JOHANNESBURG — Vijf mijnwerkers die dat waren gevangen Vorige week, nadat een modderstroom onder water was gezet, is een schacht spoorloos gebleven en worden ‘nu vermoedelijk overleden’, aldus de eigenaren van het diamantmijnbedrijf in Zuid-Afrika zei woensdag en kondigde aan dat het de liquidatie had aangevraagd en de mijn had gesloten.
Het incident vond plaats in de vroege uren van 17 februari in de Ekapa-mijn in Kimberley, de hoofdstad van de provincie Noord-Kaap, toen een plotselinge golf van water, modder en steen binnen enkele minuten een ondergronds deel van de mijn onder water zette, waardoor de toegang tot het laagste mijnniveau, ongeveer 800 meter onder de grond, werd geblokkeerd.
De mijneigenaren, Ekapa Resources en Ekapa Minerals, zeiden dat ondanks reddingspogingen, waaronder boren en beoordelingen door gespecialiseerde teams, werd bevestigd dat de omstandigheden niet te overleven waren, omdat tunnels gevuld waren met modder en water zonder tekenen van leven. Er is een zoekactie gaande.
Tegelijkertijd kondigden de eigenaren de onmiddellijke sluiting aan van de mijn waar het incident plaatsvond en verzochten ze de rechtbank om liquidatie.
Het besluit kwam nadat uit een interne evaluatie bleek dat het bedrijf, gezien de langdurige neergang op de wereldwijde diamantmarkt, verergerd door de recente tragedie, niet in staat is zijn financiële verantwoordelijkheden te blijven nakomen, aldus het bedrijf.
“Dit markeert het einde van 158 jaar onafgebroken diamantwinning in Kimberley”, zei CEO Jahn Hohne in een verklaring. “Een erfenis die het bedrijf met nederigheid en respect erkent.”
De Nationale Unie van Mijnwerkers van Zuid-Afrika (Numsa), beschouwd als de grootste vakbond in Zuid-Afrika, vertelde de staatsomroep dat zij “geschokt” was door de maatregel, die de banen van ongeveer 1.200 werknemers in gevaar brengt. De vakbond zei dat ze met haar juridische teams zou bijeenkomen om een actie te bespreken om de liquidatie mogelijk te blokkeren.
“De situatie is zeer verwoestend”, vertelde Numsa Kimberley-organisator Lerato Mohatlane aan de SABC. “Als de mijn inderdaad wordt geliquideerd, is het duidelijk dat alle 1.200 arbeiders hun baan zullen verliezen.”
Het ministerie van Minerale Hulpbronnen en Energie zei dat het op het punt staat het bedrijf te ontmoeten en te worden geïnformeerd over wat er is gebeurd en welke stappen we verder kunnen zetten.
Zuid-Afrika is een van de grootste producenten ter wereld van diamanten en goud, en de topproducent van platina.
___
AP Afrika-nieuws: https://apnews.com/hub/africa
