Wetenschappers op Antarctica hebben ’s werelds eerste mondiale opslagplaats van bergijskernen geopend, met als doel vitale gegevens over de atmosferische geschiedenis van de aarde te behouden nu gletsjers snel smelten als gevolg van de klimaatverandering. opwarming van de aarde.Het bevroren reservaat werd woensdag geopend bij het Concordia-onderzoeksstation op het Antarctische Plateau door de Ice Memory Foundation, een consortium van Europese onderzoeksinstituten. De stichting heeft de ceremonie live gestreamd, waaronder de opening van een grot die diep in samengeperste sneeuw is uitgehouwen en waar de ijskernen zullen worden opgeslagen voor toekomstige generaties, meldde persbureau AP.IJskernen fungeren als atmosferische tijdcapsules en bewaren sporen van klimaatomstandigheden uit het verleden, waaronder gassen, aërosolen, verontreinigende stoffen en stof die door de eeuwen heen in ijslagen zijn opgesloten. Nu gletsjers in een ongekend tempo verdwijnen, haasten wetenschappers zich om deze monsters te extraheren en te conserveren voordat ze voor altijd verloren gaan.“Deze ijskernen zijn geen relikwieën, het zijn referentiepunten”, citeerde Associated Press Celeste Saulo, secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie van de VN. “Ze stellen wetenschappers nu en in de toekomst in staat te begrijpen wat er is veranderd, hoe snel en waarom.”De eerste ijskernen die in de kluis waren opgeslagen, werden geboord vanaf de Mont Blanc in Frankrijk en het Grand Combin-massief in Zwitserland. Ze bereikten station Concordia na een reis van 50 dagen per gekoelde ijsbreker en vliegtuig vanuit Triëst, Italië.Tijdens de inauguratie droegen de leden van de stichting doos na doos met ijskernen de grot in, die is ingegraven in een vijf meter hoge samengeperste sneeuwverstuiving en op een constante temperatuur van ongeveer min 52 graden Celsius wordt gehouden.“Door fysieke monsters van atmosferische gassen, aërosolen, verontreinigende stoffen en stof gevangen in ijslagen te beschermen, zorgt de Ice Memory Foundation ervoor dat toekomstige generaties onderzoekers klimaatomstandigheden uit het verleden kunnen bestuderen met behulp van technologieën die misschien nog niet bestaan”, zegt Carlo Barbante, vice-voorzitter van de stichting en professor aan de Ca’ Foscari Universiteit in Venetië.Het Ice Memory-project werd in 2015 gelanceerd door onderzoeksinstellingen uit Frankrijk, Italië en Zwitserland, waaronder het Franse CNRS en IRD, de Italiaanse Nationale Onderzoeksraad en de Ca’ Foscari Universiteit, en het Zwitserse Paul Scherrer Instituut.Wetenschappers hebben al ijskernen van tien gletsjerlocaties over de hele wereld geïdentificeerd en geboord en zijn van plan deze de komende jaren naar het Antarctische reservaat te transporteren. In de komende tien jaar wil het project een internationale conventie opzetten om de monsters te bewaren en veilig te stellen voor toekomstig onderzoek.Volgens de stichting hebben gletsjers sinds 2000 regionaal tussen de 2% en 39% van hun ijs verloren, met een mondiaal gemiddeld verlies van ongeveer 5%, wat heeft geleid tot het verdwijnen van kritische atmosferische gegevens.
