar een dienstdeur op de begane grond, die van binnenuit ‘gesloten en afgesloten’ was.
Als de politie ontdekt dat het tweetal willens en wetens de deur op slot hield en de risico’s kende, kunnen ze nieuwe aanklachten verwachten.
De huidige beschuldiging is moord door nalatigheid – maar het echtpaar zou kunnen worden beschuldigd van moord door impliciete kwaadwilligheid.
De eigenaren kunnen een gevangenisstraf van twintig jaar tegemoet zien als ze voor een dergelijk misdrijf worden veroordeeld.
Hij vertelde de onderzoekers dat hij een stapel lichamen op de vloer had gevonden toen hij de deur opendeed na de dodelijke brand, waaronder serveerster Cyane.
Jacques herinnerde zich het aangrijpende moment waarop hij haar leven probeerde te redden.
“Haar vriend en ik probeerden haar meer dan een uur buiten op straat te reanimeren totdat de ambulancepersoneel ons vertelde dat het te laat was”, zei Moretti.
De eigenaar vertelde de onderzoekers ook dat hij persoonlijk de schuimlaag op het plafond had vervangen, die later tijdens de catastrofale brand in brand vloog.
Hij zei dat het personeel de sterretjes regelmatig gebruikte, en dat het gemeentepersoneel dat de bar drie keer had geïnspecteerd, nooit had verklaard dat het brandgevaarlijk was.
Jacques zei dat hij niet geloofde dat de sterretjes voldoende waren om zelf het vuur aan te steken.
“We doen dit al tien jaar en er is nooit een probleem geweest”, zei de manager, geciteerd door Blick.
“Het is niet onmogelijk dat deze kaarsen de brand hebben veroorzaakt,” zei hij, maar zei verder dat hij geloofde: “Er moet iets anders zijn”.
Hij zei dat de pyrotechniek “niet krachtig genoeg was om het geluidsabsorberende schuim te ontsteken. Ik had een aantal tests gedaan”.
Het komt erna twee voormalige personeelsleden beweerden dat brandblussers vaak op slot lagen in de Le Constellation-bar.
De voormalige werknemers, die alleen bekend stonden als Maxime en Sarah, zeiden dat de brandveiligheidstraining aan de bar in Crans-Montana “onvoorspelbaar” was geweest.
Maxime vertelde BFM: “Ik heb altijd gezegd dat als serveersters sterretjes omhoog hielden en ze in contact kwamen (met het plafond), alles in brand kon vliegen.
“Er was zeker een risico en de veiligheidsmaatregelen waren een beetje riskant. Het personeel was niet geïnformeerd over de brandveiligheid en de nooduitgang was soms geblokkeerd of op slot.”
Naast de 40 mensen die door de brand omkwamen, sommigen nog maar 14 jaar oud, raakten er 119 mensen gewond bij de catastrofe.
Zoals Jacques – die naar verluidt een voormalig ‘pooier’ met een uitgebreid crimineel verleden – vrijdag in hechtenis werd genomen, vertelde zijn vrouw aan de verslaggevers dat ze zich wilde ‘verontschuldigen’.
Terwijl haar man in een wit busje met getinte ruiten naar de gevangenis werd gebracht, vervolgde Jessica: “Het is een onvoorstelbare tragedie. Dit hadden we nooit kunnen bedenken. Ik wil me verontschuldigen.”
Naast het dragen van een label zal Jessica nu elke drie dagen aangifte moeten doen bij de politie.
Ondanks de verontschuldigingen en berichten dat de eigenaar wist dat de nooduitgang op slot was, wordt er volgens hun verdedigingsteam duidelijk dat de Moretti’s elk strafrechtelijk of civiel wangedrag zullen blijven ontkennen.
Tientallen slachtoffers, sommigen nog maar 14 jaar oud, kwamen om het leven nadat het snelle inferno de nachtclub van het skigebied overspoelde.
Advocaten van de slachtoffers van de brand hadden opgeroepen om het echtpaar, die allebei de Franse nationaliteit hebben, in voorlopige hechtenis te plaatsen.
Sébastien Fanti, raadsman voor gewonden die in het ziekenhuis blijven, zei vóór de hoorzitting van vandaag over de heer Moretti: “Hij is een duister personage wiens praktijken vragen oproepen.”
Romain Jordan, een advocaat die enkele van de 116 gewonden vertegenwoordigt – veel tieners met catastrofale brandwonden – heeft beweerd dat de bar Le Constellation zijn Facebook- en Instagram-accounts heeft opgeschort terwijl de reddingsoperaties gaande waren.
Hij vertelde het De tijden dat de accounts werden geblokkeerd tussen “03.00 uur en 06.30 uur”, en voegde eraan toe: “Het is merkwaardig dat terwijl de noodoperatie aan de gang was, iemand hierover nadacht.”
Hij beweerde dat de locatie voorafgaand aan de schorsingen reclame had gemaakt voor de nieuwjaarsfestiviteiten en zei: “Ze lieten zien hoe de bar was, en (de schorsing) laat zien dat de kwestie van de veiligheid meteen bij de managers opkwam.”
