Tijdens de Formule 1 Grand Prix van Las Vegas kan Rich Johnson het verre percussiegeluid horen van de F1-auto’s die in het centrum van Las Vegas racen, maar hij zal ze het hele weekend niet zien. En dat vindt hij prima.
Hoewel hij speciaal voor het evenement in de stad is, wil hij er vooral voor zorgen dat de eerstehulpverleners in geval van nood effectief kunnen communiceren en coördineren. Ik bracht tijd door met Johnson, adjunct-directeur netwerkherstel bij AT&T, om meer te weten te komen over een belangrijk onderdeel van het raceweekend waar de meeste mensen niet aan zullen denken – en ook niet zouden moeten denken.
Johnson houdt toezicht op teams van mensen en middelen die strategisch gepositioneerd zijn rond het racecircuit en door de hele stad EersteNetde Netwerkautoriteit van eerstehulpverlener“Een privaat/publiek partnerschap tussen AT&T en de Amerikaanse overheid om een landelijk dekkend netwerk voor openbare veiligheid op te zetten, te onderhouden en te bedienen”, legt hij uit.
Rich Johnson, associate director netwerkrampherstel bij AT&T, legt de mogelijkheden van FirstNet uit.
FirstNet werkt op Band 14, een spectrum speciaal voor eerstehulpverleners, zodat ze niet hoeven te strijden om een signaal als er iets gebeurt, zelfs in een draadloze omgeving zoals een Formule 1-race.
“Als onze primaire communicatiemethoden falen, hebben we back-ups waar we terecht kunnen”, zegt Brian O’Neal, plaatsvervangend brandweercommandant bij de brandweer van Clark County en noodmanager voor Clark County. “Normaal gesproken betekent dit de overstap van radio naar mobiel. Als je naar een evenement als dit kijkt, waarbij een parcours van 6,8 kilometer door het midden van de stad loopt, wordt de capaciteit binnen dat systeem een probleem.”
Las Vegas kreeg regen tijdens de F1 Grand Prix van Las Vegas, maar neerslag houdt eerstehulpvoertuigen zoals deze niet tegen.
Dat is waar FirstNet in beeld komt, waardoor elke eerstehulpverlener met elkaar kan communiceren op dat speciale spectrum, dat niet wordt beïnvloed door alle andere concurrerende signalen.
Terwijl ik met O’Neal en Johnson sprak, rolden er verschillende felgele brandweerwagens uit Clark County achter hen aan om door het hele gebied te worden ingezet. Johnson wees erop dat wanneer het evenement plaatsvindt, het verkeer zelfs nog erger is omdat het is afgesloten, dus in- en uitstappen is uiterst moeilijk.
“Al deze brandweerwagens zullen uiteindelijk in die footprint terechtkomen voordat deze wordt buitengesloten”, zei Johnson. “En omdat we zo ingebed zijn in de openbare veiligheid, is dat onderdeel van het plan. We hebben ons personeel en onze uitrusting ook vooraf in de hele voetafdruk geplaatst.”
Een sleepbare FirstNet-trailer kan door één persoon worden opgezet voor noodcommunicatie.
Eén apparaat dat Johnson me liet zien was een kleine draagbare aanhanger die door één persoon kan worden opgezet. Wanneer het wordt geactiveerd, een proces dat ongeveer 30 minuten duurt, biedt het ongeveer anderhalve kilometer FirstNet-dekking.
Het wordt vaak gesleept door een groter communicatievoertuig, dat ook gereed geparkeerd stond en een uitzetbare mast van 6 meter heeft die eerstehulpverleners in een straal van ongeveer anderhalve kilometer van mobiele telefonie kan voorzien.
Indien nodig wordt er een FirstNet-noodcommunicatietruck buiten het Grand Prix-gebied van Las Vegas opgesteld.
Johnson nam me ook mee naar het dak van een nabijgelegen parkeergarage, waar een draagbare netwerktoren twee parkeerplaatsen besloeg met een prachtig uitzicht op het centrum van Las Vegas en het racecircuit in de verte. Het bevindt zich daar in de “hot standby”-modus als back-up om een consistente communicatiestroom te garanderen. Indien nodig kan het binnen enkele seconden op afstand worden geactiveerd, waarbij een grote schotel wordt gebruikt om te communiceren met een langeafstandssatelliet als gegevensbackhaul.
Veel FirstNet-middelen bevinden zich in de “hot standby”-modus en kunnen binnen enkele seconden op afstand worden geactiveerd.
Het is onwaarschijnlijk dat de unit dit weekend zal worden gebruikt, maar vanwege de inzet van meerdere redundante systemen staat hij op dezelfde plek geparkeerd als vorig jaar.
Het plannen van een evenement als dit duurt ongeveer zes maanden, zei Johnson, hoewel een groot deel ervan dit jaar in vier maanden bijeenkwam, omdat dit de derde Grand Prix van Las Vegas is waar FirstNet aanwezig is. Zowel Johnson als O’Neal herhaalden dat de technologieën en mogelijkheden van deze tools het hele jaar door ook voor dagelijkse werkzaamheden worden gebruikt. Ze zijn gewoon dramatisch opgeschaald voor een gepland evenement als dit.
Johnson zei dat AT&T meer dan 190 van dit soort middelen heeft die bestemd zijn voor FirstNet, met toegang tot meer dan 750 AT&T-middelen die ze indien nodig exclusief voor de openbare veiligheid kunnen gebruiken.
Bekijk dit: Hands-on met de T-Satellite-service van T-Mobile
