EEN van de eigenaren van de Zwitserse bar waar bij een brand veertig mensen om het leven kwamen, was naar verluidt een pooier die een tijd in de gevangenis had gezeten – voordat zijn onbetrouwbare klusjesman Le Constellation in een dodelijke valstrik veranderde.
Jacques Moretti, 49, had naar verluidt een uitgebreide criminele geschiedenis, waaronder veroordelingen voor “fraude, ontvoering en valse gevangenisstraffen.”
Moretti was samen met zijn 40-jarige vrouw Jessica Moretti eigenaar van de bar, en het stel is onder water onderzoek wegens doodslag na een dodelijke brand kwamen 40 mensen om het leven en raakten 115 gewond in de vroege uren van nieuwjaarsdag.
Maar Jacques Moretti is “geen onbekende” in het rechtssysteem, meldde Le Parisien, en beweerde dat de café-eigenaar een bekende pooier is die een tijd in de gevangenis in het zuidoosten van Frankrijk heeft gezeten.
Er stond: “Hij staat bekend om het pimpen van zaken daten zo’n twintig jaar terug, evenals voor een ontvoerings- en opsluitingszaak.
RTL, een nationaal radionetwerk, citeert zijn eigen juridische bron: “De in Corsica geboren man van in de zestig werd in 2005 in de Savoie gevangengezet wegens betrokkenheid bij gevallen van souteneurschap, fraude, ontvoering en valse opsluiting.”
Europe 1 meldde dat Moretti “ongeveer twintig jaar geleden werd veroordeeld en gevangengezet in de Savoie, Frankrijk, wegens fraude, ontvoering en valse gevangenisstraffen”.
Het radiostation vervolgde: “Sindsdien zou hij zich onopvallend hebben gehouden.
“Hier in Crans-Montana heeft hij drie bedrijven: twee bars, waaronder Le Constellation, en een restaurant, Le Vieux Chalet, dat hij vorig jaar volledig heeft gerenoveerd.”
Er was geen eerste reactie op de onthullingen van advocaten die de heer Moretti vertegenwoordigen, die oorspronkelijk uit Ghisonaccia komt, op het eiland Corsica in de Middellandse Zee.
De 49-jarige pooier zat naar verluidt achter een doe-het-zelf-reno die de brandtrap in de kelder van Le Constellation vernauwde.
De trap, die naar verluidt de enige uitweg was uit de kelderclub van de alpine bar, werd tijdens een renovatie tien jaar geleden bijna gehalveerd in breedte, meldde BILD.
De Duitse krant meldde dat bareigenaar Jacques Moretti, 49, achter de verandering zat, die hij doorvoerde toen hij samen met vrienden de bar van zijn skigebied renoveerde.
In de nacht van de ‘flashover’-brand konden niet meer dan drie mensen tegelijk naast elkaar op de trap staan, waardoor hun ontsnapping aanzienlijk werd vertraagd.
Overlevenden beschreven een verliefdheid om te ontsnappen uit de drukke kelder van de club, waar een enorme brand woedde.
Procureur-generaal Beatrice Pilloud uit het kanton Wallis zei: “Het was inderdaad een smalle trap.
“We moeten controleren of alle veiligheidsvoorschriften zijn nageleefd.”
Op de foto’s zijn ook geluidsisolerende matten te zien die aan het plafond zijn bevestigd. Deze matten vlogen in brand toen ongeveer 200 feestgangers het nieuwe jaar vierden in de Alpenbar.
Jessica Moretti loopt een strafrechtelijk onderzoek wegens doodslag samen met haar man, de vermeende pooier, voor de brand in Le Constellation.
Er loopt ook een onderzoek naar hen wegens “lichamelijk letsel en brandstichting door nalatigheid”, aldus de Zwitserse openbare aanklagers.
Een voorlopig onderzoek schreef de brand toe aan sterretjes die in champagneflessen waren geplaatst en het plafond van de kelder verlichtten.
Mevrouw Moretti, die bij de brand een verbrande arm opliep, is de dochter van Jean-Paul Maric, een senior brandweercommandant in Cannes, aan de Franse Rivièra, meldde Nice Matin zondag.
en haar oom is Jean-Pierre Maric, voorzitter van het nabijgelegen bosbrandbestrijdingscomité Auribeau-Sur-Siagne.
Een familievriend van mevrouw Moretti, wiens volledige naam Jessica Anne Jeanne Maric Moretti is, zei zondag: “Haar vader en andere familieleden zijn zeer gerespecteerde brandweerlieden in het zuiden van Frankrijk. Mensen beschermen tegen brand maakt deel uit van de familietraditie.”
De Moretti’s zijn vrijdag ondervraagd door Zwitserse aanklagers en beiden zijn momenteel op vrije voeten, omdat zij de gerechtelijke autoriteiten assisteren bij hun onderzoek.
De Zwitserse procureur-generaal Béatrice Pilloud zei: “Alles wijst erop dat de brand begon met gloeilampen die in champagneflessen waren geplaatst en die te dicht bij het plafond werden geplaatst, waardoor een snelle en wijdverbreide brand ontstond.”
De heer Moretti beweert dat zijn bar “alle veiligheidsvoorschriften volgde”, ondanks dat hij slechts “drie keer in de tien jaar” werd geïnspecteerd door gezondheids- en veiligheidsfunctionarissen.
Artikel 8 van de lokale brandpreventiecode bepaalt dat inspecties “elk jaar moeten plaatsvinden in gebouwen die open zijn voor het publiek of die speciale risico’s met zich meebrengen”.
Het gaat om twee ex-medewerkers van de bar beweerde dat brandblussers vaak op slot zaten en de nooduitgang was ook vaak dichtgeschroefd.
Alleen bekend als Maxime en Sarah, het voormalige personeel vertelde BFM dat de brandveiligheidstraining bij Le Constellation “onvoorspelbaar” was geweest, zoals meer slachtoffers van de dodelijke brand werden genoemd.
