Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Ng Bee Kia, een 80-jarige gepensioneerde die in Singapore woont. Het is vertaald uit het Mandarijn en bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik was in de twintig toen ik begonnen met gewichtheffen.
Ik werkte toen in het magazijn van een plaatselijke supermarktketen. Een van mijn collega’s was een gewichtheffer die voor Singapore gouden medailles had gewonnen op internationale wedstrijden.
Hij merkte mijn lichaamsbouw op en moedigde me aan om aan de sport te beginnen.
Samen met een andere collega gingen we na het werk naar zijn huis om te trainen als we vrij waren. We hebben serieus en consistent getraind, en na verloop van tijd mijn vaardigheden verbeterden genoeg voor mij om deel te nemen aan verschillende gewichtheftoernooien.
Ng begon met gewichtheffen nadat een collega, die nationaal kampioen gewichtheffen was, zijn lichaamsbouw opmerkte en hem aanmoedigde om te trainen. Geleverd door Ng Bee Kia.
Ik vertegenwoordigde Singapore op de Zuidoost-Aziatische Schiereilandspelen van 1971 in Kuala Lumpur, waar ik brons won. Toen Singapore twee jaar later gastheer was van de Spelen, keerde ik terug om te concurreren en won zilver.
Uiteindelijk ben ik de sport ontgroeid. Ik werd verliefd en trouwde, en het leven stond me in de weg. Een tijdlang heb ik daarna niet meer zo veel getraind als vroeger.
Een krantenknipsel uit 1972 waarop te zien is dat Ng de eerste plaats wint in een gewichthefwedstrijd. Geleverd door Ng Bee Kia.
Door mijn pensioen ben ik weer gaan sporten
Nadat ik met pensioen ging, ging het leven verder huis voelde leeg. Ik had te veel tijd en niets te doen, dus begon ik weer met sporten.
Mijn oefeningen zijn heel eenvoudig. Ik doe armcurls, dips en wat dumbbell-oefeningen. Door te sporten kon ik ontspannenen het gaf mijn dagen weer wat structuur.
Ergens begin 2010 werd ik benaderd om deel te nemen aan een fototentoonstelling voor een festival voor gezond ouder worden, georganiseerd door mijn gemeente. De organisatoren waren op zoek naar oudere volwassenen die actief blevenen ik sportte destijds regelmatig in een fitnesshoek bij mij in de buurt.
Daarna ben ik vrijwilligerswerk gaan doen bij de seniorengymnastiek in het gemeenschapscentrum. De sportschool was geüpgraded met traditionele gewichten en krachtmachines, en vanwege mijn achtergrond in gewichtheffen hielp ik mee door anderen te begeleiden bij het veilig gebruik van de gewichten.
Tegenwoordig concentreert hij zich op het trainen van zijn bovenlichaam. Amanda Goh/Business Insider
Enkelen van ons die vrijwilligerswerk deden in de sportschool werden geleidelijk bekend omdat ze actief bleven, en uiteindelijk namen we de naam aan Team Sterk Zilver.
Tegenwoordig train ik meestal ’s ochtends, en’ s middags als ik tijd heb. Buiten het sporten is mijn leven vrij eenvoudig. Ik breng tijd thuis door, doe wat huishoudelijk werk en kijk YouTube.
Mijn ontbijt is elke dag hetzelfde: I eet havermout met warme melk. Voor de lunch zijn de zaken flexibeler. Mijn vrouw en ik zijn al 40 jaar getrouwd en wonen op onszelf, dus meestal koken we eenvoudige maaltijden voor onszelf. Tot voor kort woonden wij samen met onze zoon, die inmiddels zijn eigen appartement heeft betrokken.
Ik eet zelden fastfood. Ik rook en drink ook helemaal niet. Het is een beetje ironisch; Ik heb jarenlang bij een sigarettengroothandel gewerkt, maar heb er zelf nooit de gewoonte van gemaakt.
Twee jaar geleden onderging ik een wervelkolomstabilisatieoperatie vanwege lumbale wervelkolomstenose en kreeg ik last van postoperatieve complicaties. Nadat ik uit het ziekenhuis werd ontslagen, verloor ik veel spieren en werd ik erg mager.
Vorig jaar heb ik ook een totale knievervangende operatie ondergaan, die goed is verlopen.
Tegenwoordig vermijd ik bewegingen die het onderlichaam zwaar belasten. In plaats daarvan concentreer ik me op het verbeteren van mijn stabiliteit en mobiliteit. Ik doe dezelfde oefeningen voor het bovenlichaam, alleen met minder intensiteit, en neem nu dumbbells op in mijn trainingen.
Ik loop nu met een stok en over een paar maanden zal ik ook een operatie aan mijn andere knie ondergaan.
Ik geloof niet dat we niet meer kunnen bewegen omdat we oud zijn. We kunnen niet elke vorm van oefening doen, maar basisbewegingen zijn prima. We moeten op onszelf vertrouwen. Als we iets kunnen doen, moeten we het ook doen.
